Джейн Остен

Элинор, хотя и была сильно потрясена, все же не могла в это поверить.

«Я и не знала, — сказала она, — что вы были знакомы до последнего дня».

«Однако наше знакомство имеет многолетнюю историю. Знаете, он находился под опекой моего дяди довольно долгое время».

"Твой дядя!"

«Да, мистер Пратт. Вы никогда не слышали, чтобы он говорил о мистере Пратте?»

«Думаю, да», — ответила Элинор с приподнятым настроением, которое возрастало по мере возрастания ее эмоций.

«Он четыре года учился у моего дяди, который живет в Лонгстейпле, недалеко от Плимута. Именно там началось наше знакомство, поскольку мы с сестрой часто гостили у моего дяди, и именно там была заключена наша помолвка, хотя только через год после того, как он бросил учебу; но после этого он почти всегда был с нами. Как вы можете себе представить, мне очень не хотелось вступать в это без ведома и одобрения его матери; но я был слишком молод и слишком сильно любил его, чтобы быть настолько осторожным, насколько следовало бы. — Хотя вы и не знаете его так хорошо, как я, мисс Дэшвуд, вы, должно быть, достаточно его видели, чтобы понять, что он вполне способен вызвать искреннюю привязанность женщины к себе.

"

"Конечно," ответила Элинор, не зная, что она сказала; но после минутного размышления она добавила, с новой уверенностью в чести и любви Эдварда, а также лживости своего спутника: "Помолвлена ​​с мистером Эдвардом Феррарсом! простите, но, конечно же, здесь должна быть какая-то ошибка в личности или имени. Мы не можем иметь в виду одного и того же мистера Феррарса.

"Мы не можем иметь в виду ничего другого", - воскликнула Люси, улыбаясь. «Я имею в виду мистера Эдварда Феррарса, старшего сына миссис Феррарс с Парк-стрит и брата вашей невестки, миссис Джон Дэшвуд; вы должны признать, что меня вряд ли обманут. что касается имени человека, от которого зависит все мое счастье».

«Странно, — ответила Элинор в самом болезненном недоумении, — что я никогда не слышала, чтобы он хотя бы упомянул ваше имя».

«Нет; учитывая наше положение, в этом не было ничего странного. Нашей первой заботой было сохранить это дело в тайне. Вы ничего не знали ни обо мне, ни о моей семье, и, следовательно, не могло быть никакого повода когда-либо упоминать вам мое имя. А так как он всегда особенно боялся, что сестра что-нибудь заподозрит, то ЭТО было достаточной причиной, чтобы он не упомянул об этом.

Она молчала. — Безопасность Элинор упала; но ее самообладание не утонуло при этом.

«Вы уже четыре года помолвлены», — сказала она твердым голосом.

«Да, и бог знает, сколько еще нам придется ждать. Бедный Эдвард! Это совершенно расстраивает его». Затем, вынув из кармана маленькую миниатюру, она добавила: «Чтобы предотвратить возможность ошибки, будьте так добры взглянуть на это лицо.

Конечно, это не отдает ему должного, но все же я думаю, что вас нельзя обмануть относительно человека, для которого оно было нарисовано. — У меня такое было уже три года. "

Говоря это, она вложила его в руки; и когда Элинор увидела картину, какие бы другие ни сомневались в ее страхе перед слишком поспешным решением или желании обнаружить ложь, она не могла поверить, что это лицо Эдварда. Она почти мгновенно вернула его, признав сходство.

«Я никогда не могла, — продолжала Люси, — отдать ему свою картину взамен, на что я очень досадую, потому что он всегда так хотел ее получить! Но я полна решимости приступить к ней в первый же день». возможность."

«Вы совершенно правы», — спокойно ответила Элинор. Затем они молча прошли несколько шагов. Люси заговорила первой.

«Я уверена, — сказала она, — что я не сомневаюсь в том, что вы добросовестно храните эту тайну, потому что вы должны знать, как важно для нас не допустить, чтобы это дошло до его матери, потому что она никогда не одобрила бы этого». это, я осмелюсь сказать. У меня не будет состояния, и я думаю, что она чрезвычайно гордая женщина.