Джон Толкин

дальше по главной лесной дороге к югу от его земли. Если бы они

Если бы они следовали за перевалом, их путь вел бы их вниз по течению от гор, впадающих в великую реку, в милях к югу от Каррока. В этом месте был глубокий брод, который они могли бы пройти, если бы у них все еще были пони, а за ним тропа вела к опушке леса и к входу в старую лесную дорогу.

Но Беорн предупредил их, что этим путем теперь часто ходят гоблины, а сама лесная дорога, как он плохо слышал, заросла и заброшена в восточном конце и ведет к непроходимым болотам, где тропинки давно потеряны. Его восточное отверстие также всегда находилось далеко к югу от Одинокой горы, и, когда они добирались до другой стороны, им все еще предстоял долгий и трудный переход на север. К северу от Каррока край Лихолесья приближался к границам Великой Реки, и хотя здесь Горы тоже приближались, Беорн посоветовал им идти этим путем; ибо в нескольких днях езды к северу от Каррока были ворота на малоизвестную тропу через Лихолесье, которая вела почти прямо к Одинокой горе.

«Гоблины, — сказал Беорн, — не посмеют ни пересечь Великую Реку за сотню миль к северу от Каррока, ни приблизиться к моему дому — ночью он хорошо защищен! - но я должен ехать быстро; ибо, если они вскоре совершат набег, они переправятся через реку на юг и прочесают всю опушку леса, чтобы отрезать вас, а варги бегают быстрее пони. Тем не менее вам безопаснее идти на север, даже если вы, кажется, возвращаетесь ближе к их твердыням; ибо это то, чего они меньше всего будут ожидать, и им придется дольше ехать, чтобы поймать вас. Убирайся сейчас так быстро, как только сможешь!» Вот почему они теперь ехали молча, галопом везде, где была трава и ровная земля, с темными горами слева от них, а вдали линия реки с ее деревьями приближалась все ближе. Когда они отправились в путь, солнце только что повернулось к западу, и до вечера земля вокруг них была покрыта золотом. Трудно было думать о преследовании гоблинов сзади, и когда они прошли много миль между собой и домом Беорна, они снова заговорили и запели и забыли о темной лесной тропе, которая лежала впереди. Но к вечеру, когда сгустились сумерки и горные вершины сияли на фоне заката, они разбили лагерь и выставили стражу, и большинство из них беспокойно заснуло снами, в которых слышался вой охотящихся волков и крики гоблинов. .

Тем не менее, следующее утро снова выдалось ярким и ясным. По-осеннему белый туман лежал на земле, и воздух был холоден, но вскоре на востоке взошло красное солнце, и туманы рассеялись, и, хотя тени были еще длинны, они снова рассеялись. Так они ехали еще два дня и все это время не видели ничего, кроме травы, цветов, птиц и разбросанных деревьев, а иногда и небольших стад благородных оленей, пасущихся или сидящих в полдень в тени. Иногда Бильбо видел рога оленей, торчащие из высокой травы, и сначала он думал, что это мертвые ветки деревьев. В тот третий вечер им так не терпелось двинуться дальше, ибо Беорн сказал, что они достигнут лесных ворот рано утром на четвертый день, что они все еще ехали вперед после сумерек и в ночь под луной. Когда свет померк, Бильбо показалось, что он увидел справа или слева смутную фигуру огромного медведя, кравшегося в том же направлении. Но если он осмелился сказать об этом Гэндальфу, волшебник только сказал: «Тише! Не обращай внимания!» На следующий день они отправились в путь до рассвета, хотя их ночь была короткой. Как только рассвело, они увидели, как лес идет им навстречу или ждет их, как черная и хмурая стена перед ними. Земля начала подниматься и подниматься, и хоббиту показалось, что на них начала надвигаться тишина. Птицы стали меньше петь. Оленей больше не было; даже кроликов не было видно. К полудню они достигли карниза Лихолесья и отдыхали почти под огромными нависшими ветвями его внешних деревьев. Их стволы были огромными и искривленными, ветви искривленными, листья темными и длинными. Плющ вырос на них и стелется по земле. "Ну вот и Лихолесье!" — сказал Гэндальф. «Величайший из лесов Северного мира. Я надеюсь, вам нравится его внешний вид. Теперь вы должны вернуть этих превосходных пони, которых вы одолжили. "

Гномы были склонны ворчать на это, но волшебник сказал им, что они дураки. «Беорн не так далек, как ты думаешь, и тебе лучше сдержать свои обещания, потому что он плохой враг.

