Джозеф Конрад

Затем он угрюмо ушел, чтобы посидеть в кресле, куря длинную тонкую сигару, недалеко от дона Хосе, с которым, наклонившись боком, время от времени перебрасывался несколькими словами. Он проигнорировал появление священника и всякий раз, когда позади него раздавался голос отца Корбелана, нетерпеливо пожимал плечами.

Отец Корбелан какое-то время оставался совершенно неподвижным, и в его неподвижности было что-то мстительное, что, казалось, характеризовало все его позы. Мрачный отблеск твердых убеждений придавал черной фигуре особый вид. Но его ярость смягчилась, когда падре, устремив взгляд на Декуда, медленно и впечатляюще поднял свою длинную черную руку —

— А ты… ты настоящий язычник, — сказал он приглушенным глубоким голосом.

Он сделал шаг ближе, указав указательным пальцем на грудь молодого человека. Декуд, очень спокойный, ощупал затылком стену за занавеской. Затем, высоко задрав подбородок, он улыбнулся.

— Очень хорошо, — согласился он с слегка утомленной беспечностью человека, привыкшего к этим отрывкам. «Но, возможно, вы еще не открыли, что такое Бог, которому я поклоняюсь? С нашим Барриосом это было проще.

»

Священник подавил жест уныния. «Вы не верите ни в палку, ни в камень», — сказал он.

«Ни бутылка», — добавил Декуд, не шевелясь. — Как и остальные доверенные лица вашего преподобия. Я имею в виду Капатас Каргадоров. Он не пьет. Ваше прочтение моего персонажа делает честь вашей проницательности. Но зачем называть меня язычником?»

«Правда», — ответил священник. «Ты в десять раз хуже. Чудо не могло вас обратить».

— Я, конечно, не верю в чудеса, — тихо сказал Декуд. Отец Корбелан с сомнением пожал своими высокими широкими плечами.

«Этакий француз — безбожный — материалист», — произнес он медленно, словно взвешивая условия тщательного анализа. «Ни сын своей страны, ни какой-либо другой», — задумчиво продолжал он.

— На самом деле, почти не человек, — прокомментировал Декуд себе под нос, прислонив голову к стене и глядя в потолок.

— Жертва этого неверного века, — продолжил отец Корбелан глубоким, но приглушенным голосом.

— Но как журналист он принесет некоторую пользу. Декуд сменил позу и заговорил более оживленным тоном. «Ваша милость забыла прочитать последний номер «Порвенира»? Уверяю вас, он такой же, как и другие. Что касается общей политики, оно продолжает называть Монтеро gran' bestia и клеймить его брата-партизана как одновременно лакея и шпиона.

Что может быть эффективнее? В местных делах он призывает правительство провинции полностью привлечь в национальную армию банду Эрнандеса-Разбойника, который, очевидно, является протеже церкви, или, по крайней мере, Великого Викария. Ничто не может быть более разумным».

Священник кивнул и надел туфли с квадратными носами и большими стальными пряжками. И снова, заложив руки за спину, он ходил взад и вперед, твердо ставя ноги на ноги. Когда он развернулся, юбка его сутаны слегка раздулась от резкости его движений.

Большой зал медленно опустел. Когда Gefe Politico собрался уйти, большинство из оставшихся внезапно встали в знак уважения, и дон Хосе Авельянос прекратил раскачивание своего стула. Но добродушный первый чиновник сделал уничижительный жест, помахал рукой Чарльзу Гулду и осторожно вышел.

В сравнительной тишине комнаты крик «господин администратор» хрупкого волосатого француза, казалось, приобрел сверхъестественную пронзительность. Исследователь Капиталистического синдиката все еще был полон энтузиазма. — Медь на десять миллионов долларов практически на виду, месье администратор. Десять миллионов на виду! И вот приближается железная дорога — железная дорога! Они никогда не поверят моему отчету. Это слишком красиво». Он стал жертвой кричащего экстаза, среди мудро кивающих голов, перед невозмутимым спокойствием Чарльза Гулда.

И только священник продолжал расхаживать, перебрасывая подол сутаны на каждом конце такта. Декуд иронически пробормотал ему: «Эти господа говорят о своих богах».

Отец Корбелан остановился, пристально посмотрел на журналиста из Сулако, слегка пожал плечами и продолжил неторопливую походку упрямого путешественника.