Джордж Мартин

«Почему я должен ставить свои ноги на возможность попотеть в Винтерфелле, а не в Харренхолле? Ты знаешь старого Бена Блэктамба? Он приехал сюда еще мальчиком. Выкованный для леди Уэнт и ее отца до нее, и его отца до него, и даже для Лорд Лотстон, который владел Харренхолом до Уэнтов. Теперь он кузнец для лорда Тайвина, и вы знаете, что он говорит? Меч есть меч, шлем есть шлем, и если вы доберетесь до огня, вы обожжетесь, кем бы вы ни были. служу. Лукан достаточно справедливый хозяин. Я останусь здесь.

«Тогда королева поймает тебя. Она не посылала золотые плащи за Беном Блэктамбом!»

«Наверное, им нужен был даже не я».

«Это было слишком, ты это знаешь. Ты кто-то».

«Я подмастерье кузнеца, и, возможно, однажды я стану мастером-оружейником... если не убегу и не потеряю ноги или не погибну». Он отвернулся от нее, снова взял молоток и начал стучать.

Руки Арьи беспомощно сжались в кулаки. «Следующий шлем, который вы сделаете, наденьте на него уши мула вместо бычьих рогов!» Ей пришлось бежать, иначе она бы начала его бить. Если бы я это почувствовал, он, вероятно, даже не почувствовал бы этого. Когда они узнают, кто он такой, и отрубят ему дурацкую голову мула, он пожалеет, что не помог. В любом случае ей было бы лучше без него. Это он поймал ее в деревне.

Но мысль о деревне заставила ее вспомнить марш, кладовую и Щекотку. Она подумала о маленьком мальчике, которого ударили булавой по лицу, о глупом старике «Все за Джоффри», о Ломми Гринхендсе. Я была овцой, а потом стала мышкой, мне ничего не оставалось, как прятаться. Арья закусила губу и попыталась подумать, когда же к ней вернётся храбрость. Якен снова сделал меня храбрым. Он сделал меня призраком вместо мыши.

Она избегала Лорати после смерти Виза.

С Чизвиком было легко: любой мог столкнуть человека со стены, но Виз вырастил эту уродливую пятнистую собаку из щенка, и только какая-то темная магия могла обратить животное против него. Йорен нашел Якена в черной камере, такой же, как Рорге и Битер, вспомнила она. Якен совершил нечто ужасное, и Йорен знал об этом, поэтому и держал его в цепях. Если бы Лорати был волшебником, Рорге и Битер могли бы быть демонами, которых он вызвал из какого-то ада, а вовсе не людьми.

Якен все еще был должен ей одну смерть. В рассказах Старой Нэн о мужчинах, которым грумкин завещал волшебные желания, с третьим желанием нужно было быть особенно осторожным, потому что оно было последним. Чизвик и Виз не имели большого значения. «Последняя смерть должна иметь значение», — говорила себе Арья каждую ночь, шепча свои имена. Но теперь она задавалась вопросом, действительно ли это было причиной ее колебаний. Пока она могла убивать шепотом, Арье не нужно никого бояться... но как только она израсходует последнюю смерть, она снова станет всего лишь мышью.

Когда Красноглазка проснулась, она не осмеливалась вернуться в свою постель. Не зная, где еще спрятаться, она направилась к богороще. Ей нравился резкий запах сосен и часовых, ощущение травы и грязи между пальцами ног и шум ветра в листве. Медленный ручей бежал по лесу, и в одном месте он разъедал землю под обрывом.

Там, под гниющим деревом и искривленными обломками ветвей, она нашла свой спрятанный меч.

Джендри был слишком упрям, чтобы сделать его для нее, поэтому она сделала его самостоятельно, оторвав щетину от метлы. Ее лезвие было слишком легким и не имело правильной хватки, но ей нравился острый, зазубренный, осколочный конец.

Всякий раз, когда у нее выпадал свободный час, она уходила работать по упражнениям, которым ее научил Сирио, передвигаясь босиком по опавшим листьям, рубя ветки и сбивая листья. Иногда она даже лазила по деревьям и танцевала среди верхних ветвей, цепляясь пальцами ног за конечности, когда она двигалась взад и вперед, и с каждым днем ​​раскачивалась немного меньше, когда к ней возвращалось равновесие. Ночь была лучшим временем; никто никогда не беспокоил ее по ночам.

Арья поднялась. В царстве листьев она обнажила ножны и на время забыла их всех, и сира Амори, и ряженых, и людей ее отца, теряясь в ощущении грубого дерева под подошвами ног и свисте меча в воздухе. . Сломанная ветка стала Джоффри. Она ударила по нему, пока он не упал. Королева, сир Илин, сир Мерин и Пес были всего лишь листьями, но она убила и их всех, разрезав на мокрые зеленые ленты. Когда ее рука устала, она села, закинув ноги на высокую ветку, и отдышалась в прохладном темном воздухе, слушая писк летучих мышей во время охоты. Сквозь лиственный полог она могла видеть белые, как кость, ветви сердечного дерева. Отсюда оно выглядит так же, как в Винтерфелле. Если бы это было...

потом, когда она спустилась бы вниз, она снова оказалась бы дома и, возможно, обнаружила бы своего отца сидящим под чардревом, где он всегда сидел.

Просунув меч за пояс, она соскользнула с ветки на ветку, пока снова не оказалась на земле. Лунный свет окрасил ветки чардрева серебристо-белыми, пока она приближалась к нему, но пятиконечные красные листья ночью почернели. Арья уставилась на лицо, вырезанное на его стволе. Это было ужасное лицо, перекошенный рот, сверкающие глаза, полные ненависти. Так ли выглядел бог? Могут ли боги пострадать так же, как и люди? «Мне следует молиться», — внезапно подумала она.

Арья опустилась на колени. Она не знала, как ей начать. Она сложила руки вместе. Помогите мне, старые боги, — молча молилась она. Помогите мне вытащить этих людей из темницы, чтобы мы могли убить сира Амори и вернуть меня домой в Винтерфелл. Сделай меня водным танцором и волком, и я больше никогда не буду бояться.

Было ли этого достаточно? Возможно, ей следует молиться вслух, если она хочет, чтобы старые боги услышали. Возможно, ей следует молиться дольше. Она вспомнила, что иногда ее отец молился подолгу. Но старые боги никогда не помогали ему. Воспоминание об этом разозлило ее. «Ты должен был спасти его», — отругала она дерево. «Он все время молился тебе. Мне все равно, поможешь ты мне или нет. Не думаю, что ты смог бы, даже если бы захотел».

«Богами не насмехаются, девочка».