Джордж Мартин

К тому времени, как Арья добралась до задней двери, ведущей на кухню, пятеро мужчин были убиты или умирали. Она услышала проклятия сира Мерина Транта. «Чертовы придурки», — выругался он, вытаскивая свой длинный меч из ножен.

Сирио Форель принял свою стойку и щелкнул зубами. — Арья, дитя, — крикнул он, не глядя на нее, — уходи сейчас же.

Посмотри своими глазами, сказал он. Она увидела: рыцаря в бледных доспехах с головы до ног, ног, горла и рук, закованных в металл, глаза спрятаны за высоким белым шлемом, и в руке у него жестокая сталь. На фоне: Сирио в кожаном жилете, с деревянным мечом в руке. «Сирио, беги!» — закричала она.

«Первый меч Браавоса не бегает», — пел он, когда сир Мерин рубил его. Сирио отпрыгнул от удара, его клюшка была размыта. В мгновение ока он отразил удары рыцаря по виску, локтю и горлу, при этом дерево звенело о металл шлема, перчатки и воротника. Арья замерла. Сир Мерин двинулся вперед; Сирио отступил. Он отразил следующий удар, увернулся от второго, отразил третий.

Четвертый разрубил палку пополам, расколов дерево и прорезав свинцовый сердечник.

Рыдая, Арья развернулась и побежала.

Она бродила по кухням и масляным, ослепленная паникой, лавируя между поварами и разносчиками еды. Перед ней встал помощник пекаря с деревянным подносом. Арья сбила ее с ног, рассыпав по полу ароматные буханки свежеиспеченного хлеба. Она услышала крики позади себя, когда обернулась вокруг дородного мясника, который стоял и смотрел на нее с тесаком в руках. Его руки были красными до локтей.

Все, чему ее научил Сирио Форель, проносилось у нее в голове. Быстрый, как олень. Тихо, как тень. Страх режет глубже, чем мечи. Быстрый, как змея. Спокойна, как стоячая вода. Страх режет глубже, чем мечи. Сильный, как медведь. Свирепый как росомаха. Страх режет глубже, чем мечи. Человек, который боится проиграть, уже проиграл. Страх режет глубже, чем мечи. Страх режет глубже, чем мечи. Страх режет глубже, чем мечи. Рукоять ее деревянного меча была скользкой от пота, и Арья тяжело дышала, когда достигла лестницы в башне. На мгновение она замерла.

Вверх или вниз? Ап приведет ее к крытому мосту, который соединял небольшой двор с Башней Десницы, но они наверняка ожидали, что она пойдет именно этим путем. Никогда не делайте того, что они ожидают, сказал однажды Сирио. Арья спускалась вниз, по кругу, перепрыгивая через узкие каменные ступени по две и по три за раз. Она появилась в огромном сводчатом подвале, окруженном бочками с элем, сложенными в двадцать футов высотой. Единственный свет проникал через узкие наклонные окна высоко в стене.

Подвал оказался тупиком. Выхода не было, кроме того, которым она пришла. Она не осмеливалась подняться обратно по ступенькам, но и оставаться здесь она тоже не могла. Ей пришлось найти отца и рассказать ему, что произошло. Ее отец защитит ее.

Арья засунула деревянный меч за пояс и начала карабкаться, прыгая от бочки к бочке, пока не добралась до окна. Схватив камень обеими руками, она подтянулась. Стена была толщиной три фута, окно представляло собой туннель, наклоненный вверх и наружу. Арья поползла к дневному свету. Когда ее голова достигла уровня земли, она взглянула через двор на Башню Десницы.

Толстая деревянная дверь висела, расколотая и сломанная, словно топором. Мертвец растянулся лицом вниз на ступеньках, его плащ запутался под ним, задняя часть его кольчуги-рубахи промокла докрасна. Плащ трупа был из серой шерсти с отделкой из белого атласа, с внезапным ужасом увидела она. Она не могла сказать, кто он такой.

«Нет», — прошептала она. Что происходило? Где был ее отец? Почему за ней пришли красные плащи? Она вспомнила, что сказал мужчина с желтой бородой в тот день, когда она нашла монстров.

Если одна Рука может умереть, почему не может умереть вторая? Арья почувствовала слезы на глазах. Она затаила дыхание, чтобы прислушаться. Она слышала звуки боя, крики, вопли, звон стали о сталь, доносившиеся из окон Башни Руки.

Она не могла вернуться назад. Ее отец...

Арья закрыла глаза. На мгновение она была слишком напугана, чтобы пошевелиться. Они убили Джори, Уила, Хьюарда и того гвардейца на ступеньке, кем бы он ни был. Они могли бы убить и ее отца, и ее самого, если бы ее поймали. «Страх режет глубже, чем мечи», — сказала она вслух, но бесполезно притворяться водной танцовщицей, Сирио был водным танцовщиком, и белый рыцарь, вероятно, убил его, и в любом случае она была всего лишь маленькой девочкой с деревянной придерживаться, одинокий и напуганный.

Она вылезла во двор, настороженно оглядываясь по сторонам и поднявшись на ноги. Замок казался заброшенным. Красный Замок никогда не был пуст. Все люди, должно быть, прячутся внутри, их двери заперты. Арья с тоской взглянула на свою спальню, затем отошла от Башни Руки, держась поближе к стене и скользя от тени к тени. Она притворялась, что гоняется за кошками… но теперь она была кошкой, и если бы они ее поймали, они бы ее убили.

Передвигаясь между зданиями и стенами, по возможности держа камень за спиной, чтобы никто не смог ее застать врасплох, Арья почти без происшествий добралась до конюшни. Дюжина золотых плащей в кольчугах и доспехах пробежала мимо, когда она проходила через внутренний двор, но, не зная, на чьей они стороне, она низко сгорбилась в тени и пропустила их.

Халлен, который, сколько Арья себя помнила, был мастером верховой езды в Винтерфелле, рухнул на землю у двери конюшни. Ему нанесли столько ножевых ранений, что казалось, будто его туника была украшена алыми цветами. Арья была уверена, что он мертв, но когда она подползла ближе, его глаза открылись. «Арья под ногами», — прошептал он. «Вы должны… предупредить вашего… вашего лорда-отца…» Из его рта пузырилась красная пенистая слюна. Хозяин конюшни снова закрыл глаза и больше ничего не сказал.

Внутри было еще больше тел; жених, с которым она играла, и трое охранников ее отца. У дверей конюшни брошенная повозка, нагруженная ящиками и сундуками. Мертвецы, должно быть, загружали его для поездки в доки, когда на них напали. Арья подкралась ближе. Одним из трупов был Десмонд, который показал ей свой длинный меч и пообещал защитить ее отца. Он лежал на спине, слепо глядя в потолок, а мухи ползали по его глазам. Рядом с ним находился мертвец в красном плаще и шлеме Ланнистеров с львиным гребнем. Хотя только один. «Каждый северянин стоит десяти таких южных мечей», — сказал ей Десмонд. "Ты - лжец!" — сказала она, пиная его тело во внезапной ярости.