Моя рука соприкасалась с разными знакомыми вещами, которые я узнавал на ощупь — редкими предметами фарфора, бронзой, вазами, картинами — дорогими безделушками, которые, как я знал, были свалены в кучу именно в этой квартире с пышной роскошью и пренебрежением к стоимости, подобающим распутная восточная императрица былых времен — осторожно пробираясь вперед, я с ужасом начал видеть, как мне казалось, на фоне тьмы внезапно вырисовывалась высокая фигура — белая, призрачная и светящаяся — фигура, которая, пока я ошеломленно смотрел на нее , поднял бледную руку и с угрожающим презрением указал мне вперед! В ошеломленном ужасе перед этим видением или бредом я споткнулся о тяжелые свисающие складки бархатной портьеры и по этому понял, что перешел из будуара в соседнюю спальню. Я снова остановился — зову «Сивиллу!» но у моего голоса едва хватало силы, чтобы подняться выше шепота. В головокружении и растерянности я вспомнил, что электрический свет в этой комнате закреплен сбоку от туалетного столика, и поспешно шагнул в этом направлении, как вдруг в густом мраке коснулся чего-то липкого и холодного, вроде мертвую плоть, задел одежду, источавшую слабый аромат, и зашуршал от моего прикосновения с шелковистым звуком. Это встревожило меня сильнее, чем призрак, который, как мне казалось, я только что видел, — я вздрогнув отпрянул к стене — и при этом мои пальцы непроизвольно сомкнулись на полированной шпильке из слоновой кости, которая, как сказочный талисман в современной цивилизации, излучает сияние при воля владельца.
