Джейн Остен

Не прошло и трех месяцев с тех пор, как, охваченная радостным ожиданием, она бегала туда взад и вперед раз по десять на день, с легким сердцем, веселая и независимая; ожидая удовольствий невкусных и чистых, свободных от предчувствия зла, как и от познания его. Три месяца назад видел она все это; и теперь, каким изменившимся существом она вернулась!

Аллены приняли ее со всей той добротой, которую, естественно, могла вызвать ее неожиданная внешность, действующая на устойчивую привязанность; и велико было их удивление и недовольство, когда они услышали, как с ней обошлись, хотя рассказ миссис Морланд не был преувеличенным представлением или намеренным обращением к их страстям. «Вчера вечером Кэтрин застала нас врасплох», — сказала она. «Она проделала весь путь одна и ничего не знала о приезде до субботнего вечера; Генералу Тилни, по какой-то странной фантазии, вдруг надоело ее присутствие здесь, и он почти выгнал ее из дома. Конечно, очень недружелюбно; и он, должно быть, очень странный человек; но мы так рады, что она снова среди нас! И это большое утешение — обнаружить, что она не бедное беспомощное существо, а может очень хорошо передвигаться сама по себе».

Мистер Аллен высказался по этому поводу с разумным негодованием здравомыслящего друга; и миссис Аллен сочла, что его выражения достаточно хороши, чтобы немедленно использовать их снова.

Его удивление, его догадки и его объяснения поочередно перешли к ней, с добавлением этого единственного замечания — «Я действительно не терплю генерала», — чтобы заполнить каждую случайную паузу. И фраза «Я действительно не терплю генерала» была произнесена дважды после того, как мистер Аллен вышел из комнаты, без какого-либо ослабления гнева или какого-либо существенного отклонения мысли. Третье повторение сопровождалось более значительной степенью блуждания; и, закончив четвертый, она тут же добавила: «Только подумай, мой дорогой, что я получила эту ужасающую огромную дыру в своем лучшем мехлине, так очаровательно починенную, прежде чем я покинула Бат, что едва ли можно увидеть, где она была. Когда-нибудь я должен показать это тебе. В конце концов, Бат — прекрасное место, Кэтрин. Уверяю вас, мне не очень-то хотелось уехать. Присутствие миссис Торп было для нас таким утешением, не так ли? Знаешь, мы с тобой поначалу были совершенно несчастны.

«Да, но это продолжалось недолго», — сказала Кэтрин, и ее глаза засияли при воспоминании о том, что впервые придало дух ее существованию там.

«Совершенно верно: вскоре мы встретились с миссис Торп, а потом ни в чем не нуждались. Дорогая моя, тебе не кажется, что эти шелковые перчатки очень хорошо носятся? Знаешь, я надел их новыми, когда мы в первый раз пошли в Нижние комнаты, и с тех пор часто их носил. Ты помнишь тот вечер?

«Я! Ой! В совершенстве."

«Это было очень приятно, не так ли? Мистер Тилни пил с нами чай, и я всегда считал его прекрасным дополнением, настолько он приятный. Я предполагаю, что вы танцевали с ним, но я не совсем уверен. Я помню, что на мне было мое любимое платье.

»

Кэтрин не могла ответить; и после короткого рассмотрения других предметов миссис Аллен снова вернулась к: «У меня действительно нет терпения к генералу! Каким приятным и достойным человеком он казался! Я не думаю, миссис Морланд, что вы когда-либо видели в своей жизни более воспитанного человека. Его квартиру отобрали в тот же день после того, как она уехала от них, Екатерина. Но неудивительно; Милсом-стрит, знаешь ли.

Когда они снова шли домой, миссис Морланд старалась внушить дочери, какое счастье иметь таких постоянных доброжелателей, как мистер и миссис Аллен, и как мало внимания следует уделять пренебрежению или недоброжелательности таких незначительных знакомых, как Тилни. быть с ней, пока она сможет сохранить хорошее мнение и привязанность своих первых друзей. Во всем этом было много здравого смысла; но есть ситуации человеческого ума, в которых здравый смысл имеет очень мало силы; и чувства Кэтрин противоречили почти каждой позиции ее матери. Именно от поведения этих весьма незначительных знакомых зависело все ее нынешнее счастье; и пока миссис Морланд успешно подтверждала свое мнение справедливостью своих представлений, Кэтрин молча размышляла о том, что теперь Генрих, должно быть, прибыл в Нортенгер; теперь он, должно быть, услышал о ее отъезде; и теперь, возможно, они все направлялись в Херефорд.

