Джордж Мартин

Ходор покачал головой и сказал: «Ходор».

Затем они снова услышали шаги, становившиеся громче, и через несколько минут на свет вышла Оша с мрачным видом. «Что-то блокирует дверь. Я не могу ее сдвинуть».

«Ходор может переместить что угодно», — сказал Бран.

Оша окинул огромного конюха оценивающим взглядом. «Может быть, он и сможет. Тогда давай».

Ступени были узкими, поэтому подниматься приходилось гуськом. Оша вела. Позади шел Ходор, а Бран присел низко на спине, чтобы его голова не касалась потолка. Мира следовала за ним с факелом, а Жойен замыкал шествие, ведя Рикона за руку. Они шли кругом и кругом, все выше и выше. Бран подумал, что теперь он чувствует запах дыма, но, возможно, это был всего лишь факел.

Дверь в склеп была сделана из железного дерева. Он был старый и тяжелый и лежал наклонно к земле. Только один человек мог подойти к нему одновременно. Оша попыталась еще раз, когда добралась до него, но Бран увидел, что он не сдвинулся с места. «Пусть Ходор попробует».

Сначала им пришлось вытащить Брана из корзины, чтобы его не раздавило. Мира присела рядом с ним на ступеньках, защитно закинув одну руку ему на плечи, пока Оша и Ходор менялись местами. «Открой дверь, Ходор», — сказал Бран.

Огромный конюх положил обе руки на дверь, толкнул ее и крякнул. «Ходор?» Он ударил кулаком по дереву, но оно даже не подпрыгнуло. «Ходор».

«Используй спину», — призвал Бран. «И твои ноги».

Повернувшись, Ходор прислонился спиной к дереву и толкнул его. Снова. Снова. «Ходор!» Он поставил одну ногу на более высокую ступеньку, согнулся под наклоном двери и попытался подняться. На этот раз дерево стонало и скрипело.

«Ходор!» Другая нога поднялась на ступеньку, и Ходор раздвинул ноги, напрягся и выпрямился. Его лицо покраснело, и Бран увидел, как набухли связки на его шее, когда он напрягся, выдерживая вес над ним. «Ходор Ходор Ходор Ходор Ходор!» Сверху донесся глухой грохот. Затем внезапно дверь дернулась вверх, и луч дневного света упал на лицо Брана, ослепив его на мгновение. Еще один толчок повлек за собой звук падающего камня, и путь открылся. Оша вонзила копье и выскользнула за ним, а Рикон протиснулся сквозь ноги Миры и последовал за ним. Ходор полностью распахнул дверь и вышел на поверхность. Ридам пришлось нести Брана последние несколько ступенек.

Небо было бледно-серым, и вокруг них клубился дым. Они стояли в тени Первой крепости или того, что от нее осталось. Одна целая сторона здания оторвалась и отвалилась. По двору валялись камни и разбитые горгульи. «Они упали точно так же, как и я», — подумал Бран, увидев их. Некоторые горгульи были разбиты на столько частей, что он задавался вопросом, как он вообще остался жив. Неподалеку несколько ворон клевали тело, раздавленное упавшим камнем, но оно лежало лицом вниз, и Бран не мог сказать, кто он.

Первая крепость не использовалась в течение многих сотен лет, но теперь она больше напоминала оболочку, чем когда-либо. Внутри него сгорели полы и все балки. Там, где стена отвалилась, можно было видеть все комнаты, даже уборную. Однако позади все еще стояла разрушенная башня, сгоревшая не более, чем раньше.

Жойен Рид кашлял от дыма. "Отведи меня домой!" — потребовал Рикон. «Я хочу быть дома!»

Ходор топнул по кругу. — Ходор, — тихо захныкал он. Они стояли, сбившись в кучу, окруженные руинами и смертью.

«Мы подняли достаточно шума, чтобы разбудить дракона, — сказала Оша, — но никто не пришел. Замок мертв и сожжен, как и мечтал Бран, но нам лучше…» Она внезапно замолчала, услышав шум позади них, и развернулась. с копьем наготове.

Две худые темные фигуры появились из-за разрушенной башни и медленно пробирались сквозь обломки. Рикон радостно крикнул: «Шэгги!», и черный лютоволк помчался к нему. Саммер подошел медленнее, потерся головой о руку Брана и лизнул его лицо.

«Нам пора идти», — сказал Жойен. «Столько смерти принесут и другие волки, кроме Саммера и Лохматого Пса, и не все на четырех ногах».

«Да, довольно скоро, — согласилась Оша, — но нам нужна еда, и, возможно, кто-то из них выживет. Держитесь вместе. Мира, держи свой щит поднятым и охраняй наши спины».

Остаток утра ушел на медленный обход замка. Огромные гранитные стены остались, кое-где почерневшие от огня, но в остальном нетронутые. Но внутри все было смертью и разрушением. Двери Большого зала обуглились и тлели, а внутри стропила подломились, и вся крыша рухнула на пол.