Маргарет Митчелл

Она с криком вскочила на ноги, и он вскочил со своего места, засмеявшись тем тихим смехом, от которого у нее похолодела кровь. Он прижал ее к креслу большими коричневыми руками и наклонился над ней.

«Посмотри на мои руки, моя дорогая», — сказал он, сгибая их перед ее глазами. «Я мог бы без труда разорвать тебя ими на куски, и я бы сделал это, если бы это свело тебя с Эшли.

Но это не так. Так что, думаю, таким образом я навсегда вычеркну его из твоих мыслей. Я положу руки по обе стороны твоей головы и разобью твой череп между ними, как грецкий орех, и это уничтожит его».

Его руки были на ее голове, под ее распущенными волосами, ласково и твердо, поворачивая ее лицо к своему. Она смотрела в лицо незнакомца, пьяного незнакомца с протяжным голосом. Ей никогда не хватало звериной храбрости, и перед лицом опасности она горячо хлынула обратно в ее вены, напрягая ее позвоночник и сужая глаза.

«Ты пьяный дурак», — сказала она. «Убери от меня руки».

К ее удивлению, он так и сделал и, усевшись на край стола, налил себе еще выпить.

«Я всегда восхищался твоим духом, моя дорогая. Никогда больше, чем сейчас, когда вы загнаны в угол».

Она плотно обернула обертку вокруг своего тела. О, если бы она только могла добраться до своей комнаты, повернуть ключ в толстой двери и остаться одна. Каким-то образом она должна противостоять ему, заставить его подчиниться, этого Ретта, которого она никогда раньше не видела. Она не торопясь поднялась, хотя колени у нее дрожали, затянула на бедрах пелерину и откинула волосы с лица.

«Я не загнана в угол», — резко сказала она. «Ты никогда не загонишь меня в угол, Ретт Батлер, и не напугаешь меня. Ты не что иное, как пьяный зверь, который так долго был с плохими женщинами, что ничего другого, кроме зла, не можешь понять. Ты не можешь понять Эшли или меня. Ты слишком долго жил в грязи, чтобы знать что-нибудь еще. Вы завидуете чему-то, чего не можете понять. Спокойной ночи."

Она небрежно повернулась и направилась к двери, но взрыв смеха остановил ее. Она повернулась, и он, покачиваясь, направился к ней через комнату. Имя Бога, если бы он только прекратил этот ужасный смех! Что во всем этом было смешного? Когда он подошел к ней, она попятилась к двери и оказалась у стены. Он тяжело обхватил ее руками и прижал ее плечи к стене.

"Перестать смеяться."

«Я смеюсь, потому что мне очень жаль тебя».

«Извините, для меня? Пожалейте себя».

«Да, ей-богу, мне жаль тебя, моя милая, моя дурочка. Это больно, не так ли? Ты не можешь вынести ни смеха, ни жалости, не так ли?»

Он перестал смеяться и так тяжело прижался к ее плечам, что они заболели. Его лицо изменилось, и он наклонился к ней так близко, что тяжелый запах виски, исходивший от его дыхания, заставил ее повернуть голову.

«Ревную, да?» он сказал. "И почему бы нет? О да, я завидую Эшли Уилкс. Почему нет? О, не пытайтесь говорить и объяснять. Я знаю, что ты был мне физически верен. Это то, что вы пытались сказать? О, я знал это с самого начала. Все эти годы. Откуда мне знать? О, ну, я знаю Эшли Уилкса и его породу. Я знаю, что он благородный человек и джентльмен. И это, моя дорогая, больше, чем я могу сказать о тебе — или, если уж на то пошло, обо мне. Мы не джентльмены и у нас нет чести, не так ли? Вот почему мы расцветаем, как зеленые лавровые деревья».

"Отпусти меня. Я не буду стоять здесь и подвергаться оскорблениям».

"Я не оскорбляю тебя. Я восхваляю твою физическую силу. И это меня ни капельки не обмануло.

Ты думаешь, что мужчины такие дураки, Скарлетт. Никогда не стоит недооценивать силу и интеллект противника. И я не дурак. Разве ты не думаешь, что я знаю, что ты лежал у меня на руках и притворялся, что я Эшли Уилкс?

Ее челюсть отвисла, и на ее лице отчетливо были написаны страх и удивление.