Александр Дюма

"Ругаться."

«Клянусь нашим Богом

Вы удовлетворены?"

«Ну, — сказал Фелтон, — до вечера».

И он выскочил из комнаты, затворил дверь и стал ждать в коридоре с солдатской полупикой в ​​руке и как будто вместо него поставил караула.

Солдат вернулся, и Фелтон вернул ему оружие.

Затем через решетку, к которой она подошла, миледи увидела, как молодой человек сделал знак в безумном пылу и удалился в явном восторге.

Что же касается ее, то она вернулась на свое место с улыбкой дикого презрения на устах и ​​повторяла, богохульствуя, то страшное имя Бога, которым она только что клялась, так и не научившись познавать Его.

«Боже мой, — сказала она, — какой бессмысленный фанатик! Боже мой, это я, я и этот парень помогут мне отомстить».

Миледи, однако, добилась полутриумфа, и успех удвоил ее силы.

Нетрудно было завоевать, как она это делала до сих пор, мужчин, склонных дать себя соблазнить и которых галантное воспитание двора быстро привело в ее сети. Миледи была достаточно красива, чтобы не встречать особого сопротивления со стороны плоти, и она была достаточно искусна, чтобы преодолеть все препятствия разума.

Но на этот раз ей пришлось бороться с неотшлифованной натурой, сосредоточенной и бесчувственной силой аскезы. Религия и ее соблюдение сделали Фелтона человеком, недоступным для обычных соблазнов. В этом сублимированном мозгу бродили столь обширные планы, столь бурные проекты, что не оставалось места какой-либо капризной или материальной любви — тому чувству, которое питается досугом и растет с разложением. Миледи, таким образом, своей ложной добродетелью нанесла брешь в глазах человека, ужасно предубежденного против нее, и своей красотой в сердце человека, до сих пор целомудренного и чистого. Короче говоря, она измерила до сих пор неизвестные ей мотивы посредством этого эксперимента, проведенного над самым непокорным предметом, который природа и религия могли подвергнуть ее изучению.

Однако много раз в течение вечера она отчаивалась и в судьбе, и в самой себе. Мы прекрасно знаем, что она не призывала Бога, но верила в гения зла — в ту огромную власть, которая царит во всех деталях человеческой жизни и благодаря которой, как в арабской басне, достаточно одного зернышка граната. восстановить разрушенный мир.

Миледи, будучи хорошо подготовленной к приему Фелтона, смогла установить свои батареи на следующий день. Она знала, что у нее осталось всего два дня; что когда однажды приказ был подписан Бекингемом — а Бекингем подписал бы его с большей готовностью, поскольку он носит вымышленное имя, и поэтому он не мог узнать женщину, о которой идет речь, — как только этот приказ был подписан, мы говорим, барон заставить ее немедленно отплыть, и она прекрасно знала, что женщины, приговоренные к изгнанию, используют в своих соблазнениях оружие гораздо менее мощное, чем та мнимо добродетельная женщина, чья красота освещена солнцем мира, чей стиль восхваляет голос моды и которую ореол аристократической позолоты с чарующим великолепием. Быть женщиной, приговоренной к мучительному и позорному наказанию, не является препятствием для красоты, но является препятствием для восстановления власти. Как все настоящие гении, миледи знала, что соответствует ее природе и ее средствам. Бедность была ей противна; деградация отняла две трети ее величия. Миледи была королевой только среди королев. Удовольствие удовлетворенной гордости было необходимо для ее господства. Повелевать низшими существами было для нее скорее унижением, чем удовольствием.

Ей непременно следует вернуться из ссылки, — в этом она не сомневалась ни на одно мгновение; но как долго может продолжаться это изгнание? Для активной, амбициозной натуры, такой как Миледи, дни, не проведенные в скалолазании, — неблагоприятные дни.

Какое же слово можно найти, чтобы описать дни, в течение которых они спускаются? Потерять год, два года, три года — значит говорить о вечности; возможно, вернуться после смерти или опалы кардинала; вернуться, когда д'Артаньян и его друзья, счастливые и торжествующие, должны были получить от королевы вознаграждение, которое они хорошо заслужили за оказанные ей услуги, - это были всепоглощающие идеи, которых такая женщина, как миледи, не могла вынести. В остальном буря, бушевавшая внутри нее, удвоила ее силы, и она разрушила бы стены своей тюрьмы, если бы ее тело смогло хотя бы на мгновение принять пропорции ее разума.

Но еще больше ее воодушевляло среди всего этого воспоминание о кардинале. Что должен думать недоверчивый, беспокойный, подозрительный кардинал о ее молчании — кардинал, не только ее единственная опора, ее единственная опора, ее единственный защитник в настоящее время, но, более того, главный инструмент ее будущего счастья и мести? Она знала его; она знала, что по возвращении из бесплодного путешествия будет напрасно рассказывать ему о своем заточении, напрасно распространяться о перенесенных ею страданиях. Кардинал отвечал с саркастическим спокойствием скептика, обладающего одновременно властью и гениальностью: «Вы не должны были позволять себя обмануть».

Тогда Миледи собрала все свои силы, бормоча в глубине души имя Фелтона — единственного луча света, проникавшего к ней в ад, в который она попала; и подобно змее, которая складывает и разворачивает свои кольца, чтобы убедиться в своей силе, она заранее окутала Фелтона тысячами ячеек своего изобретательного воображения.

Однако время прошло; часы, один за другим, казалось, будили часы, и каждый удар медного молота отдавался в сердце заключенного. В девять часов лорд де Винтер нанес свой обычный визит, осмотрел окно и решетку, прощупал пол и стены, заглянул в дымоход и двери, причем во время этого долгого и тщательного осмотра ни он, ни миледи не произнесли ни слова. одно слово.

Несомненно, оба они понимали, что положение стало слишком серьезным, чтобы терять время на бесполезные слова и бесцельную ярость.