Айн Рэнд

Какой эффект это оказало на угольные шахты и общественное благосостояние, вам предстоит оценить. Это не было моим мотивом. "

Мистер Моуэн ошеломленно огляделся вокруг и прошептал Полу Ларкину: «Что-то здесь пошло не так».

"Да заткнись!" - отрезал Ларкин.

«Я уверен, мистер Рирден, — сказал старший судья, — что вы на самом деле не верите — как и общественность — в то, что мы хотим относиться к вам как к жертвенной жертве. Если кто-то придерживался такого заблуждения, мы стремятся доказать, что это неправда».

Судьи удалились для вынесения приговора. Они оставались недолго. Они вернулись в зловеще молчащий зал суда и объявили, что на Генри Риардена наложен штраф в размере 5000 долларов, но приговор отложен.

Полоски насмешливого смеха проносились сквозь аплодисменты, прокатившиеся по залу суда. Аплодисменты были направлены на Риардена, смех — на судей.

Рирден стоял неподвижно, не поворачиваясь к толпе, едва слыша аплодисменты. Он стоял и смотрел на судей. На его лице не было ни триумфа, ни восторга, только неподвижное напряженное созерцание видения с горьким удивлением, почти страхом.

Он видел чудовищность малости врага, разрушавшего мир. Ему казалось, что после многолетнего путешествия по опустошённому ландшафту, мимо руин великих заводов, обломков мощных машин, тел непобедимых людей, он наткнулся на грабителя, ожидая найти гиганта — и нашел крысу, готовую броситься в укрытие при первом же звуке человеческих шагов. Если это то, что нас победило, подумал он, то вина лежит на нас.

Люди, окружившие его, втолкнули его обратно в зал суда. Он улыбался в ответ на их улыбки, на неистовое, трагическое оживление их лиц; в его улыбке была нотка печали.

«Да благословит вас Бог, мистер Рирден!» — сказала старуха с рваной шалью на голове. «Разве вы не можете спасти нас, мистер Рирден? Они едят нас живьем, и бесполезно кого-то обманывать, говоря, что они гонятся за богатыми — вы знаете, что с нами происходит?»

«Послушайте, мистер Рирден, — сказал человек, похожий на фабричного рабочего, — это богатые продают нас по реке. Скажите этим богатым ублюдкам, которые так стремятся все раздать, что, когда они отдают убирая свои дворцы, они отдают кожу с наших спин».

«Я знаю это», сказал Рирден.

«Вина наша», — подумал он.

Если бы мы, движущие силы, кормильцы, благодетели человечества, были готовы позволить клейму зла запечатлеться на нас и молча нести наказание за наши добродетели, — какого рода «добро» мы ожидали бы восторжествовать в мире? ?

Он посмотрел на людей вокруг него. Они приветствовали его сегодня; они приветствовали его на обочине линии Джона Галта.

Но завтра они будут требовать новой директивы от Уэсли Мауча и бесплатного жилищного проекта от Оррена Бойла, в то время как балки Бойля рухнут им на головы. Они сделают это, потому что им прикажут забыть как грех то, что заставило их приветствовать Хэнка Риардена.

Почему они были готовы отказаться от своих высших моментов как от греха?

Почему они были готовы предать лучшее, что было в них? Что заставило их поверить, что эта земля — царство зла, где отчаяние — их естественная судьба? Он не мог назвать причину, но знал, что ее нужно назвать. Он воспринял это как огромный вопросительный знак в зале суда, на который теперь ему предстояло ответить.

Вот истинный приговор, вынесенный ему, думал он, — обнаружить, какая идея, какая простая идея, доступная простейшему человеку, заставила человечество принять доктрины, которые привели его к самоуничтожению.

«Хэнк, я никогда больше не подумаю, что это безнадежно», — сказала Дэгни в тот вечер после суда. «У меня никогда не возникнет соблазна уйти.