Говард Пайл

И они отправились, ворча, что им приходится спать по двое в одной постели, но их проблемы на этот счет, как и все остальные, вскоре растворились в тишине сна.

И вот налетел первый порыв ветра, пронесся мимо этого места, хлопая и хлопая дверями и ставнями, пахнущий надвигающимся дождем, и все это было окутано облаком пыли и листьев. Как будто ветер принес с собой гостя, дверь внезапно распахнулась, и вошел монах из монастыря Эммет, причем в высшей степени, о чем свидетельствовали мягкость и гладкость его одежды и богатство четок. Он позвал хозяина и велел ему сначала хорошенько накормить и уложить спать своего мула в конюшне, а затем принести ему самое лучшее, что было в доме. Так что вскоре перед ним поставили вкусное рагу из рубцов и лука со сладкими маленькими жирными клецками, а также хорошую толстую кастрюлю Мальмси, и святой монах сразу же принялся за это с большим мужеством и сердечностью, так что вскоре не осталось ничего, кроме маленькой лужицы подливки в центре блюда, не такой большой, чтобы сохранить жизнь голодной мыши.

Тем временем разразилась буря. Пронесся еще один порыв ветра, и вместе с ним упало несколько тяжелых капель дождя, которые вскоре с грохотом посыпались вниз, стуча по оконным стеклам, как сотня маленьких рук. Яркие вспышки молний освещали каждую каплю дождя, и вместе с ними раздавались раскаты грома, которые удалялись, грохоча и ударяясь, как будто святой Суизин был занят тем, что катил большие бочки с водой по неровной земле над головой.

Женщины закричали, и веселые шутники в пивной обняли их за талию, чтобы успокоить и успокоить.

Наконец святой монах велел хозяину показать ему его комнату; но когда он услышал, что ему предстоит лечь в постель с сапожником, он был так недоволен, как только можно было найти во всей Англии, тем не менее для этого не было ничего, и он должен был спать там или нигде; поэтому, взяв свечу, он ушел, ворча, как отдаленный гром. Придя в комнату, где ему предстояло спать, он поднес фонарь к Робину и оглядел его с ног до головы; потом ему стало легче, потому что вместо грубого, грязнобородого парня он увидел самого свежего и чистого парня, какого только можно было найти за неделю воскресений; поэтому, скинув одежду, он тоже забился в постель, где Робин, ворча и ворча во сне, освободил ему место. Робин спал крепче, чем в течение многих дней, иначе он никогда не отдыхал бы так спокойно рядом с кем-то из монахов. Что же касается монаха, то, знай он, кто такой Робин Гуд, вы вполне можете поверить, что он почти так же легко переспал бы с гадюкой, как и с человеком, которого он имел в качестве товарища по постели.

Так что ночь прошла довольно спокойно, но на рассвете Робин открыл глаза и повернул голову на подушке. Потом как он разинул рот и как вытаращил глаза, потому что рядом с ним лежал один, весь выбритый и остриженный, так что он знал, что это, должно быть, член священного ордена.

Он резко ущипнул себя, но, обнаружив, что не спит, сел в постели, в то время как другой спал так мирно, как будто он был в целости и сохранности дома в Эммет-Прайори. "Теперь, - сказал себе Робин, - я удивляюсь, как эта штука попала в мою постель ночью." С этими словами он тихо встал, чтобы не разбудить друга, и, оглядев комнату, увидел одежду монаха, лежащую на скамье у стены. Сначала он посмотрел на одежду, склонив голову набок, а затем посмотрел на монаха и медленно подмигнул одним глазом. Он сказал: "Добрый Брат, Как-тебя - там-зовут, раз ты так свободно занял мою постель, я взамен одолжу твою одежду." С этими словами он тут же облачился в одеяние святого человека, но любезно оставил вместо него одежду сапожника. Затем он вышел в утреннюю свежесть, и конюх, который был на ногах и около конюшен, открыл глаза, как будто увидел перед собой зеленую мышь, потому что такие люди, как монахи Эммета, не имели обыкновения вставать рано; но человек сдержал свои мысли и только спросил Робина, не хочет ли он, чтобы его мула привели из конюшни.

-Да, сын мой, — сказал Робин, хотя он ничего не знал о муле, —и приведи его скорее, прошу тебя, потому что я опаздываю и должен бежать трусцой." Вскоре конюх вывел мула, Робин сел на него и, радуясь, отправился в путь.

Что касается святого монаха, то, когда он встал, он был в таком же прекрасном состоянии, как и любой другой человек в мире, потому что его богатые мягкие одежды исчезли, как и его кошелек с десятью золотыми фунтами в нем, и не осталось ничего, кроме заплатанной одежды и кожаного фартука. Он бушевал и ругался, как всякий мирянин, но так как его ругань ничего не исправляла, и хозяин не мог ему помочь, и, кроме того, он был вынужден в то же утро быть в Эммет-Прайори по делам, он был вынужден либо надеть одежду сапожника, либо отправиться в путь нагишом. Итак, он оделся и, все еще неистовствуя и клянясь отомстить всем сапожникам в Дербишире, отправился в путь пешком; но его беды еще не покончили с ним, потому что он не успел далеко уйти, как попал в руки людей короля, которые волей-неволей отправили его в город Татбери к епископу Херефорду. Напрасно он клялся, что он святой человек, и показывал свою выбритую корону; он должен уйти, потому что ничего не сделает, кроме того, что он Робин Гуд.

