Люси Мод Монтгомери

«По моему опыту нет, и у меня есть пятьдесят семь лет, чтобы сравнить ваши шестнадцать», — парировала Элиза. «Идешь, ты? Что ж, я надеюсь, что ваше новое общество сможет удержать Эйвонли от дальнейшего спуска с холма, но я не очень на это надеюсь.

Энн и Диана с радостью выбрались из машины и уехали так быстро, как только мог бежать толстый пони. Когда они обогнули поворот под буковым лесом, над пастбищем мистера Эндрюса пронеслась пухлая фигура, взволнованно махнув им рукой. Это была Кэтрин Эндрюс, и она так запыхалась, что едва могла говорить, но сунула Анне в руку пару четвертаков.

«Это мой вклад в покраску зала», — выдохнула она. «Я бы хотел дать тебе доллар, но не смею брать больше из своих яичных денег, потому что Элиза узнала бы об этом, если бы я это сделал. Я очень заинтересован в вашем обществе и верю, что вы сделаете много хорошего. Я оптимист. Я ДОЛЖЕН жить с Элизой. Я должен поспешить обратно, пока она не скучала по мне. . . она думает, что я кормлю кур. Я надеюсь, что вам повезет в предвыборной кампании, и вы не расстроитесь из-за того, что сказала Элиза. Мир становится лучше. . . Это определенно."

Следующий дом принадлежал Дэниелу Блэру.

«Теперь все зависит от того, дома его жена или нет», — сказала Диана, пока они тряслись по глубокой колеи. — Если да, то мы не получим ни цента.

Все говорят, что Дэн Блэр не смеет стричься, не спросив ее разрешения; и я уверен, что она очень близка, мягко говоря. Она говорит, что ей нужно быть щедрой, прежде чем она станет щедрой. Но миссис Линд говорит, что она настолько «до», что щедрость вообще ее не охватывает. »

Энн рассказала Марилле об их опыте в доме Блэров в тот вечер.

«Мы привязали лошадь, а затем постучали в кухонную дверь. Никто не пришёл, но дверь была открыта, и мы могли слышать, как кто-то ужасно творит в кладовой. Мы не могли разобрать слов, но Диана говорит, что знает, что они ругались, по звуку. Я не могу поверить в это насчет мистера Блэра, потому что он всегда такой тихий и кроткий; но, по крайней мере, у него был отличный повод, потому что Марилла, когда этот бедняк подошел к двери, красный, как свекла, с потом, струящимся по его лицу, он был одет в один из больших клетчатых фартуков своей жены. «Я не могу снять эту чертову штуку, — сказал он, — потому что веревки завязаны в тугой узел, и я не могу их разорвать, так что вам придется меня извинить, дамы». Мы умоляли его не упоминать об этом, вошли и сели. Мистер Блэр тоже сел; он закинул фартук на спину и закатал его, но он выглядел настолько пристыженным и обеспокоенным, что мне стало его жаль, а Диана сказала, что боялась, что мы позвонили в неудобное время. «О, совсем нет», — сказал г-н Блэр, пытаясь улыбнуться. . . ты знаешь, он всегда очень вежлив. . . 'Я немного занят . . . как бы готовлюсь испечь торт.

Жена сегодня получила телеграмму, что сегодня вечером приезжает ее сестра из Монреаля, она пошла на поезд ее встречать и оставила мне заказ испечь торт к чаю. Она выписала рецепт и сказала мне, что делать, но я уже забыл половину указаний. И там написано: «аромат по вкусу». Что это значит? Как вы можете сказать? А что, если мой вкус не совпадает со вкусом других людей? Столовой ложки ванили хватит на небольшой слоеный торт? »

