Чарльз Диккенс

Когда этот доверительный диалог зашел так далеко, вокруг были расставлены стаканы, и каждый джентльмен заказал то, что ему больше понравилось, прежде чем трактир закрылся. Джентльмен в синем и мужчина в оранжевом, которые были главными гостями вечеринки, заказали «холодный кустарник и воду», но среди остальных любимым напитком оказался сладкий джин с водой. Сэм назвал зеленщика «отчаявшимся неудачником» и заказал большую тарелку пунша — два обстоятельства, которые, по-видимому, очень подняли его в глазах избранных.

— Джентльмены, — сказал человек в синем с видом непревзойденного дендизма, — я дам вам дам; приходить.'

'Слышу, слышу! - сказал Сэм. «Молодые госпожи».

Тут послышался громкий крик «Приказ!», и г-н.

Джон Смаукер, как джентльмен, который ввел г-на Уэллера в эту компанию, умолял сообщить ему, что слово, которое он только что употребил, является непарламентским.

— Что это было за слово, сэр? — спросил Сэм. — Госпожи, сэр, — ответил мистер Джон Смаукер, тревожно нахмурившись. «Мы здесь не признаем таких различий».

«О, очень хорошо», сказал Сэм; — Тогда я исправлю свое замечание и назову их дорогими созданиями, если Блейз мне позволит.

В уме джентльмена в трусах из зеленой фольги, по-видимому, существовало некоторое сомнение относительно того, можно ли по закону обращаться к председателю как к «Блейзу», но поскольку компания, казалось, была более склонна отстаивать свои собственные права, чем его, вопрос не был поднят. Мужчина в треуголке тяжело вздохнул и долго смотрел на Сэма, но, очевидно, решил, что лучше ничего не говорить, на случай, если ему придется пережить худшее. После недолгого молчания джентльмен в вышитом пальто до пят и в таком же жилете, согревавшем половину ног, энергично размешал джин с водой и встал на ноги. внезапно, с усилием, сказал, что хотел бы сделать несколько замечаний в адрес компании, после чего человек в треуголке не сомневался, что компания будет очень рада услышать любые замечания, которые мог бы услышать человек в длинном пальто. хочу предложить.

- Я чувствую большую деликатность, джентльмены, выступить вперед, - сказал человек в длинном пальто, - имея несчастье быть кучером и быть принятым всего лишь в качестве почетного члена этих приятных группировок, но я чувствую меня связали, господа, загнали в угол, если можно так выразиться, чтобы сообщить о печальном обстоятельстве, о котором мне стало известно; то, что произошло, можно сказать, в рамках моего повседневного созерцания. Господа, наш друг мистер Уифферс (все посмотрели на человека в оранжевом), наш друг мистер Уифферс подал в отставку.

Всеобщее изумление охватило слушателей. Каждый господин посмотрел в лицо соседу, а затем перевел взгляд на стоящего кучера.

— Вы вполне можете быть саппарированы, господа, — сказал кучер. «Я не возьму на себя изложение причин этой невосполнимой потери для службы, но попрошу мистера Уифферса изложить их самому, для улучшения и подражания его восхищенным друзьям».

Это предложение было широко одобрено, пояснил г-н Уифферс. Он сказал, что, конечно, мог бы пожелать продолжать занимать должность, на которой только что ушел в отставку. Униформа была чрезвычайно богатой и дорогой, женщины в семье были самыми приятными, а обязанности в данной ситуации, как он должен был сказать, не были слишком тяжелыми; главная услуга, которая от него требовалась, заключалась в том, чтобы он как можно чаще выглядывал из окна передней в обществе другого господина, который тоже подал в отставку.

Он мог бы пожелать избавить эту компанию от болезненных и отвратительных подробностей, о которых он собирался рассказать, но, поскольку от него потребовали объяснений, у него не было другого выбора, кроме как смело и ясно заявить, что от него требовалось есть холодное мясо.

Невозможно представить себе отвращение, которое это признание пробудило в сердцах слушателей. Громкие крики «Позор», смешанные со стонами и шипением, раздавались четверть часа.

Затем г-н Уифферс добавил, что он опасается, что отчасти это возмущение может быть связано с его снисходительным и уступчивым характером. Он отчетливо помнил, как однажды согласился съесть соленое масло, а кроме того, в случае внезапной болезни в доме он настолько забылся, что нес ведерко для угля на второй этаж. Он надеялся, что этим откровенным признанием своих ошибок не унизил себя в хорошем мнении друзей; и он надеялся, что быстрота, с которой он возмутился последним немужским оскорблением его чувств, о котором он упомянул, восстановит его хорошее мнение, если бы он это сделал.

На обращение г-на Уифферса откликнулись возгласы восхищения, и за здоровье интересного мученика выпили с большим энтузиазмом; за это мученик поблагодарил и предложил своего посетителя, г-на Веллера — джентльмена, с которым он не имел удовольствия близкого знакомства, но который был другом г-на Веллера.

Джон Смаукер, что было достаточным рекомендательным письмом для любого общества джентльменов, где бы то ни было и где бы то ни было. По этой причине он был бы расположен отдать здоровье мистера Уэллера со всеми почестями, если бы друзья его пили вино; но так как они брали спиртное в качестве разнообразия и так как было бы неудобно опустошать стакан при каждом тосте, то он должен был бы предложить, чтобы эти почести были понятны.

В завершение речи все сделали глоток в честь Сэма; и Сэм, разлив и выпив в честь себя два полных стакана пунша, ответил аккуратной речью.

— Мы очень признательны вам, старина, — сказал Сэм, разливая пунш самым непринужденным образом, — за этот комплимент; что, исходя из этого квартала, очень преувеличивает. Я много слышал о вас как о человеке, но скажу, что никогда не думал, что вы такие же незаурядные милые люди, насколько я вас нахожу. Я только надеюсь, что вы позаботитесь о себе и не поступитесь ничем своим достоинством, которое очень очаровательно видеть, когда кто-то гуляет, и мне всегда было приятно смотреть на него. с тех пор, как я был мальчиком примерно в половину ростом с медной палкой моего очень уважаемого друга Блейза. Что касается жертвы угнетения в серном костюме, то все, что я могу о нем сказать, это то, что я надеюсь, что он получит хотя бы такое хорошее место, какое он заслуживает; в случае с Витчем, это совсем не холодно, как всегда, его снова будет беспокоить гин.

'