Колин Маккалоу

Поющие в терновнике / Singing in the thorns B1

1
" Bloody beautiful , " said Sergeant Bob Malloy , his long neck tilting his head at the sky .

— Чертовски красиво, — сказал сержант Боб Маллой, склонив голову к небу на длинной шее.
2
Three days later he was dead ; a huge piece of shrapnel took off his arm and half his side in a fresh advance , but no one had time to stop except to pluck his whistle from what was left of his mouth . Men were going down now like flies , too tired to maintain the initial pitch of vigilance and swiftness ; but what miserable barren ground they took they held on to , in the face of a bitter defense by the cream of a magnificent army . It had become to them all no more than a dumb , stubborn refusal to be defeated .

Через три дня он умер; огромный кусок шрапнели оторвал ему руку и половину бока при новом наступлении, но никто не успел остановиться, кроме как выдернуть свисток из того, что осталось у него изо рта. Люди падали теперь, как мухи, слишком уставшие, чтобы сохранять первоначальный уровень бдительности и быстроты; но какую жалкую бесплодную землю они взяли, за которую они держались, перед лицом ожесточенной защиты сливок великолепной армии. Для всех это стало не более чем тупым, упрямым отказом быть побежденным.
3
The Ninth held off Graf von Sponeck and Lungerhausen while the tanks broke out to the south , and finally Rommel was beaten . By November 8 he was trying to rally beyond the Egyptian border , and Montgomery was left in command of the entire field . A very important tactical victory , Second Alamein ; Rommel had been forced to leave behind many of his tanks , guns and equipment . Operation Torch could commence its push eastward from Morocco and Algeria with more security . There was still plenty of fight in the Desert Fox , but a large part of his brush was on the ground at El Alamein . The biggest and most decisive battle of the North African theater had been fought , and Field Marshal Viscount Montgomery of Alamein was its victor .

Девятая дивизия сдерживала графа фон Шпонека и Лунгерхаузена, в то время как танки прорвались на юг, и, наконец, Роммель был разбит. К 8 ноября он пытался сплотиться за египетской границей, и Монтгомери остался командовать всем полем. Очень важная тактическая победа, Второй Аламейн; Роммель был вынужден оставить многие из своих танков, орудий и оборудования. Операция «Факел» может начать продвижение на восток из Марокко и Алжира с большей безопасностью. В «Лисе пустыни» все еще было много боев, но большая часть его кисти была на земле в Эль-Аламейне. Произошло крупнейшее и наиболее решающее сражение на Североафриканском театре военных действий, и победителем в нем стал фельдмаршал виконт Монтгомери Аламейнский.
4
Second Alamein was the swan song of the Ninth Australian Division in North Africa . They were finally going home to contend with the Japanese , on the mainland of New Guinea . Since March of 1941 they had been more or less permanently in the front line , arriving poorly trained and equipped , but going home now with a reputation exceeded only by the Fourth Indian Division . And with the Ninth went Jims and Patsy , safe and whole .

Второй Аламейн был лебединой песней Девятой австралийской дивизии в Северной Африке. Наконец они отправились домой, чтобы сразиться с японцами на материковой части Новой Гвинеи. С марта 1941 года они более или менее постоянно находились на передовой, прибывая плохо обученными и экипированными, но теперь возвращаясь домой с репутацией, которую превосходила только Четвертая индийская дивизия. А с Девятым отправились Джимс и Пэтси, целые и невредимые.
5
* * *

* * *
6
Of course they were granted leave to go home to Drogheda . Bob drove into Gilly to collect them from the Goondiwindi train , for the Ninth was based in Brisbane and would depart after jungle training for New Guinea . When the Rolls swept round the drive all the women were out on the lawn waiting , Jack and Hughie hanging back a little but just as eager to see their young brothers .

Конечно, им разрешили вернуться домой в Дроэду. Боб поехал в Джилли, чтобы забрать их с поезда Гундивинди, поскольку Девятый полк базировался в Брисбене и должен был отправиться после обучения в джунглях в Новую Гвинею. Когда «Роллс» объехал подъездную дорожку, все женщины были на лужайке в ожидании, Джек и Хьюи немного отстали, но так же жаждали увидеть своих младших братьев.
7
Every sheep left alive on Drogheda could drop dead if it so desired , but this was a holiday .