«Мне стало жаль беднягу больше, чем когда-либо. Казалось, он вообще был не в своей сфере. Я слышала о мужьях-подкаблучниках и теперь почувствовала, что видела одного из них. У меня на устах было сказать: «Мистер. Блэр, если ты дашь нам абонемент на зал, я приготовлю для тебя торт. Но я вдруг подумал, что было бы не по-соседски заключать слишком резкую сделку с таким же существом, попавшим в беду. Поэтому я предложила смешать ему торт вообще без каких-либо условий. Он просто ухватился за мое предложение. Он сказал, что привык печь хлеб сам, пока не женился, но боялся, что торты ему не по силам, и все же ему не хотелось разочаровывать жену. Он принес мне еще один фартук, Диана взбила яйца, а я испекла пирог. Мистер Блэр бегал и приносил нам материалы. Он совершенно забыл о своем фартуке, и когда он бежал, он потек за его спиной, и Диана сказала, что думала, что умрет, чтобы увидеть это. Он сказал, что сможет испечь пирог. . . он к этому привык. . . а затем он попросил наш список и положил четыре доллара. Итак, вы видите, мы были вознаграждены.

Но даже если бы он не дал ни цента, я всегда чувствовал бы, что мы совершили истинно христианский поступок, помогая ему. »

Следующей остановкой был «Теодор Уайт». Ни Анна, ни Диана никогда раньше здесь не были и имели лишь очень поверхностное знакомство с миссис Теодор, не отличавшейся гостеприимством. Куда им идти: через заднюю или переднюю дверь? Пока они шепотом совещались, у входной двери появилась миссис Теодор с охапкой газет. Она намеренно положила их один за другим на пол и ступеньки крыльца, а затем по тропинке к самым ногам своих озадаченных посетителей.

«Не могли бы вы аккуратно вытереть ноги о траву, а затем пройтись по этим бумагам?» - сказала она с тревогой. «Я только что подмела весь дом, и я не могу больше допустить, чтобы в нем оставалась пыль. Дорожка была очень грязной после вчерашнего дождя».

«Не смей смеяться», — шепотом предупредила Энн, пока они шли вдоль газет. — И я умоляю тебя, Диана, не смотреть на меня, что бы она ни говорила, иначе я не смогу сохранять трезвое лицо.

Бумаги протянулись через холл в чопорную, безупречную гостиную. Энн и Диана осторожно сели на ближайшие стулья и объяснили свое поручение. Миссис Уайт выслушала их вежливо, перебивая только дважды: один раз, чтобы прогнать предприимчивую муху, и один раз, чтобы подобрать крошечный пучок травы, упавший на ковер с платья Анны. Энн чувствовала себя ужасно виноватой; но миссис Уайт подписалась на два доллара и заплатила деньги. . . «Чтобы нам не пришлось возвращаться за этим», — сказала Диана, когда они ушли. Миссис.

Уайт приказала собрать газеты, прежде чем они отвязали лошадь, и, выезжая со двора, они увидели, как она деловито размахивает метлой в холле.

«Я всегда слышала, что миссис Теодор Уайт была самой опрятной женщиной на свете, и после этого я поверю этому», — сказала Диана, уступив место своему сдерживаемому смеху, как только это стало безопасным.

«Я рада, что у нее нет детей», — торжественно сказала Аня. «Если бы она это сделала, для них это было бы неописуемо ужасно».

У Спенсеров миссис Изабелла Спенсер расстроила их, сказав что-то злобное обо всех в Эйвонли. Мистер Томас Боултер отказался что-либо дать, потому что зал, когда он был построен двадцать лет назад, не был построен на рекомендованном им участке. Миссис Эстер Белл, которая была воплощением здоровья, потратила полчаса на то, чтобы подробно описать все свои боли и недомогания, и с грустью положила пятьдесят центов, потому что в следующем году ее не будет рядом, чтобы сделать это. . . нет, она будет в могиле.

Однако худший прием был у Саймона Флетчера. Когда они въехали во двор, то увидели два лица, смотрящих на них из окна крыльца. Но хотя они постучали и терпеливо и настойчиво ждали, к двери никто не подошел. Две решительно рассерженные и возмущенные девушки уехали от Саймона Флетчера. Даже Энн призналась, что начала чувствовать уныние. Но после этого ситуация изменилась. Затем последовали несколько усадеб Слоанов, где они получили щедрые подписки, и с тех пор и до конца дела у них шли хорошо, лишь изредка пренебрегая ими. Последнее место их визита было у Роберта Диксона у моста через пруд.