Джейн Остен

Ее попутчики на следующий день были не из тех людей, которые заставили бы ее считать его менее приятным. Сэр Уильям Лукас и его дочь Мария, добродушная девушка, но столь же пустоголовая, как и он сам, не могли сказать ничего такого, что стоило бы услышать, и слушались их примерно с таким же удовольствием, как и грохот кареты. Элизабет любила нелепости, но слишком долго знала сэра Уильяма. Он не мог рассказать ей ничего нового о чудесах своего искусства и рыцарского звания; и его вежливость была изношена, как и его информация.

Это было путешествие длиной всего в двадцать четыре мили, и они начали его так рано, что к полудню уже были на Грейсчерч-стрит. Когда они подъехали к дому мистера Гардинера, Джейн стояла у окна гостиной и наблюдала за их приездом; когда они вошли в коридор, она была там, чтобы приветствовать их, и Элизабет, искренне глядя ей в лицо, обрадовалась, видя, что оно, как всегда, здоровое и прекрасное. На лестнице толпились маленькие мальчики и девочки, чье рвение к появлению кузины не позволяло им ждать в гостиной, а чья застенчивость, поскольку они не видели ее уже год, не позволяла им спуститься вниз. Все было в радости и доброте. День прошел очень приятно; утро в суете и покупках, и вечер в одном из театров.

Затем Элизабет ухитрилась сесть рядом с тетей. Их первым объектом была ее сестра; и она была скорее огорчена, чем удивлена, услышав в ответ на ее подробные расспросы, что, хотя Джейн всегда изо всех сил старалась поддерживать свое настроение, бывали периоды уныния. Однако было разумно надеяться, что они не продлятся долго. Миссис Гардинер также рассказала ей подробности визита мисс Бингли на Грейсчерч-стрит и повторила разговоры, происходившие в разное время между Джейн и ею, что доказывало, что первая от всего сердца отказалась от знакомства.

Затем миссис Гардинер поддержала свою племянницу в связи с дезертирством Уикхема и похвалила ее за то, что она так хорошо это перенесла.

«Но моя дорогая Элизабет, — добавила она, — что за девушка такая мисс Кинг? Мне было бы жаль думать, что наш друг наемник».

«Пожалуйста, моя дорогая тетушка, в чем разница в супружеских делах между корыстными и благоразумными мотивами? Где заканчивается осмотрительность и начинается скупость? В прошлое Рождество вы боялись, что он женится на мне, потому что это было бы неосмотрительно; а теперь, поскольку он пытается заполучить девушку всего за десять тысяч фунтов, вы хотите узнать, что он наемник».

«Если вы только скажете мне, что за девушка мисс Кинг, я буду знать, что думать».

«Я считаю, что она очень хорошая девушка. Я не знаю никакого вреда от нее».

«Но он не обращал на нее ни малейшего внимания, пока смерть деда не сделала ее хозяйкой этого состояния».

«Нет, а что ему делать? Если бы ему не было позволено завоевать мое расположение из-за того, что у меня не было денег, какой был бы смысл заниматься любовью с девушкой, которая ему небезразлична и которая была бы столь же бедной?»

«Но, похоже, было проявлением бестактности направлять его внимание на нее так скоро после этого события».

«У человека, находящегося в бедственном положении, нет времени на все те элегантные приличия, которые могут соблюдать другие люди. Если она не возражает против этого, то почему мы должны?»

«То, что она не возражает, не оправдывает его. Это лишь показывает, что ей самой чего-то не хватает — чувств или чувств».

«Что ж, — воскликнула Элизабет, — пусть будет как хочешь. Он будет корыстником, а она будет глупой».

«Нет, Лиззи, я не выбираю этого. Знаете, мне было бы жаль думать плохо о молодом человеке, который так долго жил в Дербишире.

"Ой! Если это все, то я очень плохого мнения о молодых людях, живущих в Дербишире; и их близкие друзья, живущие в Хартфордшире, не намного лучше. Мне они все надоели. Слава Небесам! Завтра я отправляюсь туда, где найду человека, у которого нет ни одного приятного качества, у которого нет ни манер, ни ума, чтобы рекомендовать его. В конце концов, только глупых людей стоит знать».

«Берегись, Лиззи; в этой речи сильно пахнет разочарованием».

Прежде чем они были разлучены финалом пьесы, она неожиданно посчастливилась получить приглашение сопровождать своих дядю и тетю в увеселительной поездке, которую они предложили совершить летом.

«Мы еще не определили, как далеко он нас приведет, — сказала миссис Гардинер, — но, возможно, к озерам».

Никакой план не мог бы быть более приятным для Элизабет, и она приняла приглашение с большой готовностью и благодарностью. «О, моя дорогая, дорогая тетушка, — воскликнула она в восторге, — какой восторг! какое счастье! Ты даешь мне новую жизнь и силу. Прощай, разочарование и хандра. Что молодые люди для скал и гор? Ой! сколько часов транспорта мы потратим! И когда мы вернемся, мы не будем похожи на других путешественников, не имея возможности дать ни о чем точное представление. Мы будем знать, куда мы пошли — мы вспомним то, что видели. Озера, горы и реки не должны смешиваться в нашем воображении; и когда мы попытаемся описать какую-либо конкретную сцену, мы не станем спорить о ее относительной ситуации. Пусть наши первые излияния будут менее невыносимыми, чем у большинства путешественников».