Эрнест Хэмингуэй

Черепахи увидели их, подошли к ним спереди, затем закрыли глаза, так что они были полностью покрыты панцирем, и съели их нити и все такое. Старику нравилось смотреть, как черепахи их поедают, он любил ходить по ним по пляжу после шторма и слышать, как они хлопают, когда наступал на них роговыми подошвами ног.

Он любил зеленых черепах и ястребиных клювов за их элегантность, скорость и огромную ценность и дружески презирал огромных, глупых головастов, желтых в броне, странных в занятиях любовью и с удовольствием поедавших португальских мужчин. - войны с закрытыми глазами.

У него не было никакого мистицизма в отношении черепах, хотя он много лет плавал на черепашьих лодках. Ему было жаль их всех, даже огромные спинки багажника, которые были длиной с лодку и весили тонну. Большинство людей бессердечно относятся к черепахам, потому что сердце черепахи будет биться часами после того, как ее разделали и зарезали. Но старик подумал: у меня тоже такое сердце, и ноги и руки у меня такие же, как у них. Он ел белые яйца, чтобы придать себе сил. Он ел их весь май, чтобы быть сильным в сентябре и октябре для по-настоящему крупной рыбы.

Он также каждый день выпивал чашку масла печени акулы из большой бочки в хижине, где многие рыбаки хранили свои снасти. Он был там для всех рыбаков, которые этого хотели. Большинству рыбаков не нравился этот вкус. Но это было не хуже, чем вставать в часы подъема, и это было очень хорошо против всех простуд и гриппов, и было полезно для глаз.

Теперь старик поднял глаза и увидел, что птица снова кружит.

«Он нашел рыбу», — сказал он вслух.

Ни одна летучая рыба не выходила на поверхность, и не было разбросанной наживки. Но на глазах старика маленький тунец поднялся в воздух, повернулся и упал головой в воду. Тунец блестел серебром на солнце, и после того, как он упал обратно в воду, поднялся еще один и еще один, и они прыгали во все стороны, взбалтывая воду и прыгая в длинные прыжки за наживкой. Они кружили вокруг него и управляли им.

«Если они не пойдут слишком быстро, я в них попаду», — подумал старик и наблюдал, как косяк белит воду, а птица теперь падает и ныряет в наживку, которая в панике была вынуждена всплывать на поверхность.

«Птица — великий помощник», — сказал старик. В этот момент кормовая леска натянулась под его ногой, где он держал петлю лески, и он уронил весла и почувствовал тяжесть дрожащей тяги маленького тунца, когда он крепко держал леску и начал вытаскивать ее. Дрожь усилилась, когда он подъехал к лодке, и он увидел синюю спину рыбы в воде и золото ее боков, прежде чем перекинуть ее через борт в лодку. Он лежал на корме на солнце, компактный и похожий на пулю, его большие, неразумные глаза смотрели, пока он стучал своей жизнью по обшивке лодки быстрыми дрожащими ударами своего аккуратного, быстро движущегося хвоста. Старик за доброту ударил его по голове и пнул ногой, все еще содрогаясь телом, под тенью кормы.

«Альбакор», — сказал он вслух. «Из него выйдет прекрасная наживка. Он будет весить десять фунтов».

Он не помнил, когда впервые начал говорить вслух, находясь один. Раньше он пел один, а иногда и по ночам, когда один управлял вахтой в шлепках или в лодках-черепахах. Вероятно, он начал говорить вслух, когда был один, когда мальчик ушел. Но он не помнил. Когда они с мальчиком вместе ловили рыбу, они обычно разговаривали только тогда, когда это было необходимо. Они разговаривали по ночам или во время шторма из-за плохой погоды. Не разговаривать в море без необходимости считалось добродетелью, и старик всегда считал это так и уважал. Но теперь он много раз высказывал свои мысли вслух, поскольку не было никого, кого они могли бы раздражать.

«Если бы другие услышали, как я говорю вслух, они бы подумали, что я сумасшедший», — сказал он вслух. «Но поскольку я не сумасшедший, мне все равно. А у богатых есть радио, чтобы разговаривать с ними в лодках и приносить им бейсбол».

«Сейчас не время думать о бейсболе», — подумал он. Сейчас время думать только об одном. То, для чего я родился. «Возможно, рядом с этой школой есть большой», — подумал он. Из кормящихся альбакоров я подобрал только отставшую особь. Но они работают далеко и быстро. Все, что сегодня появляется на поверхности, движется очень быстро и на северо-восток. Может это время суток? Или это какой-то признак погоды, которого я не знаю?

Теперь он не мог видеть зелени берега, а только вершины голубых холмов, которые казались белыми, как будто они были покрыты снегом, и облака, похожие на высокие снежные горы над ними.

Море было очень темным, и свет образовывал в воде призмы. Мириады пятен планктона теперь были уничтожены высоким солнцем, и старик видел теперь только огромные глубокие призмы в голубой воде, а его лески уходили прямо в воду глубиной в милю.

Тунец, рыбаки называли всю рыбу этого вида тунцом и различали ее только по собственным именам, когда приходили продавать или обменивать на наживку, снова пропал. Солнце теперь припекало, и старик чувствовал его на затылке и чувствовал, как пот стекает по его спине, пока он грелся.

«Я мог бы просто дрейфовать, — подумал он, — и заснуть, и обмотать палец ноги мотком веревки, чтобы разбудить себя». Но сегодня восемьдесят пять дней, и мне нужно хорошо порыбачить.

В этот момент, наблюдая за своими линиями, он увидел, как одна из выступающих зеленых палочек резко опустилась.

«Да», сказал он. «Да», — и погрузил весла, не задевая лодку. Он потянулся к леске и мягко зажал ее между большим и указательным пальцами правой руки. Он не чувствовал ни напряжения, ни тяжести и держал леску легко. Потом оно пришло снова. На этот раз это было пробное усилие, не твердое и не тяжелое, и он точно знал, что это такое. На глубине ста саженей марлин ел сардины, покрывавшие острие и хвостовик крючка, в том месте, где выкованный вручную крючок выступал из головы маленького тунца.

Старик деликатно держал леску и мягко, левой рукой, отвязал ее от палки. Теперь он мог позволить рыбе течь сквозь пальцы, и рыба не чувствовала никакого напряжения.