Джордж Макдональд

Меня попросили рассказать вам о порывах северного ветра. Древнегреческий писатель упоминает людей, которые жили там и чувствовали себя так комфортно, что не могли больше этого терпеть и утопились. Моя история не такая, как его. Я не думаю, что Геродот правильно описал это место. Я расскажу вам, как это произошло с мальчиком, который туда пошёл.

Он жил в низкой комнате над каретным сараем; и это ни в коем случае не было вызвано северным ветром, как прекрасно знала его мать. Одна сторона комнаты была построена только из досок, а доски были настолько старыми, что сквозь них можно было проткнуть перочинный нож против северного ветра. А потом пусть они определятся между собой, кто острее! Я знаю, что когда ты вытащишь его снова, ветер будет гоняться за ним, как кошка за мышью, и довольно скоро ты поймешь, что не находишься позади северного ветра. И все же в этой комнате было не очень холодно, за исключением тех случаев, когда северный ветер дул сильнее обычного: в комнате, с которой мне сейчас приходится иметь дело, всегда было холодно, кроме лета, когда солнце брало дело в свои руки. В самом деле, я не уверен, следует ли мне вообще называть это комнатой; ведь это был всего лишь чердак, где хранили сено, солому и овес для лошадей.

И когда маленький Даймонд — но стоп: я должен вам сказать, что его отец, который был кучером, назвал его в честь любимой лошади, и мать не возражала: — когда маленький Даймонд лежал в постели, он слышал, как лошади под ним жуют в темноте или сонно двигаются во сне.

Отец Даймонда построил ему кровать на чердаке, обложив ее досками, потому что в их собственной части над каретным сараем было так мало места; а отец Даймонда поставил старого Даймонда в стойло под кроватью, потому что он был тихий конь и не засыпал стоя, а ложился, как разумное существо. Но, хотя он и был на удивление разумным существом, тем не менее, когда юный Даймонд проснулся среди ночи и почувствовал, как кровать дрожит от порывов северного ветра, он не мог не задаться вопросом, а не сдует ли ветер дом? если он упадет в ясли, старый Даймонд не сможет его съесть, пока не увидит его в ночной рубашке. И хотя старый Даймонд всю ночь вел себя очень тихо, все же, проснувшись, он встал, как землетрясение, и тогда молодой Даймонд понял, какой сейчас час, или, по крайней мере, что ему делать дальше, а именно - пойти в снова заснуть так быстро, как только мог.

У его ног и у головы лежало сено, сложенное в огромные связки до самой крыши. Действительно, иногда только через небольшой переулок с несколькими поворотами, который выглядел так, словно был выпилен для него, он вообще мог добраться до своей кровати. Запасы сена, конечно, всегда находились в состоянии либо медленного прилива, либо внезапного прилива. Иногда все пространство чердака с маленькими окошками в крыше, в которые можно было заглянуть к звездам, было открыто перед его открытыми глазами, пока он лежал в постели; иногда желтая стена из сладко пахнущих волокон закрывала ему обзор на расстоянии полметра.

Иногда, когда мать раздевала его в своей комнате и велела ему идти в постель одному, он забирался в самое сердце сена и лежал там, думая, как холодно на улице на ветру и как тепло. внутри, в своей постели, и как он мог бы пойти туда, когда пожелает, только пока не стал бы; сначала ему станет немного холоднее. И по мере того, как ему становилось холоднее, постель его становилась все теплее, пока, наконец, он не вылезал из сена, не стрелял, как стрела, в свою постель, укрывался и устраивался поудобнее, думая, какой он счастливый мальчик. Он понятия не имел, что ветер проник в щель в стене и дул вокруг него всю ночь. Ведь спинка его кровати была сделана из досок толщиной в дюйм, а с другой стороны дул северный ветер.

Как я уже сказал, эти доски были мягкими и рассыпчатыми. Конечно, снаружи они были просмолены, но во многих местах они больше походили на трут, чем на древесину. Поэтому случилось так, что мягкая часть вокруг него стерлась, и однажды ночью маленький Даймонд, улегшись, обнаружил, что из одного из них вырвался узел и что ветер дул на него холодным и довольно холодным ветром. властная мода. Теперь у него не было желания оставлять неправильное то, что можно было исправить; поэтому он снова вскочил с кровати, взял немного сена, скрутил его, сложил посередине и, превратив таким образом в пробку, воткнул ее в дыру в стене. Но ветер начал дуть громко и злобно, и, когда Даймонд заснул, выбил пробку и ударил его по носу, достаточно сильно, чтобы разбудить его и позволить ему услышать пронзительный свист ветра в дыре.

Он поискал свою пробку для сена, нашел ее, воткнул ее посильнее и уже собирался снова выбросить, как вдруг — хлоп! с сердитым свистом пробка ударила его снова, на этот раз в щеку. Он снова поднялся, сделал новую кучу сена и тщательно заткнул яму пробкой. Но едва он снова упал — хлоп! оно пришло ему на лоб. Он отказался от этого, натянул одежду на голову и вскоре крепко заснул.

Хотя следующий день был очень ненастным, Даймонд совершенно забыл о яме, потому что он был занят строительством пещеры возле костра своей матери со сломанным стулом, табуреткой на трех ножках и одеялом, а затем сидел в ней. Его мать, однако, обнаружила это и наклеила на него кусок коричневой бумаги, так что, когда Даймонд улегся на следующую ночь, у него не было повода думать об этом.

Однако вскоре он поднял голову и прислушался. Кто это мог с ним говорить? Ветер снова усилился, стал очень громким, полным порывов и свистов. Он был уверен, что кто-то разговаривает, и это было очень близко к нему. Но он не испугался, ибо еще не научился быть; поэтому он сел и слушал. Наконец голос, хотя и довольно нежный, но прозвучавший немного сердито, по-видимому, раздался из-за спинки кровати. Он подполз поближе и приложил ухо к стене. Затем он не услышал ничего, кроме ветра, который действительно звучал очень громко. Однако в тот момент, когда он оторвал голову от стены, он снова услышал голос, близко к уху. Он ощупал рукой и наткнулся на листок бумаги, которым его мать заклеила дыру.

К этому он приложил ухо и тогда совершенно отчетливо услышал голос. На самом деле там был небольшой уголок бумаги, и через него, как из уст в стене, доносился голос.

— Что ты имеешь в виду, маленький мальчик, — закрыть мое окно?

«Какое окно?» — спросил Даймонд.

«Прошлой ночью ты трижды набивал туда сено. Мне пришлось задуть его еще три раза».

«Вы не можете иметь в виду эту маленькую дырочку! Это не окно; это дыра в моей кровати».

«Я не говорил, что это окно: я сказал, что это мое окно».

«Но это не может быть окно, потому что окна — это дыры, из которых можно видеть».

«Ну, именно для этого я и сделал это окно».

«Но вы снаружи: вам не нужно окно».