Александр Дюма

— Абсолютно, и скорее из ваших уст, чем из чужих.

«Тогда собери все свое мужество, ибо никогда оно тебе не требовалось больше». Альберт провел рукой по лбу, словно испытывая свои силы, как человек, готовящийся защищать свою жизнь, доказывает свой щит и сгибает меч. Он считал себя достаточно сильным, поскольку принимал лихорадку за энергию. «Продолжайте», — сказал он.

«Наступил вечер; весь Париж был в ожидании. Многие говорили, что твоему отцу достаточно было явиться, чтобы опровергнуть предъявленное ему обвинение; многие другие сказали, что он не появится; в то время как некоторые утверждали, что видели, как он направлялся в Брюссель; а другие пошли в отделение полиции узнать, вынул ли он паспорт.

Я использовал все свое влияние на одного из членов комитета, моего знакомого молодого пэра, чтобы получить доступ в одну из галерей. Он позвал меня в семь часов и, прежде чем кто-нибудь пришел, попросил одного из привратников поместить меня в ящик. Я был скрыт за колонной и мог стать свидетелем всей ужасной сцены, которая должна была произойти. В восемь часов все были на своих местах, и г-н де Морсер вошел последним ударом. В руке он держал какие-то бумаги; лицо его было спокойно, походка тверда, и он был одет с большой тщательностью в военный мундир, застегнутый до самого подбородка. Его присутствие произвело хороший эффект. Комитет состоял из либералов, некоторые из которых подошли, чтобы пожать ему руку».

Альберт почувствовал, как его сердце разрывается от этих подробностей, но благодарность смешивалась с его печалью: он с радостью обнял бы тех, кто оказал его отцу это доказательство уважения в момент, когда его честь была так сильно атакована. «В этот момент один из привратников принес письмо президенту. «Вы можете говорить, господин де Морсер», — сказал президент, распечатывая письмо; и граф начал свою защиту, уверяю вас, Альберт, в самой красноречивой и умелой манере. Он представил документы, доказывающие, что визирь Янины до последнего момента оказывал ему полное доверие, поскольку интересовал его переговорами о жизни и смерти с императором.

Он предъявил кольцо, свой знак власти, которым Али-паша обычно запечатывал свои письма и которое последний дал ему, чтобы он мог по возвращении в любой час дня и ночи получить доступ к присутствию, даже в гареме. К сожалению, переговоры провалились, и когда он вернулся, чтобы защитить своего благодетеля, он был мертв. «Но, — сказал граф, — доверие Али-паши было настолько велико, что на смертном одре он передал мне свою любимую любовницу и ее дочь». Альберт вздрогнул, услышав эти слова; Ему вспомнилась история Гайди, и он вспомнил, что она сказала об этом послании и кольце, а также о том, как ее продали и сделали рабыней. «И какой эффект произвела эта беседа?» — с тревогой спросил Альберт. «Я признаю, что это повлияло на меня, да и на весь комитет тоже», — сказал Бошан.

«Между тем президент небрежно развернул принесенное ему письмо; но первые строки возбудили его внимание; он перечитывал их снова и снова и, устремив взгляд на г-на де Морсера, сказал: «Граф, — сказал он, — вы Вы сказали, что визирь Янины доверил вам свою жену и дочь? — «Да, сэр», — ответил Морсер; — Но в этом, как и во всем остальном, меня преследовало несчастье. Когда я вернулся, Василики и ее дочь Хайди исчезли». — «Вы их знали?» — «Моя близость с пашой и его неограниченное доверие позволили мне познакомиться с ними, и я видел их более двадцати раз.

'

«Вы хоть представляете, что с ними стало?» -'Да сэр; Я слышал, что они стали жертвами своего горя и, возможно, своей бедности. Я не был богат; моя жизнь была в постоянной опасности; К моему великому сожалению, я не смог их найти». Президент незаметно нахмурился. — Господа, — сказал он, — вы слышали защиту графа де Морсера. Можете ли вы, сэр, привести каких-либо свидетелей истинности того, что вы утверждаете? -- Увы, нет, сударь, -- ответил граф. «Все те, кто окружал визиря или кто знал меня при его дворе, либо мертвы, либо ушли не знаю куда. Я считаю, что из всех моих соотечественников я единственный пережил ту страшную войну. У меня есть только письма Али Тепелини, которые я положил перед вами; кольцо, знак его благосклонности, которое находится здесь; и, наконец, самое убедительное доказательство, которое я могу предложить после анонимного нападения, — это отсутствие каких-либо свидетелей против моей правдивости и чистоты моей военной жизни». По собравшимся пробежал ропот одобрения; и в этот момент, Альберт, если бы ничего больше не произошло, дело твоего отца было выиграно. Оставалось только поставить его на голосование, как председатель продолжил: «Господа и вы, месье, вы не будете недовольны, я полагаю, выслушав человека, который называет себя очень важным свидетелем и который только что представился. Он, несомненно, пришел доказать полную невиновность нашего коллеги. Вот письмо, которое я только что получил по этому поводу; будет ли оно прочитано или пропущено? и не должны ли мы не обратить внимания на этот инцидент? М.

де Морсер побледнел и сжал в руках бумаги, которые держал в руках. Комитет решил заслушать письмо; граф был задумчив и молчалив. Президент прочитал:

«Господин президент, я могу предоставить комитету по расследованию поведения генерал-лейтенанта графа Морсерфа в Эпире и в Македонии важные подробности».

«Президент сделал паузу, и граф побледнел. Президент посмотрел на своих аудиторов. «Продолжайте», — послышалось со всех сторон. Президент продолжил:

«Я был на месте смерти Али-паши. Я присутствовал в его последние минуты. Я знаю, что случилось с Василики и Хайди. Я подчиняюсь команде комитета и даже претендую на честь быть услышанным. Я буду в вестибюле, когда вам доставят эту записку.

«А кто этот свидетель или, вернее, этот враг?» — спросил граф тоном, в котором была видна перемена. «Мы узнаем, сэр», — ответил президент. — Готов ли комитет заслушать этого свидетеля? — «Да, да», — сказали они все одновременно. Вызвали привратника. — Есть кто-нибудь в вестибюле? сказал президент.

"'Да сэр.' -'Кто это?' — «Женщина в сопровождении служанки». Каждый посмотрел на своего соседа. «Приведите ее», — сказал президент. Через пять минут снова появился привратник; все взгляды были устремлены на дверь, и я, — сказал Бошан, — разделял всеобщее ожидание и тревогу.

За привратником шла женщина, закутанная в большую вуаль, которая полностью ее скрывала. По ее фигуре и запахам духов было видно, что она молода и разборчива в своих вкусах, но не более того. Президент попросил ее отбросить вуаль, и тогда было видно, что она была одета в греческий костюм и была удивительно красива».

«Ах, — сказал Альберт, — это была она».

"ВОЗ?"

«Хайди».

"Кто тебе это сказал?"