Джон Толкин

Они увидели его раньше, чем он увидел их. Да, они его видели. Было ли это. несчастный случай, или последний трюк кольца перед тем, как его взял новый хозяин, оно было не на его пальце. С криками восторга гоблины бросились на него. Укол страха и утраты, словно эхо страданий Голлума, пронзил Бильбо, и он, забыв даже вытащить меч, сунул руки в карманы. И — кольцо все еще было в левом кармане, и оно соскользнуло с его пальца.

Гоблины остановились. Они не могли видеть его признаков. Он исчез. Они кричали в два раза громче, чем раньше, но уже не так восторженно. "Где это находится?" они плакали.

"Вернись в проход!" некоторые кричали.

"Сюда!" некоторые кричали. "Туда!" — кричали другие.

— Берегись двери, — проревел капитан.

Свистели свистки, лязгали доспехи, лязгали мечи, гоблины ругались и ругались, бегали туда-сюда, падая друг на друга и очень злясь. Был ужасный протест, хлопоты и волнения.

Бильбо был ужасно напуган, но у него хватило ума понять, что произошло, и прокрасться за большую бочку с выпивкой для гоблинов-стражников, и таким образом уйти с дороги, чтобы не столкнуться, не затоптать насмерть или не поймать. на ощупь.

"Я должен добраться до двери, я должен добраться до двери!" — твердил он себе, но прошло много времени, прежде чем он осмелился попробовать. Тогда это было похоже на ужасную игру в жмурки. Место было полно бегающих гоблинов, и бедный маленький хоббит петлял из стороны в сторону, был сбит лешим, который не мог разобрать, во что он врезался, вскарабкался на четвереньки, проскользнул между ног капитана. как раз вовремя, встал и побежал к двери.

Она все еще была приоткрыта, но гоблин чуть не толкнул ее. Бильбо боролся, но не мог пошевелиться. Он попытался протиснуться через щель. Сжимал, сжимал и застрял! Это было ужасно. Его пуговицы застряли на краю двери и дверном косяке.

Он мог видеть снаружи, на открытом воздухе: несколько ступенек спускались в узкую долину между высокими горами; солнце вышло из-за тучи и ярко светило снаружи двери, но он не мог пройти.

Внезапно один из гоблинов внутри закричал: «У двери тень. Что-то снаружи!"

Сердце Бильбо подпрыгнуло. Он здорово поморщился. Кнопки разлетелись во все стороны. Он кончил, в рваном пальто и жилете, спрыгивая по ступенькам, как козел, а сбитые с толку гоблины все еще хватались за его милые медные пуговицы на пороге.

Конечно, вскоре они спустились за ним, улюлюкая, улюлюкая и охотясь среди деревьев. Но они не любят солнце: от него трясутся ноги и кружится голова. Они не могли найти Бильбо с кольцом, скользящим то в тени деревьев, то бегущим быстро и бесшумно и избегающим попадания на солнце; так скоро они вернулись, ворча и ругаясь, чтобы охранять дверь. Бильбо сбежал.

Бильбо сбежал от гоблинов, но не знал, где он. Он потерял капюшон, плащ, еду, пони, пуговицы и друзей. Он шел все дальше и дальше, пока солнце не начало садиться на запад, за горы. Их тени упали на дорогу Бильбо, и он оглянулся. Потом он посмотрел вперед и увидел перед собой лишь гряды и склоны, спускающиеся к низменностям и равнинам, изредка мелькавшие между деревьями.

"Боже мой!" — воскликнул он. «Кажется, я попал прямо на другую сторону Туманных Гор, прямо на край Запредельной Земли! Куда и куда делись Гэндальф и гномы? Я только надеюсь, что они все еще не во власти гоблинов!"

Он все еще брел дальше, из маленькой высокой долины, через ее край и вниз по склонам за ее пределами; но все это время в нем росла очень неприятная мысль. Он задавался вопросом, не должен ли он теперь, когда у него есть волшебное кольцо, вернуться в ужасные, ужасные туннели и искать своих друзей. Он только что решил, что это его долг, что он должен повернуть назад, - и ему было очень грустно от этого, - когда услышал голоса. Он остановился и прислушался. Это не походило на гоблинов; поэтому он осторожно подкрался вперед. Он был на каменистой тропе, извивающейся вниз с каменистой стеной. на левой руке; с другой стороны земля уходила вниз, и ниже уровня тропы были лощины, нависшие над кустами и низкими деревьями. В одной из таких лощин под кустами разговаривали люди.

Он подкрался еще ближе и вдруг увидал выглядывающую между двумя большими валунами голову в красном капюшоне: это Балин караулил. Он мог бы хлопать и кричать от радости, но не стал. Он еще не снял кольцо, опасаясь встретить что-нибудь неожиданное и неприятное, и увидел, что Балин смотрит прямо на него, не замечая его.

«Я устрою им всем сюрприз», — думал он, заползая в кусты на краю лощины. Гэндальф спорил с гномами. Они обсуждали все, что случилось с ними в туннелях, размышляли и обсуждали, что им теперь делать. Гномы ворчали, а Гэндальф говорил, что они не могут продолжать свое путешествие, оставив мистера Бэггинса в руках гоблинов, не пытаясь выяснить, жив он или мертв, и не пытаясь спасти его.

-- В конце концов, он мой друг, -- сказал волшебник, -- и неплохой малый. Я чувствую ответственность за него. Я хочу, чтобы вы не потеряли его. "

Гномы хотели знать, зачем его вообще привели, почему он не может придерживаться своих друзей и пойти с ними, и почему волшебник не выбрал кого-то более разумного. «До сих пор от него было больше хлопот, чем пользы», — сказал один из них. -- Если нам теперь придется возвращаться в эти отвратительные туннели, чтобы искать его, то к черту его, говорю я.