Джозеф Хеллер

«Да, знаю», — настаивал Клевинджер, выглядя неуверенным. «Есть люди, которым поручено выиграть войну, и которые находятся в гораздо лучшем положении, чем мы, чтобы решать, какие цели следует бомбить».

«Мы говорим о двух разных вещах», — ответил Йоссариан с преувеличенной усталостью. «Вы говорите об отношении воздушного корпуса к пехоте, а я говорю о моем отношении к полковнику Кэткарту. Вы говорите о победе в войне, а я говорю о победе в войне и сохранении жизни».

— Именно, — самодовольно отрезал Клевинджер. — И что, по-твоему, важнее?

"Кому?" Йоссариан выстрелил в ответ.

«Открой глаза, Клевинджер. Нет никакой разницы, кто выиграет войну против того, кто мертв».

Клевинджер какое-то время сидел так, словно его ударили. «Поздравляю!» — горько воскликнул он, и тончайшая молочно-белая линия плотно сжала его губы бескровным, сжимающим кольцом. «Я не могу придумать другого подхода, на который можно было бы рассчитывать, чтобы дать больше утешения врагу».

«Враг, — парировал Йоссариан с взвешенной точностью, — это любой, кто собирается убить вас, независимо от того, на чьей стороне он находится, включая полковника Кэткарта. И не забывайте об этом, потому что чем дольше вы это помните, тем дольше ты можешь жить».

Но Клевинджер забыл об этом и теперь был мертв. В то время Клевинджер был настолько расстроен этим инцидентом, что Йоссариан не осмелился сказать ему, что он также несет ответственность за эпидемию диареи, которая стала причиной другой ненужной отсрочки. Майло еще больше расстроился из-за возможности того, что кто-то снова отравил его эскадрилью, и в суетливом беспокойстве обратился к Йоссариану за помощью.

«Пожалуйста, узнайте у капрала Снарка, добавлял ли он хозяйственное мыло в сладкий картофель», — украдкой попросил он. «Капрал Снарк доверяет вам и скажет вам правду, если вы дадите ему слово, что больше никому не расскажете. Как только он расскажет вам, придите и скажите мне».

«Конечно, я добавляю хозяйственное мыло в сладкий картофель», — признался капрал Снарк Йоссариану. «Это то, что вы просили меня сделать, не так ли? Хозяйственное мыло – лучший способ.

«Он клянется Богом, что не имеет к этому никакого отношения», — отчитался Йоссариан Майло.

Майло с сомнением надулся. «Данбар говорит, что Бога нет».

Надежды не осталось. К середине второй недели все в эскадрилье стали похожи на Голодного Джо, который не должен был летать и ужасно кричал во сне. Он был единственным, кто мог спать. Всю ночь люди бродили в темноте возле своих палаток, словно безъязыкие призраки с сигаретами. Днем они смотрели на линию бомб бесполезными, свисающими гроздями или на неподвижную фигуру Дока Даники, сидящего перед закрытой дверью медицинской палатки под мрачной вывеской, написанной от руки. Они начали придумывать свои безрадостные, мрачные шутки и губительные слухи об ожидающих их в Болонье разрушениях.

Однажды вечером Йоссариан в пьяном виде подкрался к полковнику Корну в офицерском клубе, чтобы подшутить над ним насчет нового пистолета Лепажа, который привезли немцы.

«Какой пистолет Лепажа?» — с любопытством спросил полковник Корн.

«Новый клеевой пистолет «Лепаж» диаметром триста сорок четыре миллиметра», — ответил Йоссариан. «Он склеивает в воздухе целую группу самолетов».

Полковник Корн в испуганном оскорблении выдернул локоть из сжимавших его пальцев Йоссариана. «Отпусти меня, идиот!» - яростно вскрикнул он, глядя с мстительным одобрением, когда Нейтли прыгнул на спину Йоссариану и оттащил его прочь. — И вообще, кто этот сумасшедший?

Полковник Кэткарт весело рассмеялся. «Это человек, которому вы заставили меня вручить медаль после Феррары.

Ты заставил меня повысить его до капитана, помнишь? Поделом. "

Нейтли был легче Йоссариана, и ему было очень трудно провести покачивающееся тело Йоссариана через комнату к незанятому столу. "Вы с ума сошли?" Нейтли продолжал шипеть от трепета. «Это был полковник Корн. Ты с ума сошёл?»