Эрнест Хэмингуэй

«Так далеко, должно быть, он стал огромным в этом месяце», — подумал он.

Ешь их, рыбка. Ешь их. Пожалуйста, съешьте их. Какие они свежие, а ты там, шестьсот футов, в холодной воде, в темноте. Сделай еще один поворот в темноте, вернись и съешь их.

Он почувствовал легкое, деликатное потягивание, а затем более сильное, когда голову сардины, должно быть, было труднее оторвать от крючка. Тогда не было ничего.

— Пойдем, — сказал старик вслух. «Сделай еще один поворот. Просто понюхай их. Разве они не прекрасны? Ешь их хорошенько время от времени, а потом есть тунец. Твердый, холодный и красивый. Не стесняйся, рыба. Ешь их».

Он ждал, держа леску между большим и указательным пальцами, одновременно наблюдая за ней и за другими лесками, опасаясь, что рыба могла плыть вверх или вниз. Затем снова последовало то же нежное тянущее прикосновение.

«Он возьмет это», — сказал старик вслух. «Боже, помоги ему принять это».

Однако он его не взял. Он ушел, и старик ничего не почувствовал.

«Он не мог уйти», — сказал он. «Христос знает, что он не мог уйти. Он делает поворот. Может быть, его уже зацепили раньше, и он что-то об этом помнит».

Затем он почувствовал нежное прикосновение к леске и был счастлив.

«Это была только его очередь», - сказал он. «Он возьмет это».

Он был счастлив, ощущая нежное потягивание, а затем почувствовал что-то твердое и невероятно тяжелое. Дело было в весе рыбы, и он позволил леске соскользнуть вниз, вниз, вниз, разматывая первую из двух запасных катушек. Когда оно упало, легко скользя сквозь пальцы старика, он все еще чувствовал огромный вес, хотя давление его большого и указательного пальцев было почти незаметным.

«Что за рыба», сказал он. «Теперь он держит его во рту боком, и он уходит с ним».

«Тогда он повернется и проглотит это», — подумал он. Он не сказал этого, потому что знал: если сказать что-то хорошее, этого может не случиться. Он знал, какая это огромная рыба, и думал о том, как тот уходит в темноту с тунцом, зажатым крест-накрест во рту. В этот момент он почувствовал, что перестал двигаться, но вес все еще был там. Потом вес увеличился и он дал больше лески. Он на мгновение усилил давление большого и указательного пальцев, и вес увеличился и пошел прямо вниз.

«Он взял это», сказал он. «Теперь я позволю ему съесть это как следует».

Он позволил леске выскользнуть сквозь пальцы, а левой рукой прикрепил свободный конец двух запасных витков к петле двух запасных витков следующей лески. Теперь он был готов. Теперь у него в запасе было три катушки лески по сорок саженей, а также катушка, которую он использовал.

«Ешьте еще немного», — сказал он. «Ешьте хорошо».

«Съешь это так, чтобы острие крюка попало тебе в сердце и убило тебя», — подумал он. Подойди спокойно и позволь мне вонзить в тебя гарпун. Все в порядке. Вы готовы? Вы достаточно долго сидели за столом?

"Сейчас!" - сказал он вслух и сильно ударил обеими руками, отобрал ярд лески, а затем ударил снова и снова, поочередно раскачиваясь каждой рукой на шнуре со всей силой рук и всей тяжестью своего тела.

Ничего не произошло. Рыба просто медленно отодвинулась, и старик не смог поднять ее ни на дюйм.

Его леска была прочной и рассчитана на тяжелую рыбу, и он держал ее на спине до тех пор, пока она не стала настолько натянутой, что с нее спрыгивали капли воды. Затем он начал издавать медленный шипящий звук в воде, и он все еще держал его, упираясь в препятствие и откидываясь назад, чтобы противостоять натяжению. Лодка начала медленно двигаться в сторону северо-запада.