Джордж Мартин

Она смело изучала лорда Джейсона. В последний раз, когда она видела его, он шутил с ее дядей на ее свадьбе; Маллистеры были знаменосцами Талли, и его подарки были щедрыми. Его каштановые волосы теперь поседели, лицо истощилось от времени, но годы не затронули его гордости. Он ехал как человек, который ничего не боялся. Кейтилин завидовала ему в этом; она так сильно боялась. Когда всадники проезжали мимо, лорд Джейсон коротко кивнул, но это было всего лишь проявлением вежливости верховного лорда к незнакомцам, случайно встреченным на дороге. В этих свирепых глазах не было узнавания, и его сын даже не потратил зря взгляд.

«Он не знал вас», — сказал после этого сир Родрик, задаваясь вопросом.

«Он увидел на обочине дороги пару заляпанных грязью путников, мокрых и усталых. Ему и в голову не могло прийти подозрение, что одна из них — дочь его сеньора. Я думаю, в гостинице мы будем в достаточной безопасности, сир Родрик. "

Когда они достигли его, на перекрестке к северу от великого слияния Трезубца, было уже почти темно. Маша Хеддл была толще и поседее, чем Кейтилин помнила, она все еще жевала кислый лист, но одарила их лишь самым беглым взглядом, без малейшего намека на свою ужасную красную улыбку. «Две комнаты наверху, вот и все», — сказала она, все время жевая.

«Они под колокольней, еды не пропустите, хотя некоторым кажется, что там слишком шумно. Ничего не поделаешь. Мы полны или почти полны, не имеет значения. Либо те комнаты, либо дорога. "

Это были те самые комнаты, низкие, пыльные чердаки наверху тесной узкой лестницы. «Оставьте свои сапоги здесь», — сказала им Маша, взяв монету. «Мальчик их почистит. Я не позволю тебе таскать грязь по моей лестнице. Следите за звонком. Те, кто поздно приходит к еде, не едят. " Не было ни улыбок, ни упоминания о сладких пирожных.

Когда прозвенел звонок к ужину, звук был оглушительным. Кейтилин переоделась в сухую одежду. Она сидела у окна, наблюдая, как дождь стекает по стеклу. Стакан был молочным и полным пузырьков, а за окном сгущались влажные сумерки. Кейтилин смогла разглядеть грязный перекресток, где сходились две великие дороги.

Перекресток заставил ее задуматься. Если они повернут отсюда на запад, то до Риверрана будет легко добраться. Ее отец всегда давал ей мудрый совет, когда она больше всего в нем нуждалась, и ей хотелось поговорить с ним, предупредить его о надвигающейся буре. Если Винтерфеллу нужно было готовиться к войне, то тем более Риверрану, который был гораздо ближе к Королевской Гавани, а мощь Утеса Кастерли нависала на западе, словно тень. Если бы только ее отец был сильнее, она могла бы рискнуть, но Хостер Талли последние два года был прикован к постели, и Кейтилин не хотелось сейчас облагать его налогом.

Восточная дорога была более дикой и опасной: она поднималась через скалистые предгорья и густые леса к Лунным горам, мимо высоких перевалов и глубоких пропастей к Долине Аррен и каменным Пальцам за ней. Над Долиной возвышалось неприступное Орлиное гнездо, его башни тянулись к небу. Там она найдет свою сестру... и, возможно, некоторые ответы, которые искал Нед. Наверняка Лиза знала больше, чем осмелилась вложить в письмо. У нее могло быть то самое доказательство того, что Неду нужно было уничтожить Ланнистеров, и если дело дойдет до войны, им понадобятся Аррены и восточные лорды, которые были обязаны им служить.

Однако горная дорога была опасной. По этим перевалам бродили коты-тени, обвалы камней были обычным явлением, а горные кланы были беззаконными разбойниками, спускавшимися с высот, чтобы грабить и убивать, и таяли, как снег, всякий раз, когда рыцари выезжали из Долины в поисках их. Даже Джон Аррен, самый великий лорд, которого когда-либо знало Орлиное гнездо, всегда путешествовал в силе, когда пересекал горы. Единственной силой Кейтилин был один пожилой рыцарь, закованный в доспехи преданности.

Нет, подумала она, Риверрану и Гнезду придется подождать. Ее путь пролегал на север, в Винтерфелл, где ее ждали сыновья и долг. Как только они благополучно минуют Перешеек, она сможет объявить себя одному из знаменосцев Неда и послать вперед всадников с приказом выставить стражу на Королевской дороге.

Дождь затмил поля за перекрестком, но Кейтилин достаточно ясно видела землю в своей памяти.

Рынок находился прямо через дорогу, а деревня в миле дальше: полсотни белых коттеджей, окружавших небольшую каменную септу. Теперь их будет больше; лето было долгим и мирным. К северу отсюда Королевская дорога пролегала вдоль Зеленой развилки Трезубца, через плодородные долины и зеленые леса, мимо процветающих городов, крепких крепостей и замков речных лордов.

Кейтилин знала их всех: Блэквудов и Бракенов, вечных врагов, чьи ссоры приходилось улаживать ее отцу; леди Уэнт, последняя представительница своего рода, обитавшая со своими призраками в пещеристых сводах Харренхолла; вспыльчивый лорд Фрей, переживший семь жен и наполнивший свои замки-близнецы детьми, внуками и правнуками, а также ублюдками и внучками. Все они были знаменосцами Талли, их мечи присягнули служить Риверрану. Кейтилин задавалась вопросом, будет ли этого достаточно, если дело дойдет до войны. Ее отец был самым стойким человеком, когда-либо жившим на свете, и она не сомневалась, что он поднимет свои знамена... но придут ли знамена? Дэрри, Райгеры и Мутоны также принесли клятву Риверрану, однако они сражались с Рейгаром Таргариеном на «Трезубце», в то время как лорд Фрей прибыл со своими рекрутами задолго до окончания битвы, оставляя некоторые сомнения относительно того, какую армию он планировал присоединиться (их, как торжественно заверил он победителей впоследствии, но с тех пор ее отец называл его Покойным Лордом Фреем). «До войны не должно дойти», — горячо подумала Кейтилин. Они не должны этого допустить.

Сир Родрик пришел за ней как раз в тот момент, когда колокол перестал звонить.

«Нам лучше поторопиться, если мы надеемся пообедать сегодня вечером, миледи».

«Может быть, было бы безопаснее, если бы мы не были рыцарями и леди, пока не пройдем Перешеек», — сказала она ему. «Обычные путешественники привлекают меньше внимания. Скажем, отец и дочь отправились в дорогу по каким-то семейным делам. "

— Как скажете, миледи, — согласился сир Родрик. И только когда она засмеялась, он понял, что натворил. «Старые вежливости умирают с трудом, моя… моя дочь». Он попытался поправить недостающие бакенбарды и раздраженно вздохнул.

Кейтилин взяла его за руку. «Пойдем, отец», — сказала она. «Я думаю, вы обнаружите, что Маша Хеддл накрывает хороший стол, но постарайтесь ее не хвалить. Вы действительно не хотите видеть ее улыбку. "

Общая комната была длинной и продуваемой сквозняками, с рядом огромных деревянных бочонков в одном конце и камином в другом. Мальчик-прислужник бегал туда-сюда с шашлыком из мяса, а Маша доставала пиво из бочонков, все время жуя кислый лист.