Каждая овца, оставшаяся в живых на Дрохеде, могла умереть, если бы захотела, но это был праздник.
8
Even after the car stopped and they got out , no one moved . They looked so different . Two years in the desert had ruined their original uniforms ; they were dressed in a new issue of jungle green , and looked like strangers . For one thing , they seemed to have grown inches , which indeed they had ; the last two years of their development had occurred far from Drogheda , and had pushed them way above their older brothers . Not boys any more but men , though not men in the Bob-Jack-Hughie mold ; hardship , battle euphoria and violent death had made something out of them Drogheda never could . The North African sun had dried and darkened them to rosy mahogany , peeled away every layer of childhood . Yes , it was possible to believe these two men in their simple uniforms , slouch hats pinned above their left ears with the badge of the AIF rising sun , had killed fellow men . It was in their eyes , blue as Paddy 's but sadder , without his gentleness .

Даже после того, как машина остановилась и они вышли, никто не двинулся с места. Они выглядели такими разными. Два года в пустыне испортили их первоначальную форму; они были одеты в новую одежду зеленого цвета джунглей и выглядели как незнакомцы. Во-первых, они, казалось, выросли на несколько дюймов, что и было на самом деле; последние два года их развития произошли вдали от Дроэды, и они намного превзошли своих старших братьев. Уже не мальчики, а мужчины, хотя и не мужчины типа Боба-Джек-Хьюи; лишения, боевая эйфория и насильственная смерть сделали из них то, чего Дроэда не мог сделать. Североафриканское солнце высушило их и потемнело до цвета красного дерева, сняв каждый слой детства. Да, можно было поверить, что эти двое мужчин в своей простой униформе, широкополых шляпах, приколотых над левыми ушами знаком восходящего солнца АиФ, убили своих товарищей. Это было в их глазах, голубых, как у Пэдди, но более грустных, без его мягкости.
9
" My boys , my boys ! " cried Mrs. Smith , running to them , tears streaming down her face . No , it did n't matter what they had done , how much they had changed ; they were still her little babies she had changed ; they were still her little babies she had washed , diapered , fed , whose tears she had dried , whose wounds she had kissed better . Only the wounds they harbored now were beyond her power to heal .

"Мои мальчики, мои мальчики!" — воскликнула миссис Смит, подбегая к ним, и по ее лицу текли слезы. Нет, не важно, что они сделали, как сильно изменились; они все еще были ее маленькими детьми, которых она изменила; они все еще были ее маленькими детьми, которых она мыла, пеленала, кормила, чьи слезы она вытирала, чьи раны она лучше целовала. Только раны, которые они теперь лелеяли, были не в ее силах залечить.
10
Then everyone was around them , British reserve broken down , laughing , crying , even poor Fee patting them on their backs , trying to smile . After Mrs.

Потом все собрались вокруг них, сломленные британские сдержанности, смеялись, плакали, даже бедняга Фи хлопал их по спине, пытаясь улыбнуться. После миссис
11
Smith there was Meggie to kiss , Minnie to kiss , Cat to kiss , Mum to hug bashfully , Jack and Hughie to wring by the hand speechlessly . The Drogheda people would never know what it was like to be home , they could never know how much this moment had been longed for , feared for .

Смит, Мэгги, которую нужно поцеловать, Минни, которую нужно поцеловать, Кэт, чтобы поцеловать, Мама, чтобы застенчиво обнять, Джек и Хьюи, чтобы безмолвно пожать друг другу руки. Жители Дроэды никогда не узнают, каково это быть дома, они никогда не узнают, как сильно они ждали и боялись этого момента.
12
And how the twins ate ! Army tucker was never like this , they said , laughing . Pink and white fairy cakes , chocolate-soaked lamingtons rolled in coconut , steamed spotted dog pudding , pavlova dripping passionfruit and cream from Drogheda cows . Remembering their stomachs from earlier days , Mrs. Smith was convinced they 'd be ill for a week , but as long as there was unlimited tea to wash it down , they did n't seem to have any trouble with their digestions .

