Маргарет Митчелл

"Хм!" сказала мамочка. «Не делайте ничего хорошего, если сладенько поговорите со мной, мисс Скарлетт. Я знал, что ты чувствуешь, что надел на тебя большую пару подгузников. Ах сказал, что я пойду с тобой, и ты пойдешь. Ах, это так. Мисс Эллен будет следить за тем, как вы приедете к вам, а город полон янки, вольных негров и тому подобных.

«Но я буду у тети Питтипэт», — отчаянно предложила Скарлетт.

«Мисс Питтипэт замечательная женщина, и ей кажется, что она все видит, но на самом деле она ничего не делает», — сказала Мамушка и, повернувшись с величественным видом окончившего собеседование, пошла в холл.

Доски дрожали, когда она кричала:

«Присси, дитя! Поднимись по лестнице, принеси с чердака коробку с паттунами мисс Скарлетт и попробуй хорошие ножницы, не тратя на это всю ночь.

«Это прекрасный беспорядок», — уныло подумала Скарлетт. «Я бы предпочел, чтобы за мной охотилась ищейка».

После того, как ужин был убран, Скарлетт и Мамушка разложили узоры на обеденном столе, в то время как Сьюлин и Кэррин деловито срывали атласную подкладку с занавесок, а Мелани чистила бархат чистой щеткой для волос, чтобы смахнуть пыль. Джеральд, Уилл и Эшли сидели в комнате и курили, улыбаясь женскому смятению. Чувство приятного возбуждения, которое, казалось, исходило от Скарлетт, охватило всех, волнение, которого они не могли понять. Лицо Скарлетт покраснело, глаза ярко блестели, и она много смеялась. Ее смех всем понравился, потому что уже несколько месяцев они не слышали ее настоящего смеха. Особенно это понравилось Джеральду. Его глаза были менее туманными, чем обычно, когда он следил за ее кружащейся фигурой по комнате, и он одобрительно похлопывал ее всякий раз, когда она была в пределах досягаемости. Девочки были так взволнованы, словно готовились к балу, и рвали, вырезали и наметывали, словно сами шили бальное платье.

Скарлетт собиралась в Атланту, чтобы занять денег или, если понадобится, заложить Тару. Но что такое ипотека, в конце концов? Скарлетт сказала, что они легко смогут погасить долг за счет хлопка следующего года и оставить деньги, и сказала это с такой категоричностью, что они даже не подумали подвергать сомнению.

А когда они спросили, кто собирается одолжить деньги, она ответила: «Ловцы ловят вмешивающихся», так лукаво, что все смеялись и дразнили ее по поводу ее друга-миллионера.

«Должно быть, это капитан Ретт Батлер», — лукаво сказала Мелани, и они взорвались смехом от этой нелепости, зная, как Скарлетт ненавидела его и всегда называла его «этим гадом, Реттом Батлером».

Но Скарлетт не засмеялась над этим, а Эшли, который засмеялся, резко остановился, увидев, что мама бросила быстрый настороженный взгляд на Скарлетт.

Сьюллен, тронутая духом вечеринки, продемонстрировала свой воротник из ирландского кружева, несколько потертый, но все же красивый, а Кэррин настояла, чтобы Скарлетт надела ее тапочки в Атланту, поскольку они были в лучшем состоянии, чем любые другие в Таре. Мелани умоляла маму оставить ей достаточно бархатных лоскутов, чтобы восстановить каркас ее потрепанной шляпки, и вызвала взрывы смеха, когда сказала, что старый петух расстанется со своими великолепными бронзовыми и зелено-черными хвостовыми перьями, если он немедленно не отправится на болото.

Скарлетт, наблюдая за летающими пальцами, слышала смех и смотрела на них всех со скрытой горечью и презрением.

«Они понятия не имеют, что на самом деле происходит со мной, с ними или с Югом. Они все еще думают, несмотря ни на что, что ничего страшного ни с кем из них не может случиться, потому что они такие, какие они есть: О'Харасы, Уилксы, Гамильтоны. Даже темнокожие так думают. Ох, они все дураки! Они никогда не поймут! Они будут продолжать думать и жить, как всегда, и ничто их не изменит.

Мелли может одеваться в лохмотья, собирать хлопок и даже помочь мне убить человека, но это ее не меняет. Она по-прежнему застенчивая, воспитанная миссис Уилкс, идеальная леди! И Эшли может увидеть смерть и войну, быть раненым, лежать в тюрьме, вернуться домой ни с чем и остаться тем же джентльменом, которым он был, когда за ним стояли все Двенадцать Дубов. Уилл другой. Он знает, как обстоят дела на самом деле, но Уиллу нечего было терять. А что касается Суэллен и Кэррин — они думают, что все это лишь временное дело. Они не меняются, чтобы соответствовать изменившимся условиям, потому что думают, что скоро все закончится. Они думают, что Бог собирается сотворить чудо специально для их блага. Но Он не сделает этого. Единственное чудо, которое здесь сотворят, это то, которое я собираюсь сотворить с Реттом Батлером. . . . Они не изменятся. Возможно, они не смогут измениться. Я единственный, кто изменился — и я бы не изменился, если бы мог этому помочь».

Наконец мама выгнала мужчин из столовой и закрыла дверь, чтобы можно было начать примерку. Порк помог Джеральду подняться наверх, а Эшли и Уилл остались одни при свете лампы в вестибюле. Некоторое время они молчали, и Уилл жевал табак, как мирное жвачное животное. Но его кроткое лицо было далеко не безмятежным.

«Это поездка в Атланту, — сказал он наконец медленным голосом, — мне это не нравится. Ни капельки».

Эшли быстро взглянула на Уилла, а затем отвела взгляд, ничего не говоря, но задаваясь вопросом, есть ли у Уилла такое же ужасное подозрение, которое преследовало его. Но это было невозможно.

Уилл не знал, что произошло в саду тем днем ​​и как это довело Скарлетт до отчаяния. Уилл не мог заметить лица мамочки, когда было упомянуто имя Ретта Батлера, и, кроме того, Уилл не знал ни о деньгах Ретта, ни о его дурной репутации. По крайней мере, Эшли не думал, что может знать эти вещи, но, вернувшись в Тару, он понял, что Уилл, как и Мамочка, похоже, знал вещи, даже если им не говорили, и чувствовал их до того, как они произошли. В воздухе витало что-то зловещее, именно то, чего Эшли не знал, но он был бессилен спасти от этого Скарлетт. В тот вечер она ни разу не встретилась с ним взглядом, и суровая светлая веселость, с которой она обращалась с ним, пугала. Подозрения, терзавшие его, были слишком ужасны, чтобы их можно было выразить словами. Он не имел права оскорблять ее, спрашивая, правдивы ли они. Он сжал кулаки. У него не было вообще никаких прав в отношении нее; сегодня днем ​​он лишился их всех навсегда. Он не мог ей помочь. Никто не мог ей помочь. Но когда он подумал о мамочке и о том, как она мрачно и решительно врезалась в бархатные занавески, он немного обрадовался. Мама позаботится о Скарлетт, хочет она того или нет.

«Я виноват во всем этом», — в отчаянии подумал он. «Я довел ее до этого».