Джейн Остен

"Я, конечно, не искал вашего доверия," сказала Элинор; - Но вы отдаете мне должное, воображая, что на меня можно положиться. Ваша тайна со мной в безопасности; но простите меня, если я выражу некоторое удивление по поводу столь ненужного сообщения. Вы, должно быть, по крайней мере почувствовали, что я знаком с это не могло повысить его безопасность».

Говоря это, она серьезно смотрела на Люси, надеясь что-нибудь обнаружить в ее лице; возможно, ложь большей части того, что она говорила; но лицо Люси не претерпело никаких изменений.

«Я боялась, что вы подумаете, что я допускаю к ​​вам большую вольность, рассказывая вам все это. Я знаю вас совсем недавно, по крайней мере лично, но я знаю вас и всю вашу семью. судя по описанию, прошло довольно много времени, и как только я увидел вас, я почувствовал себя почти как будто вы старый знакомый Кроме того, в данном случае я действительно думал, что вам нужно какое-то объяснение после того, как я так подробно расспросил о матери Эдварда; и я так несчастен, что у меня нет существа, у которого я мог бы спросить совета. Анна - единственный человек, который знает об этом, и у нее вообще нет суждений; более того, она приносит мне гораздо больше вреда, чем пользы, потому что Я постоянно боюсь, что она меня выдаст. Она не умеет, как вы понимаете, держать язык за зубами, и я уверен, что на днях я был в величайшем страхе на свете, когда сэр упомянул имя Эдварда. "Джон, чтобы она не выдала все это. Ты даже не представляешь, как много всего я переживаю из-за этого. Я только удивляюсь, что я жива после того, что я вынесла ради Эдварда за последние четыре года. Все в таком напряжении и неопределенности; и видимся с ним так редко — мы едва ли можем встречаться чаще двух раз в год. Я уверен, мне интересно, что мое сердце не совсем разбито».

Вот она достала платок; но Элинор не чувствовала особого сострадания.

"Иногда." — продолжала Люси, вытерев глаза, — я думаю, не лучше ли нам обоим вообще порвать с этим делом. Сказав это, она посмотрела прямо на своего спутника. «Но в других случаях у меня не хватает решимости для этого.

— Я не могу вынести мысли о том, чтобы сделать его таким несчастным, поскольку я знаю, что само упоминание о такой вещи сделало бы это. Да и сам по себе — как бы он мне ни был дорог — я не думаю, что мог бы быть на это способен. Что бы вы посоветовали мне сделать в таком случае, мисс Дэшвуд? Что бы ты сделал сам?»

"Простите меня," ответила Элинор, пораженная вопросом; «Но я не могу дать вам никакого совета в таких обстоятельствах. Ваше собственное суждение должно направлять вас».

«Конечно, — продолжала Люси после нескольких минут молчания с обеих сторон, — его мать должна будет когда-нибудь позаботиться о нем; но бедный Эдвард так удручен этим! Разве вы не считали его ужасно унылым, когда он был в Бартоне? Он был так несчастен, когда покинул нас в Лонгстейпле, чтобы поехать к вам, что я боялся, что вы сочтете его совсем больным.

- Значит, он пришел от твоего дяди, когда навещал нас?

- О да, он пробыл у нас две недели. Вы думаете, он приехал прямо из города?

«Нет», ответила Элинор, наиболее чувствительно чувствуя каждое новое обстоятельство в пользу правдивости Люси; «Я помню, он сказал нам, что прожил две недели у друзей недалеко от Плимута». Она также вспомнила свое тогдашнее удивление: он больше ничего не упомянул об этих друзьях, его полное молчание даже относительно их имен.

"Разве вы не думали , что он грустно не в духе?" повторила Люси.

«Мы действительно так и сделали, особенно когда он впервые прибыл».

«Я умолял его приложить все усилия, опасаясь, что вы заподозрите, в чем дело; но он был так уныл, что не мог оставаться у нас более двух недель и видеть меня таким расстроенным.

- Бедняга! — Боюсь, с ним и теперь то же самое; ибо он пишет в плохом настроении. Я получила от него известия как раз перед отъездом из Эксетера, — вынула из кармана письмо и небрежно показала направление Элинор. — Вы знаете его руку, осмелюсь сказать, она очаровательная; но это написано не так хорошо, как обычно. — Осмелюсь сказать, он устал, потому что только что заполнил мне простыню как можно полнее. "

Элинор увидела, что это была его рука, и больше не могла сомневаться. Эта фотография, как она позволила себе поверить, могла быть получена случайно; возможно, это не был подарок Эдварда; но переписка между ними посредством письма могла существовать только при наличии положительного обязательства и не могла быть санкционирована ничем иным; на несколько мгновений она была почти сломлена — сердце у нее замерло, и она едва могла стоять; но напряжение было необходимо; и она так решительно боролась с угнетением своих чувств, что успех ее был быстрым и на время полным.

«Писать друг другу», — сказала Люси, возвращая письмо в карман, — «это единственное утешение, которое мы имеем в таких долгих разлуках. Да, у меня есть еще одно утешение в его картине, но у бедного Эдварда нет даже этого. Если он "Если бы у него была только моя фотография, он говорит, что с ним должно быть легко. Я подарил ему прядь своих волос, заплетенную в кольцо, когда он последний раз был в Лонгстейпле, и это было для него некоторым утешением, - сказал он, - но не равно картине. Возможно, это было для него некоторым утешением". ты мог заметить кольцо, когда увидел его?»

— Да, — сказала Элинор хладнокровным голосом, под которым скрывалась эмоция и горе, превосходящие все, что она когда-либо чувствовала раньше. Она была огорчена, шокирована, сбита с толку

К счастью для нее, они уже дошли до коттеджа, и разговор не мог продолжаться дальше. Посидев с ними несколько минут, мисс Стилз вернулась в парк, и Элинор получила тогда свободу думать и горевать.

Как бы мала ни была общая зависимость Элинор от правдивости Люси, при серьезном размышлении она не могла заподозрить это в данном случае, где никакое искушение не могло быть ответом за глупость выдумывать ложь такого описания. Поэтому Элинор не могла и не смела больше сомневаться в том, что утверждала Люси. оно поддерживалось со всех сторон подобными вероятностями и доказательствами и не противоречило ничему, кроме ее собственных желаний. Возможность знакомства в доме мистера Пратта послужила основанием для всего остального, одновременно бесспорным и тревожным; и визит Эдварда под Плимут, его меланхолическое состояние души, его неудовлетворенность собственными перспективами, его неуверенное поведение по отношению к себе, глубокое знание мисс Стил о Норланде и их семейных связях, которое часто удивляло ее, фотография, письмо, кольцо составили в целом такую ​​совокупность доказательств, которая преодолела всякий страх осудить его несправедливо и установила как факт, от которого не могла отказаться никакая пристрастность, его плохое обращение с ней самой. — Ее негодование по поводу такого поведения, ее негодование по поводу того, что ее обманули, на короткое время заставили ее чувствовать только себя; но вскоре возникли другие идеи, другие соображения. Неужели Эдвард намеренно обманывал ее? Неужели он притворился, что испытывает к ней уважение, которого не испытывал? Была ли его помолвка с Люси помолвкой сердца? Нет; что бы это ни было когда-то, сейчас она не могла поверить в это. Его привязанность принадлежала только ей. В этом ее нельзя было обмануть.