Марио Пьюзо

Он закурил сигару, пока автор рассказывал ему об особенно интересной главе, а затем наконец сказал: «Ну и дела, я хотел бы прочитать ее, когда вы закончите. Как насчет того, чтобы отправить мне копию? Может быть, я смогу предложить вам за это хорошую сделку, лучше, чем вы получили от Вольца».

Рвение в голосе автора сказало ему, что он угадал правильно. Вольц выточил парня, дал ему арахис за книгу. Джонни упомянул, что он может быть в Нью-Йорке сразу после праздников и не захочет ли автор зайти поужинать с кем-нибудь из своих друзей. — Я знаю несколько симпатичных баб, — пошутил Джонни. Автор засмеялся и сказал ОК.

Затем Джонни позвонил режиссеру и оператору фильма, который он только что закончил, чтобы поблагодарить их за помощь в создании фильма. Он конфиденциально сказал им, что знает, что Вольц был против него, и что он вдвойне ценит их помощь и что, если он когда-нибудь сможет что-то для них сделать, они должны просто позвонить.

Затем он сделал самый трудный звонок из всех — Джеку Вольцу. Он поблагодарил его за роль в картине и сказал, что был бы счастлив работать на него в любое время. Он сделал это просто для того, чтобы сбить Вольца с пути. Он всегда был очень квадратным, очень прямым. Через несколько дней Вольц узнает о его маневрах и будет поражен коварством этого звонка, а это как раз то, что Джонни Фонтейн хотел, чтобы он почувствовал.

После этого он сел за письменный стол и попыхивал сигарой. На боковом столике стояло виски, но он дал себе и Хагену какое-то обещание, что пить не будет. Он даже не должен курить.

Это было глупо; что бы ни было не так с его голосом, вероятно, ему не поможет отказ от алкоголя и курения. Не слишком много, но какого черта, это могло бы помочь, и он хотел, чтобы все проценты были с ним, теперь, когда у него был шанс на бой.

Теперь, когда в доме было тихо, его разведенная жена спала, его любимые дочери спали, он мог вспомнить то ужасное время в своей жизни, когда он их бросил. Бросил их ради шлюхи-шлюхи, которая была его второй женой. Но даже сейчас он улыбался при мысли о ней, она была такой прелестной женщиной во многих отношениях, и, кроме того, единственное, что спасло ему жизнь, это тот день, когда он решил никогда не ненавидеть женщину или, тем более, в частности, в тот день, когда он решил, что не может позволить себе ненавидеть свою первую жену и своих дочерей, своих подруг, свою вторую жену и подруг после этого, вплоть до того, что Шэрон Мур отмахнулась от него, чтобы она могла похвастаться отказом трахнуть великого Джонни Фонтейна.

***

Он путешествовал с пением группы, а затем стал звездой радио и кинопостановок, а затем, наконец, добился успеха в кино. И все это время он жил, как хотел, трахал женщин, которых хотел, но никогда не позволял этому влиять на его личную жизнь. Затем он влюбился в свою вторую жену, Марго Эштон; он совершенно сошел с ума по ней. Его карьера полетела к черту, его голос пошел к черту, его семейная жизнь полетела к чертям. И вот настал день, когда он остался ни с чем.

Дело в том, что он всегда был великодушен и справедлив.

Он отдал своей первой жене все, что у него было, когда развелся с ней. Он позаботился о том, чтобы его две дочери получили часть всего, что он сделал, каждой пластинки, каждого фильма, каждого клубного свидания. И когда он был богат и знаменит, он ни в чем не отказывал своей первой жене. Он помог всем ее братьям и сестрам, ее отцу и матери, подругам, с которыми она ходила в школу, и их семьям. Он никогда не был заносчивой знаменитостью. Он пел на свадьбах двух младших сестер своей жены, чего он терпеть не мог. Он никогда не отказывал ей ни в чем, кроме полной отдачи своей личности.

