To this last charge I plead guilty , for in those days I had a pathetic faith in legerdemain , and the eyebrow feat ( which , however , is entirely an affair of skill ) having yielded such good results , I naturally cast about for similar diversions when it ceased to attract . It lost its hold on David suddenly , as I was to discover was the fate of all of them ; twenty times would he call for my latest , and exult in it , and the twenty-first time ( and ever afterward ) he would stare blankly , as if wondering what the man meant . He was like the child queen who , when the great joke was explained to her , said coldly , " We are not amused , " and , I assure you , it is a humiliating thing to perform before an infant who intimates , after giving you ample time to make your points , that he is not amused . I hoped that when David was able to talk -- and not merely to stare at me for five minutes and then say " hat " -- his spoken verdict , however damning , would be less expressive than his verdict without words , but I was disillusioned . I remember once in those later years , when he could keep up such spirited conversations with himself that he had little need for any of us , promising him to do something exceedingly funny with a box and two marbles , and after he had watched for a long time he said gravely , " Tell me when it begins to be funny . "
По этому последнему обвинению я признаю себя виновным, так как в те дни у меня была жалкая вера в легердемэн, а игра с бровями (которая, однако, целиком зависит от умения) принесла такие хорошие результаты, и я, естественно, начал искать подобные развлечения, когда оно перестало привлекать. Оно внезапно потеряло свою власть над Дэвидом, и мне предстояло узнать, какова была судьба их всех; двадцать раз он просил моего последнего и ликовал по этому поводу, а в двадцать первый раз (и всегда после этого) он смотрел тупо, как будто гадая, что имел в виду этот человек. Он был похож на юную королеву, которая, когда ей объяснили великую шутку, холодно сказала: «Нам это не интересно», и, уверяю вас, унизительно выступать перед младенцем, который намекает, после того, как дал вам достаточно пора подчеркнуть, что ему не смешно. Я надеялся, что, когда Дэвид сможет говорить, а не просто смотреть на меня в течение пяти минут, а затем сказать «шляпа», его устный вердикт, каким бы обличительным он ни был, будет менее выразительным, чем его вердикт без слов, но я разочаровался. Я помню, как однажды в те последние годы он мог поддерживать такие оживленные разговоры сам с собой, что не нуждался ни в ком из нас, и пообещал ему сделать что-нибудь чрезвычайно забавное с коробкой и двумя шариками, и после долгого наблюдения Однажды он серьезно сказал: «Скажи мне, когда станет смешно».