Колин Маккалоу

Накрахмаленная рубашка и целлулоидный воротник Пэдди натерлись, синий костюм был слишком жарким, а экзотические сиднейские морепродукты, которые подавали за ланчем к шампанскому, не согласовывались с его избалованным бараниной пищеварением. И он чувствовал себя дураком, думал, что выглядит дураком. Как бы хорошо это ни было, от его костюма пахло дешевым пошивом и пасторальной немодностью. Они не принадлежали к его типу: грубоватые пастухи в твиде, высокомерные матроны, зубастые лошадиные молодые женщины, сливки того, что «Бюллетень» назвал «скваттократией». Ибо они изо всех сил старались забыть те дни в прошлом веке, когда они захватили землю и забрали себе огромные участки земли, если бы она была молчаливо признана их собственностью с федерацией и приходом самоуправления. Они стали самой завидной группой людей на континенте, занимались своей собственной политической частью, отправляли своих детей в престижные сиднейские школы, дружили с приехавшим принцем Уэльским. Он, простой Пэдди Клири, был рабочим. У него не было абсолютно ничего общего с этими колониальными аристократами, которые слишком напоминали ему семью его жены, чтобы утешить его.

Поэтому, когда он вошел в гостиную пресвитерии и увидел, что Фрэнк, Мегги и отец Ральф отдыхают у огня и выглядят так, будто провели чудесный беззаботный день, это его раздражало.

Ему невыносимо не хватало благородной поддержки Фи, и он все еще не любил свою сестру так же сильно, как в раннем детстве в Ирландии. Потом он заметил лейкопластырь на глазу Фрэнка, опухшее лицо; это было ниспосланное небесами оправдание.

— И как ты думаешь, что ты собираешься смотреть на свою мать в таком виде? он крикнул. «Ни дня не сходит с моего поля зрения, а ты снова в деле, затеваешь драки со всеми, кто смотрит на тебя искоса!» Вздрогнув, отец Ральф вскочил на ноги, что-то успокаивающе бормоча; но Фрэнк был быстрее.

"Я заработал на этом деньги!" — сказал он очень тихо, указывая на пластырь. — Двадцать фунтов за несколько минут работы — больше, чем тетя Мэри платит вам и мне вместе взятым за месяц! Сегодня днем ​​я нокаутировал трех хороших боксеров и продержался дистанцию ​​с чемпионом в легком весе в палатке Джимми Шармана. И я заработал себе двадцать фунтов. Это может не соответствовать вашим представлениям о том, что я должен делать, но сегодня днем ​​я заслужил уважение каждого присутствующего мужчины!»

«Несколько усталых, пьяных стариков на кантри-шоу, а ты наелся? Подрасти, Фрэнк! Я знаю, что ты больше не можешь расти телом, но ты мог бы ради своей матери приложить усилия, чтобы вырасти разумом!»

Какая белизна лица Фрэнка! Как отбеленные кости. Это было самое ужасное оскорбление, которое мог нанести ему человек, и это был его отец; он не мог нанести ответный удар. Его дыхание начало исходить из нижней части груди, когда он пытался удерживать руки по бокам. «Никаких бывших, папа. Вы знаете, кто такой Джимми Шарман, не хуже меня.

И сам Джимми Шарман сказал, что у меня потрясающее будущее как у боксера; он хочет взять меня в свою труппу и тренировать. И он хочет заплатить мне! Я, может быть, и не вырасту больше, но я достаточно большой, чтобы лизнуть любого человека, когда-либо рожденного, и это касается и тебя, старый вонючий козел!»

Вывод, стоящий за этим эпитетом, не ускользнул от внимания Пэдди; он стал таким же белым, как и его сын. — Не смей меня так называть!

"А ты что еще? Ты отвратителен, ты хуже барана в гоне! Не могли бы вы оставить ее в покое, не могли бы вы держать от нее руки?»

"Нет нет нет!" Мэгги закричала. Руки отца Ральфа впились ей в плечи, словно когти, и болезненно прижали ее к себе. Слезы лились по ее лицу, она отчаянно и тщетно извивалась, чтобы освободиться. «Нет, папа, нет! О, Фрэнк, пожалуйста! Пожалуйста пожалуйста!" — завопила она.

Но единственным, кто ее слышал, был отец Ральф. Фрэнк и Пэдди повернулись лицом друг к другу, признав, наконец, неприязнь и страх друг к другу. Плотина взаимной любви к Фие была прорвана, и ожесточенное соперничество за Фиу признано.

"Я ее муж. По милости Божьей мы благословлены нашими детьми, — более спокойно сказал Пэдди, пытаясь взять себя в руки.

«Ты ничем не лучше дерьмового старого пса, охотящегося на любую суку, в которую ты можешь засунуть свою штучку!»

— И ты ничем не лучше того дерьмового старого пса, который тебя породил, кем бы он ни был! Слава богу, я никогда не приложил к этому руку!» — закричал Пэдди и остановился.

"О, дорогой Иисус!" Его ярость покинула его, как завывающий ветер, он обмяк и сморщился, и его руки хватали его за рот, как будто он хотел вырвать язык, говоривший невыразимое. — Я не это имел в виду, я не это имел в виду! Я не это имел в виду!"

Как только слова были произнесены, отец Ральф отпустил Мегги и схватил Фрэнка. Правая рука Фрэнка была закручена за его спиной, а его собственная левая рука обнимала Фрэнка за шею и душила его. И он был силен, его хватка парализовала; Фрэнк боролся за то, чтобы освободиться от него, но внезапно его сопротивление ослабло, и он покачал головой в подчинении. Мегги упала на пол и стала на колени, плача, ее глаза переводились с брата на отца в беспомощной, умоляющей агонии. Она не понимала, что произошло, но знала, что это означает, что она не может удержать их обоих.

— Ты это имел в виду, — прохрипел Фрэнк. «Я всегда должен был это знать! Я, должно быть, всегда это знал». Он попытался повернуть голову к отцу Ральфу. «Отпусти меня, отец. Я не трону его, так что помоги мне, Боже, не трону».

«Так помоги тебе, Боже? Боже, пусть сгниют ваши души, вы оба! Если ты испортил ребенка, я убью тебя!» — взревел священник, единственный, кто сейчас разозлился. «Вы понимаете, что мне пришлось держать ее здесь, чтобы выслушать это, из страха, что если я заберу ее, вы перебьете друг друга, пока меня не будет? Я должен был позволить вам это сделать, вы, жалкие эгоистичные кретины!»

— Все в порядке, я иду, — сказал Фрэнк странным, пустым голосом. «Я собираюсь присоединиться к труппе Джимми Шармана и больше не вернусь».