Джон Бакен

Дэвид оставил священника из Колдшоу, внушающего это имя, и в мгновение ока хорошей погоды отправился домой. Он шел пешком и за Рейверславом, где дорога сначала ведет от берков к Оленьей горе, когда его настиг всадник.

Это была не фермерская хижина или министерский гаррон, а рыжая рыжая кобыла с признаками породы в голове и шагах, и тот, кто ехал на ней, был новым таксистом Кроссбаскета.

В этом открытом светлом месте не могло быть подслушивающего. Всадник спешился и обнял министра.

«Я плачу свой долг, — воскликнул он, — становясь вашим послушным прихожанином, вашим ближайшим соседом и вашим верным слушателем ilka Sabbath. . . . Опасность, говорите вы. Господи, самое темное убежище находится прямо под светом, а лучшее убежище для преследуемого человека там, где его не ждут. Они рвут порты для Марка Керра, когда-то капитана Маккея и до позднего времени бригадира под командованием королевского генерал-капитана, но они не будут беспокоиться о честном Марке Ридделе, простом фермере из Тевиотсайда, который приезжает к Аллеру в поисках у него лучший подход и он лучше разбирается в овцах, чем любое стадо на холмах. А Марк заплатит за это хорошим белым серебром и будет добрым соседом в Кирке и на рынке. Мои родственники из Роксбургов глубоко похоронены, но в Вудили уже есть люди, которые думают о моей двоюродной бабушке, которая была замужем за Аннандейлом, и мой кузен когда-то удалил это стадо в Меггете. Доверьтесь старому солдату, который построил вокруг себя прекрасный частокол из надежного осадка. Я ничем не рискую, кроме новых, которые делаю для себя, а об этом я не думаю, потому что мирный год или два пойдут на пользу моей душе, пока я не увижу, как прыгает кот. Монтроуз должен вывезти его за границу, и если я хочу переждать время, то пусть это будет в моей деревне, а не в вонючем чужом городе. . . . Но для себя, г-н.

Дэйвид? Насколько я слышал, вы застилали больную постель, чтобы лечь на нее. "

Они сели в придорожном вереске, и Дэвид рассказал историю, которую впервые рассказал ему в глубине леса. Излить свою ношу перед этим человеком было большим утешением, чем его беседа в Колдшоу, поскольку он привык к отчаянным трудностям и шансам и по духу был более близок к его собственному. Солдат присвистнул и принял серьезный вид.

«Фэйт, ты разбудила шершней, и нелегко понять, где ты возьмешь серу, чтобы их вымыть. Между тобой и милордом маркизом много общего. Ты видишь беды этой страны и спешишь избавиться от них. их, но ты не имеешь четкого представления о том, что возможно».

«Вы бы не заставили меня поступить иначе?»

"Нет нет. Мне очень нравится ваш дух, и, вне всякого сомнения, вы выбрали честный путь. Но мы живем в жалком мире, где честность — это неоплачиваемая сделка; и вы позволили заставить себя защищаться, а это неприятная позиция для участника кампании. . . . Считайте меня на своей стороне, но позвольте мне идти своим путем. Нам с тобой не годится выглядеть на публике главными [дружелюбными]. Я поспешу примирить массу неправедности - хотя я и выдаю себя за Чейсхоупа - так что не удивляйтесь, слышите ли вы, что мы двое как братья. Но я боюсь Кирка, вашего священного призвания, мистер Дэвид. Одно шильпитовое тело в повязках и женевском халате, как сейчас управляют делами, мощнее, чем табун лошадей, и с ним труднее перевернуться. . . . Тем не менее, я уже на другом конце долины, и нас никто не победит из-за отсутствия хорошей изобретательности.

Ночь — это время, когда мы можем спокойно переступить порог и поговорить. "

Присутствие солдата в Кроссбаскете подняло дух Дэвида. Но поначалу он видел его редко, поскольку было разумно позволить этому человеку обосноваться в этом месте, прежде чем появляться в его обществе, чтобы люди не заподозрили прежнюю дружбу. Марк Риддел, казалось, постоянно был в движении, и министр чаще всего встречал его на Рудской дороге — обычно в раннюю темноту. Ему было приятно думать, что его сосед приехал в Калидон, потому что это, казалось, приближало Катрину. Но он не предпринял никаких усилий, чтобы увидеть девушку самому. С падением листа время рая прошло, и он не мог искать ее дома, пока не распутал клубок своих собственных затруднений.

Главным из них было приближение Хэллоуина. Он был полон решимости ни на мгновение не отказываться от своих обвинений против Чейсхоупа и его ковена, какими бы ни были встречные обвинения против него самого, и в случае необходимости снова лично отправиться в Лес. Но его главный союзник, Рейверслав, проводил дни, попивая в клахане, а когда он разыскивал его в пивной, то не получал ничего, кроме бестолкового смеха. Затем однажды утром он нашел его на холме, и, по-видимому, в лучшем уме.

— Мой ран-дан, прощай, — угрюмо сказал Рейверслав. «У вас есть повод упрекать меня, сэр, и никакие ваши слова не могут быть лучше того, что говорю я сам. В это время года меня это вполне может привести, и я думаю, что это жгучий стыд за то, что я оказался в восторге от пороков плоти - пил, как свинья в ячмене, среди людей, которые, будучи трезвыми, Я бы не стал прикасаться к этому с трудом.

Я не лучше зверей, которые погибают. Но в эти скромные дни я придумал кое-что. На Хеллоумассе не будет вуда. Народ, который, как мы знаем, не воображает, что Вуд прощается с Ламмасом, и именно клахан увидит их следующие заговоры. "

«Но нет места, где они могли бы их содержать…» – начал Дэвид.

- Я знаю, но они, может быть, пойдут в другую сторону. Я буду в кирктоне в тот вечер... нет, нет, вам не стоит бояться за меня, я не потерплю банды рядом с женой конюха - verra thocht o' Уилл и аскебаг вызывают у меня тошноту. Но я буду там, а ты можешь быть в особняке, и мы будем направлять нашу походку в соответствии с тем, что приносит ночь. Держу пари, Чейсхоуп не задержится надолго. «my sicht, и если он вмешается в мои дела, то найдет меня не там, где бык Деила… Будьте осторожны в этот день, сэр, ибо есть деньги, которые пожелают вам уйти из клахана».

Наступил последний день октября, и Давид встал и обнаружил, что дождь закончился и над залитыми водой холмами взошло утро, яркое, как в апреле. Утро он провел в рассеянных занятиях, стараясь сосредоточиться на печатных страницах, но его беспокойство было настолько велико, что после ужина оно отправило его в болота. Он направился по своей старой дороге к вершинам Руда и к трем часам достиг перевала от Клайда, где в июле имел разговор с Рейверславом.

Земля была мокрой от октябрьских дождей, и, когда во второй половине дня солнце стало снижаться, из долины начал выползать туман.

Незаметно горизонт сузился, дерзкая вершина Херстейна Крейга расплылась, а затем скрылась в облаках, легкий утренний ветер утих, и над землей поползла слепая жуткая тишина. Дэвид повернул домой, и задолго до того, как он достиг вершины над Рейверславом, на него напал туман. Это все еще было паутинка, сквозь которую можно было видеть на сто ярдов вперед, но в ней стояли незнакомые очертания предметов: овчарня, похожая на городскую стену, клочок рябины, похожий на лесное дерево.

В темноте появилась чудовищная фигура, которая вскоре оказалась человеком верхом на лошади. Дэвид увидел, что это Марк на его каштане.