А затем, когда он достиг дна, когда он больше не мог получить работу в кино, когда он больше не мог петь, когда его вторая жена предала его, он отправился провести несколько дней с Джинни и его дочерьми. Однажды ночью он более или менее отдался на ее милость, потому что чувствовал себя таким паршивым. В тот день он прослушал одну из своих записей, и она звучала так ужасно, что обвинил техников-песенников в саботаже записи. Пока, наконец, он не убедился, что именно так звучит его голос. Он побил главный рекорд и отказался больше петь. Ему было так стыдно, что он не спел ни одной ноты, кроме как с Нино на свадьбе Конни Корлеоне.

Он никогда не забывал выражение лица Джинни, когда она узнала обо всех его несчастьях. Оно скользнуло по ее лицу всего на секунду, но ему этого хватило, чтобы никогда не забыть. Это был взгляд дикого и радостного удовлетворения.

Этот взгляд мог только заставить его поверить, что она презрительно ненавидела его все эти годы. Она быстро пришла в себя и выразила ему холодное, но вежливое сочувствие. Он сделал вид, что принимает это. В течение следующих нескольких дней он навестил трех девушек, которые ему больше всего нравились за эти годы, девушек, с которыми он оставался друзьями, а иногда и спал по-товарищески, девушек, которым он сделал все, что было в его силах, чтобы помочь. , девушки, которым он подарил подарки или возможности трудоустройства на сумму, эквивалентную сотням тысяч долларов. На их лицах он уловил то же мимолетное выражение дикого удовлетворения.

Именно тогда он понял, что должен принять решение. Он мог бы стать, как многие другие мужчины в Голливуде, успешными продюсерами, писателями, режиссерами, актерами, которые с похотливой ненавистью охотились на красивых женщин. Он мог неохотно пользоваться властью и денежными благами, всегда опасаясь измены, всегда полагая, что женщины предадут и покинут его, противники, которых нужно победить. Или он мог отказаться ненавидеть женщин и продолжать верить в них.

Он знал, что не может позволить себе не любить их, что что-то в его духе умрет, если он не продолжит любить женщин, какими бы вероломными и неверными они ни были. Не имело значения, что женщины, которых он любил больше всего на свете, были втайне рады видеть его раздавленным, униженным своенравным состоянием; неважно, что самым ужасным образом, не сексуально, они изменили ему. У него не было выбора. Он должен был принять их.

И поэтому он любил их всех, дарил им подарки, скрывал обиду, которую причиняло ему их наслаждение его несчастьями. Он прощал их, зная, что ему платят за то, что он жил в полной свободе от женщин и в самом полном восторге от них. Но теперь он никогда не чувствовал себя виноватым за то, что был неверен им. Он никогда не чувствовал себя виноватым из-за того, как обращался с Джинни, настаивая на том, чтобы оставаться единственным отцом своих детей, но никогда даже не думал о том, чтобы жениться на ней во второй раз и сообщал ей об этом. Это была единственная вещь, которую он спас после падения с вершины. Он стал толстокожим из-за того, что причинял женщинам боль.

Он устал и был готов ко сну, но одно воспоминание застряло в нем: пение с Нино Валенти. И вдруг он понял, что больше всего на свете порадует дона Корлеоне. Он поднял трубку и сказал оператору, чтобы он связал его с Нью-Йорком. Он позвонил Сонни Корлеоне и попросил у него номер телефона Нино Валенти. Потом он позвонил Нино. Нино, как обычно, звучал слегка пьяным.

«Привет, Нино, как тебе нравится приходить сюда и работать на меня», — сказал Джонни. «Мне нужен парень, которому я могу доверять».

Нино, шутя, сказал: «Ну и дела, я не знаю, Джонни, я получил хорошую работу в грузовике, подкалывая домохозяек по пути, получая чистую сто пятьдесят каждую неделю. Что вы можете предложить?"