Джордж Мартин

В старых частях замка коридоры были наклонены вверх и вниз, так что невозможно было даже определить, на каком этаже вы находитесь. Это место выросло за столетия, как какое-то чудовищное каменное дерево, как однажды сказал ему мейстер Лювин, и его ветви были корявыми, толстыми и искривленными, а корни глубоко уходили в землю.

Когда он выбрался из-под него и взобрался к небу, Бран смог увидеть весь Винтерфелл одним взглядом. Ему нравилось, как он выглядел, раскинувшийся под ним, только птицы кружили над его головой, а вся жизнь замка кипела внизу. Бран мог часами сидеть среди бесформенных, измученных дождем горгулий, нависших над Первой крепостью, наблюдая за всем: за людьми, сверлящими дерево и сталь во дворе, поварами, ухаживающими за овощами в стеклянном саду, беспокойными собаками, бегущими назад и дальше в конурах, тишина богорощи, девушки сплетничают у колодца. Это заставляло его чувствовать себя хозяином замка, о чем даже Робб никогда не догадывался.

Это также научило его секретам Винтерфелла. Строители даже не выровняли землю; За стенами Винтерфелла были холмы и долины. С четвертого этажа колокольни на второй этаж лежбища шел крытый мост. Бран знал об этом. И он знал, что можно проникнуть во внутреннюю стену у южных ворот, подняться на три этажа и пробежать вокруг Винтерфелла через узкий туннель в камне, а затем выйти на уровень земли у северных ворот, имея сто футов высоты. стена, нависшая над тобой.

Даже мейстер Лювин этого не знал, был убежден Бран.

Его мать боялась, что однажды Бран соскользнет со стены и покончит с собой. Он сказал ей, что не будет, но она ему не поверила. Однажды она взяла с него обещание, что он останется на земле. Ему удавалось сдерживать это обещание почти две недели, несчастный каждый день, пока однажды ночью он не вышел из окна своей спальни, когда его братья крепко спали.

На следующий день он признался в своем преступлении в порыве вины. Лорд Эддард приказал ему отправиться в богорощу, чтобы очиститься. Были выставлены стражи, которые следили за тем, чтобы Бран оставался там один всю ночь и размышлял о своем непослушании. На следующее утро Брана нигде не было видно. Наконец они нашли его крепко спящим на верхних ветвях самого высокого стража в роще.

Как бы он ни был зол, его отец не мог удержаться от смеха. «Ты не мой сын, — сказал он Брану, когда его привели вниз, — ты белка. Быть по сему. Если тебе нужно лезть, то лезь, но постарайся, чтобы мама тебя не увидела. "

Бран старался изо всех сил, хотя и не думал, что когда-либо действительно обманул ее. Поскольку его отец не запретил бы этого, она обратилась к другим. Старая Нэн рассказала ему историю о плохом маленьком мальчике, который забрался слишком высоко и был поражен молнией, и как после этого вороны прилетели и выклевали ему глаза. Бран не был впечатлен. На вершине разрушенной башни были вороньи гнезда, куда никто, кроме него, никогда не ходил, и иногда он набивал карманы кукурузой, прежде чем забраться туда, и вороны ели ее прямо из его рук.

Никто из них никогда не проявлял ни малейшего интереса к тому, чтобы выклевать ему глаза.

Позже мейстер Лювин построил маленького гончарного мальчика, одел его в одежду Брана и сбросил со стены во двор внизу, чтобы продемонстрировать, что произойдет с Браном, если он упадет. Это было весело, но потом Бран просто посмотрел на мейстера и сказал: «Я не сделан из глины. И вообще, я никогда не падаю. "

Затем какое-то время охранники преследовали его всякий раз, когда видели его на крышах, и пытались стащить вниз. Это было лучшее время из всех. Это было похоже на игру со своими братьями, за исключением того, что Бран всегда побеждал. Никто из охранников не мог подняться и вполовину так хорошо, как Бран, даже Джори. Большую часть времени они все равно его никогда не видели. Люди никогда не поднимали глаз. Это была еще одна вещь, которая ему нравилась в скалолазании; это было почти как быть невидимым.

Ему тоже нравилось, каково это — карабкаться по стене камень за камнем, сильно впиваясь пальцами рук и ног в небольшие щели между ними. Он всегда снимал сапоги и ходил босиком, когда поднимался; у него возникло ощущение, будто у него четыре руки вместо двух. Ему нравилась глубокая, сладкая боль, которую потом оставляли в мышцах. Ему нравился вкус воздуха наверху, сладкий и холодный, как зимний персик. Ему нравились птицы: вороны в разрушенной башне, крохотные воробьи, гнездившиеся в трещинах между камнями, древняя сова, спавшая на пыльном чердаке над старым оружейным складом. Бран знал их всех.

Больше всего ему нравилось посещать места, куда никто другой не мог попасть, и видеть серую развалину Винтерфелла так, как ее никто никогда не видел.

Это сделало весь замок тайным местом Брана.

Его любимым местом была разрушенная башня. Когда-то это была сторожевая башня, самая высокая в Винтерфелле. Давным-давно, за сто лет до того, как родился его отец, удар молнии поджег его. Верхняя треть конструкции рухнула внутрь, и башню так и не восстановили. Иногда его отец посылал крыс в основание башни, чтобы они вычистили гнезда, которые они всегда находили среди кучи упавших камней и обугленных и гнилых балок. Но теперь никто, кроме Брана и ворон, не поднимался на зазубренную вершину сооружения.

Он знал два способа добраться туда. Можно было подняться прямо на саму башню, но камни были расшатаны, раствор, скреплявший их, давно превратился в пепел, и Бран никогда не любил нагружать их всем своим весом.

Лучше всего было начать с богорощи, подняться на высокого часового и пересечь арсенал и зал стражи, перепрыгивая с крыши на крышу босиком, чтобы стража не услышала вас над головой. Это привело вас к слепой стороне Первой крепости, самой старой части замка, приземистой круглой крепости, которая была выше, чем выглядела. Сейчас там жили только крысы и пауки, но старые камни по-прежнему удобны для лазания. Вы могли бы пойти прямо туда, где горгульи слепо высовывались из пустого пространства, и перекачиваться от горгульи к горгулье, рука за рукой, вокруг к северной стороне. Отсюда, если действительно потянуться, можно было дотянуться и подтянуться к разрушенной башне, где она наклонилась близко.

Последней частью было восхождение по почерневшим камням к гнезду, не более десяти футов, а затем вороны прилетали посмотреть, не принесли ли вы кукурузы.

Бран переходил от горгульи к горгулье с легкостью долгой практики, когда услышал голоса. Он был так поражен, что почти потерял хватку. Первая крепость всю его жизнь пустовала.

«Мне это не нравится», — говорила женщина. Под ним был ряд окон, и голос доносился из последнего окна с этой стороны. «Ты должен быть Рукой».