Эмили Бронте

Кэтрин подняла глаза и инстинктивно поднесла руку к щеке: его соседство пробудило болезненное ощущение. Любой другой был бы неспособен отнестись к этому детскому поступку сурово, но он хмуро посмотрел на нее и пробормотал:

"ой! ты меня не боишься? Ваша храбрость хорошо замаскирована: вы, кажется, чертовски напуганы!"

— Теперь я боюсь, — ответила она, — потому что, если я останусь, папа будет несчастен; а как я могу вынести, что делаю его несчастным; когда он... когда он... мистер Хитклиф, отпустите меня домой! Я обещала выйти замуж за Линтона: папа хотел бы, чтобы я этого сделала, и я люблю его. Почему вы хотите заставить меня делать то, что я охотно сделаю сам?"

"Пусть он посмеет принудить тебя!" Я заплакал. - В этой стране есть закон, слава Богу, он есть, хотя мы и находимся в отдаленном месте. Я бы сообщил, если бы он был моим собственным сыном: и это уголовное преступление без участия духовенства!"

"Тишина!" - сказал негодяй. - К дьяволу ваш крик! Я не хочу, чтобы ты говорил. Мисс Линтон, я получу огромное удовольствие, думая, что ваш отец будет несчастен: я не буду спать ради удовлетворения. Вы не могли бы придумать более надежного способа закрепить свое пребывание под моей крышей на следующие двадцать четыре часа, чем сообщить мне, что за этим последует такое событие. Что касается твоего обещания выйти замуж за Линтона, я позабочусь о том, чтобы ты сдержала его, потому что ты не покинешь это место, пока оно не будет выполнено."

- Тогда пошли Эллен сообщить папе, что я в безопасности! - воскликнула Кэтрин, горько плача. - Или выходи за меня замуж сейчас. Бедный папа! Эллен, он подумает, что мы заблудились.

Что же нам делать?"

- Только не он! Он подумает, что тебе надоело его ждать, и убежит немного развлечься, - ответил Хитклиф. - Вы не можете отрицать, что вошли в мой дом по собственной воле, пренебрегая его предписаниями об обратном. И вполне естественно, что в вашем возрасте вам хочется развлечений; и что вам надоело бы ухаживать за больным человеком, и этот человек всего лишь ваш отец. Кэтрин, его самые счастливые дни закончились, когда начались твои. Осмелюсь сказать, он проклял тебя за то, что ты появился на свет (по крайней мере, я проклял); и было бы вполне уместно, если бы он проклял тебя, уходя из этого мира. Я бы присоединился к нему. Я не люблю тебя! Как я должен поступить? Выплакаться. Насколько я могу судить, в дальнейшем это будет вашим главным развлечением, если только Линтон не возместит другие убытки, а ваш предусмотрительный родитель, похоже, воображает, что он может это сделать. Его письма с советами и утешениями очень развлекали меня. В своем последнем письме он посоветовал моей драгоценности быть осторожной с его драгоценностью и быть доброй к ней, когда он ее получит. Заботливый и добрый — это по-отечески. Но Линтону требуется весь его запас заботы и доброты по отношению к самому себе. Линтон хорошо умеет играть маленького тирана. Он возьмется мучить любое количество кошек, если им вырвать зубы и подстричь когти. Уверяю тебя, когда ты снова вернешься домой, ты сможешь рассказывать его дяде прекрасные истории о его доброте."

"Ты прямо здесь!" Я сказал: "Объясните характер вашего сына.

Покажите его сходство с собой, и тогда, я надеюсь, мисс Кэти дважды подумает, прежде чем брать василиска!

"Я не очень возражаю сейчас говорить о его приятных качествах, - ответил он, - потому что она должна либо принять его, либо оставаться пленницей, и ты вместе с ней, пока твой хозяин не умрет. Я могу задержать вас обоих здесь, совершенно незаметно. Если вы сомневаетесь, предложите ей взять свои слова обратно, и у вас будет возможность судить!"

- Я не откажусь от своего слова, - сказала Кэтрин. - Я выйду за него замуж в течение этого часа, если мне разрешат потом съездить в Трашкросс-Грейндж. Мистер Хитклиф, вы жестокий человек, но вы не дьявол; и вы не станете из простого злого умысла безвозвратно разрушать все мое счастье. Если бы папа подумал, что я нарочно оставила его, и если бы он умер до моего возвращения, смогла бы я вынести эту жизнь? Я перестала плакать, но я собираюсь преклонить колени здесь, у твоих колен; и я не встану, и я не отведу глаз от твоего лица, пока ты не посмотришь на меня в ответ! Нет, не отворачивайся! смотрите же! Вы не увидите ничего, что могло бы вас спровоцировать. Я не испытываю к тебе ненависти. Я не сержусь за то, что ты ударил меня. Неужели ты никогда никого не любил за всю свою жизнь, дядя? никогда? Ах, ты должен взглянуть один раз. Я так несчастен, что ты не можешь не жалеть меня".

"Убери свои пальцы от эфта и двигайся, или я тебя пну!" - воскликнул Хитклиф, грубо отталкивая ее. - Я бы предпочел, чтобы меня обняла змея.

Как, черт возьми, ты можешь мечтать о том, чтобы заискивать передо мной? Я ненавижу тебя!"

Он пожал плечами, более того, встряхнулся, словно по его телу пробежали мурашки отвращения, и отодвинул свой стул, в то время как я встал и открыл рот, чтобы разразиться потоком откровенных оскорблений. Но я онемел на середине первого предложения из-за угрозы, что меня самого отведут в комнату, как только я произнесу следующий слог. Начинало темнеть — мы услышали голоса у садовой калитки. Наш хозяин немедленно поспешил выйти: он был в здравом уме, а мы - нет. Разговор продолжался две или три минуты, и он вернулся один.

- Я думал, это был твой кузен Гэртон, - заметил я Кэтрин. - Я бы хотел, чтобы он приехал! Кто знает, может быть, он встанет на нашу сторону?"

"Это были трое слуг, посланных за тобой из Грейнджа", - сказал Хитклиф, подслушав меня. - Тебе следовало открыть решетку и позвать меня, но я могу поклясться, что малышка рада, что ты этого не сделал. Я уверен, она рада, что вынуждена остаться."

Узнав, какой шанс мы упустили, мы оба безудержно дали волю своему горю, и он позволил нам причитать до девяти часов. Затем он велел нам подняться наверх, через кухню, в комнату Зиллы; и я шепнул своему спутнику, чтобы он повиновался: может быть, нам удастся пролезть туда через окно или на чердак, а оттуда через слуховой люк. Окно, однако, было узким, как и те, что внизу, и чердачный люк был защищен от наших попыток, потому что мы были заперты, как и прежде.

Мы оба не ложились: Кэтрин заняла свое место у решетки и с тревогой ждала наступления утра; глубокий вздох был единственным ответом, который я мог получить на свои частые просьбы о том, чтобы она попыталась отдохнуть. Я уселся в кресло и принялся раскачиваться взад-вперед, сурово осуждая свои многочисленные нарушения служебных обязанностей, из-за которых, как мне тогда показалось, проистекали все несчастья моих работодателей. Я знаю, что на самом деле все было не так; но в моем воображении та мрачная ночь была именно такой, и я считал самого Хитклифа менее виновным, чем я.

В семь часов он пришел и осведомился, встала ли мисс Линтон. Она немедленно подбежала к двери и ответила: "Да". - Тогда держи, - сказал он, открывая ее и вытаскивая ее наружу. Я поднялся, чтобы последовать за ним, но он снова повернул замок. Я потребовал своего освобождения.