Джейн Остен

«Ах! ты умное создание, это очень верно. Какой у тебя думающий мозг! Я говорю, Джейн, каким прекрасным персонажем мы с тобой могли бы стать, если бы нас можно было сплотить вместе. Моя живость и твоя основательность привели бы к совершенству. — Однако я не берусь намекать, что некоторые люди, возможно, уже не считают вас совершенством. — Но тише! — ни слова, пожалуйста».

Это казалось излишним предостережением; Джейн хотела передать свои слова не миссис Элтон, а мисс Вудхаус, как последняя ясно видела. Желание отличить ее, насколько позволяла вежливость, было совершенно очевидным, хотя зачастую оно не могло продолжаться дальше взгляда.

Появился мистер Элтон. Его дама приветствовала его со своей искрящейся живостью.

- Очень мило, сэр, честное слово: послать меня сюда, чтобы быть обузой для моих друзей, задолго до того, как вы соблаговолите приехать! — Но вы знали, с каким послушным существом вам пришлось иметь дело. Ты знал, что мне не следует шевелиться, пока не появится мой господин и хозяин. — Вот сижу я сей час, подавая этим барышням образец истинного супружеского послушания, — ибо кто знает, знаете ли, как скоро оно может понадобиться?»

Мистер Элтон был настолько разгорячен и утомлен, что казалось, что все это остроумие выброшено на ветер.

За его любезности с другими дамами придется заплатить; но последующим предметом его было сокрушаться над самим собой о перенесенной жаре и о прогулке, которую он совершил напрасно.

«Когда я добрался до Донвелла, — сказал он, — Найтли не удалось найти. Очень странно! очень необъяснимо! после записки, которую я отправил ему сегодня утром, и сообщения, которое он вернул, о том, что он непременно должен быть дома до часу дня.

«Донвелл!» - воскликнула его жена. «Мой дорогой мистер Э., вы не были в Донвелле! — Вы имеете в виду Корону; ты пришел со встречи в Короне».

«Нет, нет, это завтра; и именно по этому поводу мне особенно хотелось сегодня увидеться с Найтли. — Какое ужасное жаркое утро! — Я тоже ходил по полям — (говоря тоном крайнего оскорбления), что еще больше усугубляло ситуацию. И потом не найти его дома! Уверяю вас, я совсем не доволен. И не осталось ни извинений, ни сообщения для меня. Экономка заявила, что ничего не знает о том, что меня ждут. — Очень необычно! — И никто вообще не знал, куда он ушел. Возможно, в Хартфилд, возможно, на Эбби-Милл, возможно, в его лес. — Мисс Вудхаус, это не похоже на нашу подругу Найтли! — Ты можешь это объяснить?»

Эмма развлекалась тем, что возражала, что это действительно очень необычно и что она не может сказать в его пользу ни слова.

«Я не могу себе представить», — сказала госпожа.

Элтон (чувствуя унижение, которое должна поступать жена): «Я не могу себе представить, как он мог сделать такое с тобой, из всех людей в мире! Самый последний человек, забытого которого следует ожидать! — Мой дорогой мистер Э., он, должно быть, оставил вам сообщение, я уверен, что так и есть. — Даже Найтли не мог быть настолько эксцентричным, — и его слуги забыли об этом. Поверьте, так оно и было; и весьма вероятно, что так же произойдет и со слугами Донвелла, которые, как я часто замечал, чрезвычайно неуклюжи и нерадивы. — Я уверен, что ни за что не допустил бы, чтобы такое существо, как его Гарри, стояло у нашего буфета. А что касается миссис Ходжес, то Райт действительно обходится с ней очень дешево. — Она обещала Райту квитанцию ​​и так и не отправила ее».

«Я встретил Уильяма Ларкинса, — продолжал мистер Элтон, — когда подошел к дому, и он сказал мне, что я не найду его хозяина дома, но я ему не поверил. — Уильям выглядел немного не в настроении. Он сказал, что не знает, что произошло с его хозяином в последнее время, но вряд ли когда-нибудь сможет услышать от него речь. Я не имею ничего общего с желаниями Уильяма, но для меня действительно очень важно увидеть Найтли сегодня; и поэтому становится очень серьезным неудобством то, что я совершил эту жаркую прогулку напрасно».

Эмма чувствовала, что ей не остается ничего лучшего, как сразу пойти домой. По всей вероятности, ее в это самое время ждали там; и г-на Найтли можно было бы уберечь от еще большего погружения в агрессию по отношению к г-ну Элтону, если не к Уильяму Ларкинсу.

Уходя в отпуск, она была рада обнаружить, что мисс Фэйрфакс решила проводить ее из комнаты и даже спуститься с ней вниз; это дало ей возможность, которой она немедленно воспользовалась, чтобы сказать:

«Может быть, и хорошо, что у меня не было такой возможности. Если бы вас не окружали другие друзья, у меня мог бы возникнуть соблазн затронуть тему, задать вопросы и поговорить более открыто, чем это было бы строго правильно. — Я чувствую, что мне непременно следовало бы проявить дерзость».

"Ой!" - воскликнула Джейн с румянцем и колебанием, которое, по мнению Эммы, было ей бесконечно более к лицу, чем вся элегантность ее обычного спокойствия. - Никакой опасности не было бы. Опасность заключалась бы в том, что я утомил бы вас. Вы не могли бы доставить мне больше удовольствия, чем выразив интерес. В самом деле, мисс Вудхаус (говоря более собранно), с осознанием моего проступка, очень серьезного проступка, мне особенно утешает то, что те из моих друзей, чье хорошее мнение более всего стоит сохранить, не испытывают отвращения к до такой степени, что у меня нет времени и на половину того, что я хотел бы сказать. Мне хочется извиниться, извиниться, потребовать чего-то для себя. Я чувствую это очень должным образом. Но, к сожалению, — короче говоря, если ваше сострадание не выдерживает моего друга…

"Ой! вы слишком щепетильны, это действительно так, - горячо воскликнула Эмма, взяв ее за руку.

- Вы не должны мне извиняться; и все, кому вы должны их принести, настолько удовлетворены, настолько даже рады...

«Вы очень добры, но я знаю, как я обращался с вами. — Такой холодный и искусственный! — Мне всегда приходилось играть свою роль. — Это была жизнь обмана! — Я знаю, что, должно быть, вызвал у тебя отвращение».