Чарльз Диккенс

'Как я должен знать? - живо ответил молодой господин под волосатой шапкой. — Да ты сообразительный мальчик, — сказал мистер Уэллер. — Только на твоем месте я бы не стал слишком сильно показывать этот тонкий край, на случай, если кто-нибудь его снимет. Что вы имеете в виду, когда говорите, что пришли в отель и спросили Сэма с такой же вежливостью, как дикий индеец? '

«Потому что старый джентльмен велел мне это сделать», — ответил мальчик.

«Какой старый джентльмен?» — спросил Сэм с глубоким презрением.

— Он водит автобус «Ипсвича» и пользуется нашей гостиной, — ответил мальчик. — Вчера утром он сказал мне прийти в «Джордж и Вултур» этим утром и спросить Сэма. '

— Это мой отец, моя дорогая, — сказал мистер Уэллер, с объяснительным видом обращаясь к молодой леди в баре. «Будь счастлив, если я думаю, что он вряд ли знает, как мое второе имя». Ну, молодой росток Брокли, и что тогда?

«Почему же, — сказал мальчик, — ты должен был прийти к нему в шесть часов в наш дом, потому что он хочет тебя видеть — Синий Вепрь, Свинцовый и весь Маркит. Сказать, что ты придешь? '

— Вы можете согласиться с этим заявлением, сэр, — ответил Сэм. И, получив таким образом полномочия, молодой джентльмен ушел, пробудив при этом все эхо в Джордж-Ярде несколькими целомудренными и чрезвычайно точными имитациями погонного свистка, произнесенными тоном необычайного богатства и громкости.

Мистер Уэллер, получив отпуск от мистера Пиквика, который в тогдашнем состоянии волнения и беспокойства ни в коей мере не был недоволен тем, что его оставили одного, отправился в путь задолго до назначенного часа и имел достаточно времени для своих занятий. в распоряжении, дошел до особняка, где он остановился и созерцал с лицом великого спокойствия и философии многочисленных хамов и водителей коротких сцен, которые собираются возле этого знаменитого курорта, к великому ужасу и замешательству старое население этих королевств. Побродив здесь с полчаса или около того, г-н.

Уэллер повернулся и направился к рынку Лиденхолл, через множество переулков и дворов. Поскольку он проводил свободное время и останавливался, чтобы рассмотреть почти каждый предмет, попадавшийся его взору, вовсе неудивительно, что мистер Уэллер остановился перед витриной небольшого магазина канцелярских товаров и печатных изданий; но без дальнейших объяснений кажется удивительным, что, как только его взгляд остановился на некоторых картинах, выставленных там на продажу, он внезапно вздрогнул, с силой ударил себя по правой ноге и с энергией воскликнул: «Если бы это было так?» если бы не это, я бы забыл об этом, пока не стало слишком поздно! '

Конкретная картина, на которой остановился взгляд Сэма Уэллера, когда он говорил это, представляла собой яркое изображение пары человеческих сердец, пронзенных стрелой, готовившихся на ярком огне, в то время как мужчина и женщина-каннибал в современной одежде джентльмен, одетый в синее пальто и белые брюки, и дама в темно-красной мантии с таким же зонтиком приближались голодными глазами к еде по извилистой гравийной дорожке, ведущей к ней.

Совершенно нескромный молодой джентльмен в паре крыльев и ничего больше был изображен руководящим приготовлением пищи; вдалеке появилось изображение шпиля церкви на Лэнгэм-плейс в Лондоне; и все это образовало «валентинку», внутри которой, как свидетельствовала письменная надпись на витрине, находился большой ассортимент, который владелец магазина обязался продать своим соотечественникам в целом по сниженной ставке в один и один доллар. -шесть пенсов каждый.

«Надо было» забыть об этом; Я бы наверняка об этом забыл! - сказал Сэм. Сказав это, он тотчас же вошел в канцелярскую лавку и попросил, чтобы ему подали лист лучшей почтовой бумаги с позолоченной каймой и ручку с твердым пером, которая, как можно было бы гарантировать, не разбрызгивалась. Поскольку эти предметы были быстро доставлены, он пошел прямо к рынку Лиденхолл хорошим круговым шагом, сильно отличающимся от его недавнего затяжного темпа. Оглянувшись вокруг себя, он увидел вывеску, на которой искусством художника было нарисовано нечто отдаленно напоминающее лазурного слона с орлиным носом вместо хобота. Справедливо предположив, что это сам Синий Кабан, он вошел в дом и поинтересовался о своем родителе.

— Его не будет здесь через три четверти часа или больше, — сказала молодая леди, которая руководила домашними делами «Синего кабана».

— Очень хорошо, моя дорогая, — ответил Сэм.

— Позвольте мне взять девять пенсов водки с бренди и чернильницу, ладно, мисс? '

Чашу с бренди и водой и чернильницу внесли в маленькую гостиную, а молодая леди тщательно разровняла угли, чтобы они не воспламенились, и унесла кочергу, чтобы исключить возможность разжигания огня. Без полной тайны и согласия Синего Кабана Сэм Уэллер сел в ящик рядом с плитой и вытащил лист почтовой бумаги с позолоченными краями и ручку с твердым пером. Затем, внимательно посмотрев на ручку, чтобы убедиться, что в ней нет волос, и протерев стол, чтобы под бумагой не осталось хлебных крошек, Сэм подоткнул манжеты пальто, расставил локти и сочинил: самому написать.

Для дам и джентльменов, не имеющих привычки практически посвящать себя науке почерка, написание письма — непростая задача; в таких случаях всегда считают необходимым, чтобы писавший откинул голову на левую руку так, чтобы расположить глаза как можно ближе к бумаге, и, поглядывая искоса на составляемые им буквы, формировать языком воображаемые символы, соответствующие им.

Эти движения, хотя они, несомненно, оказывают величайшее содействие оригинальному сочинению, в некоторой степени замедляют прогресс писателя; и Сэм бессознательно целых полтора часа писал слова мелким текстом, размазывая мизинцем неправильные буквы и вставляя новые, которые приходилось очень часто перебирать, чтобы сделать их видимыми сквозь старые кляксы, когда он проснулся открытием двери и входом его родителя.

— Хорошо, Сэмми, — сказал отец.

«Велл, мой Прушан Блю», — ответил сын, откладывая перо. — Какой последний бюллетень о свекрови?