А как ели близнецы! Армейский Такер никогда не был таким, говорили они, смеясь. Розовые и белые волшебные пирожные, пропитанные шоколадом ламингтоны, завернутые в кокосовую стружку, приготовленный на пару пятнистый собачий пудинг, капающая маракуйя Павлова и сливки от коров Дрохеды. Вспоминая их желудки из прежних дней, миссис Смит была уверена, что они будут болеть неделю, но пока было неограниченное количество чая, чтобы запить его, у них, похоже, не было никаких проблем с пищеварением.
13
" A bit different from Wog bread , eh , Patsy ? "

— Немного отличается от хлеба вогов, а, Пэтси?
14
" Yair . "

"Яир".
15
" What 's Wog mean ? " asked Mrs. Smith .

"Что такое Вог?" — спросила миссис Смит.
16
" A Wog 's an Arab , but a Wop 's an Italian , right , Patsy ? "

«Вог — араб, а воп — итальянец, верно, Пэтси?»
17
" Yair . "

"Яир".
18
It was peculiar . They would talk , or at least Jims would talk , for hours about North Africa : the towns , the people , the food , the museum in Cairo , life on board a troopship , in rest camp . But no amount of questioning could elicit anything but vague , change-the-subject answers as to what the actual fighting had been like , what Gazala , Benghazi , Tobruk , El Alamein had been like . Later on after the war was over the women were to find this constantly ; the men who had actually been in the thick of battle never opened their mouths about it , refused to join the ex-soldiers ' clubs and leagues , wanted nothing to do with institutions perpetuating the memory of war .

Это было своеобразно. Они могли часами говорить, или, по крайней мере, Джимс говорил о Северной Африке: о городах, людях, еде, музее в Каире, жизни на борту военного корабля, в лагере для отдыха. Но никакие вопросы не могли дать ничего, кроме расплывчатых, меняющих тему ответов о том, на что были похожи настоящие бои, на что были похожи Газала, Бенгази, Тобрук, Эль-Аламейн. Позже, после окончания войны, женщины постоянно находили это; люди, действительно побывавшие в гуще сражения, никогда не говорили об этом, отказывались вступать в бывшие солдатские клубы и союзы, не желали иметь ничего общего с учреждениями, увековечивающими память о войне.
19
Drogheda held a party for them . Alastair MacQueen was in the Ninth as well and was home , so of course Rudna Hunish held a party . Dominic O'Rourke 's two youngest sons were in the Sixth in New Guinea , so even though they could n't be present , Dibban-Dibban held a party . Every property in the district with a son in uniform wanted to celebrate the safe return of the three Ninth boys . Women and girls flocked around them , but the Cleary returned heroes tried to escape at every opportunity , more scared than they had been on any field of war .

Дроэда устроил для них вечеринку. Аластер МакКуин тоже был в Девятом и был дома, так что, конечно же, Рудна Хуниш устроила вечеринку. Два младших сына Доминика О'Рурка были в Шестом округе Новой Гвинеи, поэтому, хотя они и не могли присутствовать, Диббан-Диббан устроил вечеринку. Каждая собственность в округе с сыном в форме хотела отпраздновать благополучное возвращение трех Девятых мальчиков. Женщины и девушки столпились вокруг них, но вернувшиеся герои Клири пытались бежать при каждой возможности, напуганные больше, чем когда-либо на поле боя.
20
In fact , Jims and Patsy did n't seem to want to have anything to do with women ; it was to Bob , Jack and Hughie they clung . Late into the night after the women had gone to bed they sat talking to the brothers who had been forced to remain behind , opening their sore , scarred hearts . And they rode the paddocks of parched Drogheda , in its seventh year of the drought , glad to be in civvies .

На самом деле, Джимс и Пэтси, казалось, не хотели иметь ничего общего с женщинами; именно за Боба, Джека и Хьюи они цеплялись. Поздней ночью, после того как женщины легли спать, они сидели и разговаривали с братьями, которые были вынуждены остаться, открывая свои израненные, израненные сердца. И они скакали по пастбищам выжженной Дрохеды на седьмом году засухи, радуясь тому, что ходят в штатском.
info@eng3.ru Наш телеграм канал 🤖 Бот учит английскому