Тем временем веселый Робин ехал довольный, благополучно миновав два отряда королевских людей, пока его сердце не заплясало в нем от близости Шервуда; так он ехал все дальше на восток, пока внезапно не встретил благородного рыцаря в тенистой аллее. Затем Робин быстро остановил своего мула и спрыгнул с его спины.

- Вот и славная встреча, сэр Ричард из Лии, - воскликнул он, - ибо лучше, чем кто-либо другой в Англии, я хотел бы сегодня увидеть твое доброе лицо!" Затем он рассказал сэру Ричарду обо всех событиях, которые с ним приключились, и о том, что теперь, наконец, он чувствует себя в безопасности, снова находясь так близко к Шервуду. Но когда Робин закончил, сэр Ричард печально покачал головой. -Теперь ты в большей опасности, Робин, чем когда-либо, - сказал он, - потому что перед тобой лежат отряды людей шерифа, перекрывающие все дороги и не пропускающие никого через линию фронта, не осмотрев их внимательно. Я сам знаю это, пройдя их только сейчас. Перед тобой лежат люди шерифа, а за тобой-люди короля, и ты не можешь надеяться пройти ни в ту, ни в другую сторону, потому что к этому времени они узнают о твоей маскировке и будут ждать, чтобы схватить тебя. Мой замок и все, что в нем, принадлежит тебе, но там ничего не добьешься, потому что я не мог надеяться удержать его против такой силы, какая сейчас в Ноттингеме из людей короля и шерифа." Сказав это, сэр Ричард задумчиво склонил голову, и Робин почувствовал, как у него сжалось сердце, как у лисы, которая слышит гончих, преследующих его по пятам, и находит свое логово забитым землей, так что ему негде спрятаться. Но вскоре сэр Ричард заговорил снова, сказав: "Ты можешь сделать только одно, Робин, и только одно. Возвращайся в Лондон и отдайся на милость нашей доброй королевы Элеоноры. Пойдем со мной прямо в мой замок. Сними эту одежду и надень то, что носят мои слуги.

Затем я отправлюсь в Лондон с отрядом людей за мной, и ты смешаешься с ними, и таким образом я приведу тебя туда, где ты сможешь увидеть королеву и поговорить с ней. Твоя единственная надежда-добраться до Шервуда, потому что там никто не сможет добраться до тебя, и ты никогда не доберешься до Шервуда иначе, как этим путем."

Итак, Робин отправился с сэром Ричардом из Леа и сделал так, как он сказал, ибо он видел мудрость того, что советовал рыцарь, и что это был его единственный шанс на спасение.

Королева Элеонора прогуливалась в своем королевском саду, среди сладко цвевших роз, и с ней шли шесть ее фрейлин, весело болтая друг с другом. Внезапно с другой стороны на вершину стены прыгнул человек, а затем, повиснув на мгновение, легко спрыгнул на траву внутри. Все придворные дамы вскрикнули от неожиданности его появления, но мужчина подбежал к королеве и опустился на колени у ее ног, и она увидела, что это Робин Гуд.

- Ну, как же так, Робин!" - воскликнула она, - ты осмеливаешься войти в самую пасть разъяренного льва? Увы, бедняга! Ты действительно погибнешь, если король найдет тебя здесь. Разве ты не знаешь, что он ищет тебя по всей земле?"

- Да, - сказал Робин, - я хорошо знаю, что король ищет меня, и поэтому я пришел, ибо, конечно, со мной не может случиться ничего плохого, когда он дал свое королевское слово Вашему Величеству о моей безопасности. Более того, я знаю доброту и мягкость сердца Вашего Величества, и поэтому я свободно отдаю свою жизнь в ваши милостивые руки.

"

-Я понимаю, что ты имеешь в виду, Робин Гуд, - сказала королева, - и что ты упрекаешь меня, как можешь, потому что я знаю, что поступила с тобой не так, как следовало бы. Я прекрасно знаю, что ты, должно быть, испытывал сильное давление опасности, чтобы так смело броситься в одну опасность, чтобы избежать другой. Я еще раз обещаю тебе свою помощь и сделаю все, что в моих силах, чтобы отправить тебя в целости и сохранности в Шервудский лес. Жди здесь, пока я не вернусь." С этими словами она оставила Робина в саду роз и надолго ушла.

Когда она вернулась, с ней был сэр Роберт Ли, и щеки королевы горели, а глаза блестели, как будто она говорила с высокими словами. Затем сэр Роберт подошел прямо к тому месту, где стоял Робин Гуд, и заговорил с йоменом холодным, строгим голосом. Он сказал: "Наш милостивый Государь король смягчил свой гнев по отношению к тебе, парень, и еще раз пообещал, что ты уйдешь с миром и в безопасности. Он не только обещал это, но и через три дня пошлет одного из своих пажей, чтобы тот отправился с тобой и проследил, чтобы никто не задержал твое возвращение. Ты можешь благодарить своего святого покровителя за то, что у тебя есть такой хороший друг в лице нашей благородной королевы, ибо, если бы не ее убеждения и доводы, ты был бы мертв, я могу тебе сказать. Пусть эта опасность, через которую ты прошел, преподаст тебе два урока. Во-первых, будьте честнее. Во-вторых, не будь таким смелым в своих приходах и уходах. Человек, который ходит во тьме, как ты, может на время спастись, но в конце концов он обязательно упадет в яму

Ты сунул голову в пасть разъяренного льва и все же чудом спасся. Не пытайся сделать это снова." С этими словами он повернулся, оставил Робин и ушел.