Луиза Мэй Олкотт

«Да, но вы этого не сделаете», — ответил Лори, который хотел помириться, но чувствовал, что нужно сначала умиротворить его оскорбленное достоинство.

«Если я смогу справиться с молодым, то смогу и со старым», — пробормотала Джо, уходя, оставив Лори склониться над картой железных дорог, подперев голову обеими руками.

"Войдите!" и грубый голос мистера Лоуренса звучал еще грубее, чем когда-либо, когда Джо постучала в его дверь.

«Это всего лишь я, сэр, пришла вернуть книгу», — вежливо сказала она, входя.

«Хочешь еще?» — спросил старый господин с мрачным и раздосадованным видом, но стараясь не показывать этого.

«Да, пожалуйста. Мне так нравится старый Сэм, что я думаю, что попробую второй том», — ответил Джо, надеясь умилостивить его, приняв вторую дозу «Джонсона Босуэлла», как он рекомендовал эту оживленную работу.

Лохматые брови слегка приподнялись, когда он подкатился по ступенькам к полке, где стояла джонсонианская литература.

Джо вскочила и, сев на верхнюю ступеньку, сделала вид, что ищет свою книгу, но на самом деле размышляла, как лучше представить опасную цель своего визита. Мистер Лоуренс, казалось, подозревал, что что-то назревает у нее в голове, потому что, сделав несколько резких поворотов по комнате, он повернулся к ней и заговорил так резко, что Расселас упал лицом вниз на пол.

«Что делал этот мальчик? Не пытайтесь его защитить. Я знаю, что он причинил вред по тому, как он вел себя, когда пришел домой. Я не могу получить от него ни слова, и когда я пригрозил встряхнуть по правде говоря, он побежал наверх и заперся в своей комнате».

«Он поступил неправильно, но мы простили его и пообещали никому не говорить ни слова», — неохотно начал Джо.

«Это не годится. Он не будет прикрываться обещанием, данным вам, мягкосердечные девочки. Если он сделал что-то не так, он должен сознаться, попросить прощения и быть наказанным. Бросайте это, Джо. Меня не будут держать в доме». темнота».

Мистер Лоуренс выглядел настолько встревоженным и говорил так резко, что Джо с радостью убежала бы, если бы могла, но она сидела высоко на ступеньках, а он стоял у подножия, как лев на тропе, поэтому ей пришлось остаться и вести себя вызывающе.

— Действительно, сэр, я не могу сказать. Мать запретила это. Лори признался, попросил прощения и был достаточно наказан. Мы храним молчание не для того, чтобы прикрыть его, а для того, чтобы защитить кого-то другого, и если вы вмешаетесь, будет еще больше проблем. Пожалуйста, не надо. Отчасти это моя вина, но теперь все в порядке. Так что давай забудем об этом и поговорим о Рамблере или о чем-нибудь приятном.

«Повесьте Бродягу! Спуститесь и дайте мне слово, что этот мой бесстыжий мальчик не сделал ничего неблагодарного или дерзкого. Если он это сделал, после всей вашей доброты к нему, я изобью его собственными руками. "

Угроза звучала ужасно, но не встревожила Джо, поскольку она знала, что вспыльчивый старый джентльмен никогда и пальцем не пошевелит против своего внука, что бы он ни говорил обратного. Она послушно спустилась и как можно легче отнеслась к шутке, не выдавая Мэг и не забывая правду.

- Гм... ха... ну, если мальчик придержал язык из-за того, что обещал, а не из упрямства, я ему прощу. Он упрямый малый, и с ним трудно справиться, - сказал мистер Лоуренс, потирая волосы, пока не стало похоже, будто он попал в бурю, и с облегчением разгладил нахмуренные брови.

«Я тоже, но доброе слово будет управлять мной, когда все королевские лошади и все королевские люди не смогут», — сказала Джо, пытаясь сказать доброе слово своей подруге, которая, казалось, выбралась из одной передряги только для того, чтобы попасть в другой.

— Ты думаешь, я не добр к нему, а? был резкий ответ.

— О боже, нет, сэр. Иногда вы слишком добры, а потом просто немного поспешны, когда он испытывает ваше терпение. Вам не кажется, что так и есть?

Джо была полна решимости высказать это прямо сейчас и старалась выглядеть совершенно спокойной, хотя после своей смелой речи ее немного трясло.