Характер Екатерины не отличался от природы оседлым образом жизни, и ее привычки никогда не отличались трудолюбием; но каковы бы ни были ее недостатки такого рода до сих пор, ее мать не могла не заметить, что теперь они значительно усилились. Она не могла ни усидеть на месте, ни заняться собой в течение десяти минут, снова и снова гуляя по саду и огороду, как будто ничего, кроме движения, не было произвольным; и казалось, что она могла даже ходить по дому вместо того, чтобы оставаться на какое-то время в гостиной. Упадок духа был еще большим изменением. В своей бессвязности и праздности она могла быть лишь карикатурой на себя; но в своем молчании и печали она была полной противоположностью всему, чем была прежде.

В течение двух дней миссис Морланд позволяла этому пройти даже без намека; но когда третий ночной отдых не вернул ей бодрости, не улучшил ее полезной деятельности и не придал ей большей склонности к рукоделию, она уже не могла удержаться от нежного упрека: «Моя дорогая Кэтрин, я боюсь, что вы становитесь совсем прекрасная дама. Я не знаю, когда бы бедному Ричарду были готовы галстуки, если бы у него не было друга, кроме тебя. У тебя слишком много мыслей о Бате; но всему свое время: время балам и играм, и время работе. Ты долго развлекался, и теперь ты должен постараться быть полезным».

Кэтрин сразу же приступила к работе, сказав удрученным голосом, что «ее голова не сильно ударилась о Бат».

«Тогда вы беспокоитесь о генерале Тилни, и это очень просто с вашей стороны; десять к одному, увидишь ли ты его когда-нибудь снова. Никогда не стоит беспокоиться по пустякам.

После короткого молчания: «Надеюсь, моя Кэтрин, ты не теряешь настроения из-за дома, потому что он не так велик, как Нортэнгер. Это действительно превратило бы ваш визит в зло. Где бы вы ни находились, вы всегда должны быть довольны, но особенно дома, потому что там вы должны проводить большую часть своего времени. Мне не очень понравилось за завтраком слышать, как вы так много говорите о французском хлебе в Нортэнгере.

«Я уверен, что меня не волнует хлеб. Мне все равно, что я ем».

— В одной из книг наверху есть очень умное эссе на подобную тему, о молодых девушках, которых избаловало возвращение домой хорошее знакомство — кажется, «Зеркало». Когда-нибудь я присмотрю за тобой, потому что уверен, что это пойдет тебе на пользу».

Кэтрин больше ничего не сказала и, стараясь поступить правильно, принялась за работу; но, через несколько минут, снова погрузилась, сама того не ведая, в томность и вялость, двигаясь на стуле, от раздражения усталости, гораздо чаще, чем двигала иглой. Миссис Морланд наблюдала за развитием этого рецидива; и, видя в отсутствующем и недовольном взгляде дочери полное доказательство того ропщущего духа, которому она теперь начала приписывать недостаток жизнерадостности, поспешно вышла из комнаты, чтобы принести книгу, о которой идет речь, стремясь, не теряя времени, напасть на нее. ужасная болезнь. Прошло некоторое время, прежде чем она смогла найти то, что искала; и другие семейные дела, задержавшие ее, прошло четверть часа, прежде чем она вернулась вниз с томом, от которого так многого ждали.

Ее занятия, вышеперечисленные, исключали весь шум, кроме того, что она создавала сама, и она не знала, что посетитель прибыл в течение последних нескольких минут, пока, войдя в комнату, первым объектом, который она увидела, был молодой человек, которого она никогда раньше не видела. . С выражением большого уважения он тут же поднялся, и ее сознательная дочь представила его ей как «мистера». Генри Тилни» со смущением настоящей чувствительности начал извиняться за свое появление там, признавая, что после того, что произошло, он не имел особого права ожидать приема в Фуллертоне, и заявив, что ему не терпится быть уверенным в том, что мисс Морланд добралась до своего дома в безопасность, как причина его вторжения. Он не обращался к неискреннему судье или обиженному сердцу. Миссис Морланд не только не понимала ни его, ни его сестры проступков их отца, но всегда была доброжелательна к каждому из них и сразу же, довольная его внешним видом, приняла его с простыми заверениями в непринужденной доброжелательности; благодарила его за такое внимание к дочери, уверяла, что друзьям ее детей здесь всегда рады, и умоляла его не говорить больше ни слова о прошлом.