Глаза мистера Бэггинса острее ваших, если вы не видели каждую ночь после наступления темноты большого медведя, который шел с нами или сидел далеко на луне, наблюдая за нашими лагерями. Не только охранять и направлять вас, но и присматривать за пони. Беорн может быть вашим другом, но он любит своих животных, как своих детей. Вы не догадываетесь, какую доброту он оказал вам, позволив гномам ездить на них так далеко и так быстро, и что случилось бы с вами, если бы вы попытались увести их в лес. " — А как же лошадь? — сказал Торин. «Вы не упоминаете об отправке этого обратно».

"Я не делаю, потому что я не посылаю его."

— А как насчет твоего обещания?

"Я позабочусь об этом. Я не отсылаю коня назад, я еду на нем!»

Тогда они знали, что Гэндальф собирается оставить их на самом краю Лихолесья, и были в отчаянии.

Но ничто из того, что они могли сказать, не изменило бы его мнения.

«Теперь у нас все это было раньше, когда мы приземлились на Карроке», — сказал он. "Спорить бесполезно. У меня, как я уже говорил, есть кое-какие неотложные дела на юге; и я уже опаздываю из-за того, что возился с вами, люди. Мы можем встретиться еще раз, прежде чем все закончится, а потом, конечно, не можем. Это зависит от вашей удачи, от вашего мужества и здравого смысла; и я посылаю с вами мистера Бэггинса. Я уже говорил вам раньше, что он знает о себе больше, чем вы думаете, и вскоре вы это узнаете. Так что взбодрись, Бильбо, и не смотри так хмуро. Поднимите настроение Торину и компании! В конце концов, это ваша экспедиция. Подумай о сокровище в конце и забудь о лесе и драконе, во всяком случае, до завтрашнего утра!»

Когда наступило завтрашнее утро, он все еще говорил то же самое. Так что теперь ничего не оставалось делать, кроме как наполнить бурдюки водой из чистого источника, который они нашли у лесных ворот, и распаковать пони. Они распределили посылки так честно, как только могли, хотя Бильбо считал, что его участь утомительно тяжела, и ему совсем не нравилась мысль тащиться за мили и мили со всем этим на спине.

"Не беспокойтесь!" — сказал Торин. «Скоро станет светлее. Я ожидаю, что вскоре мы все пожелаем, чтобы наши рюкзаки стали тяжелее, когда еда начнет заканчиваться. "

Наконец они попрощались со своими пони и направились домой. Они весело побежали рысью, казалось, что они очень рады подставить свои хвосты к тени Лихолесья. Когда они ушли, Бильбо мог поклясться, что существо, похожее на медведя, покинуло тень деревьев и быстро поплелось за ними. Теперь Гэндальф тоже попрощался. Бильбо сидел на земле, чувствуя себя очень несчастным и желая оказаться рядом с волшебником на его высоком коне. Он только что зашел в лес после завтрака (очень бедного), и утром там было так же темно, как и ночью, и очень тайно: «какое-то чувство ожидания и ожидания», — сказал он себе.

"До свидания!" — сказал Гэндальф Торину. «И вам всем до свидания, до свидания! Прямо через лес теперь твой путь. Не сбивайтесь с пути! - если ты это сделаешь, тысяча к одному, что ты никогда не найдешь его снова и никогда не выберешься из Лихолесья; и тогда я не думаю, что я, или кто-либо другой, когда-либо увидеть вас снова. "

— Нам действительно нужно пройти? — простонал хоббит.

"Да, вы делаете!" — сказал волшебник, — если хочешь попасть на другую сторону. Вы должны либо пройти, либо отказаться от своего квеста.

И я не позволю вам отступить сейчас, мистер Бэггинс. Мне стыдно за то, что ты думаешь об этом. Ты должен присматривать за всеми этими гномами вместо меня, — рассмеялся он. "Нет! нет!" — сказал Бильбо. "Я не это имел в виду. Я имел в виду, нет ли обходного пути?»