Чарльз Диккенс

Я побежал к нему — насколько я знаю, чтобы повторить свой призыв о помощи. Но, хотя я и был отвлечен зрелищем, столь новым для меня и ужасным, решимость на его лице и его взгляд, обращенный к морю - точно такой же взгляд, какой я запомнил в связи с утром после полета Эмили, - разбудили меня. осознание своей опасности. Я удерживал его обеими руками; и умолял людей, с которыми я разговаривал, не слушать его, не убивать, не давать ему выбраться из этого песка!

На берегу послышался еще один крик; и, глядя на обломки, мы увидели, как жестокий парус ударом за ударом отбил нижнего из двух человек и с триумфом взлетел вокруг активной фигуры, оставшейся в одиночестве на мачте.

Против такого зрелища и против такой решимости, как у спокойно отчаявшегося человека, уже привыкшего вести за собой половину присутствующих людей, я мог бы с тем же успехом умолять ветер. — Господин Дэви, — сказал он, весело схватив меня обеими руками, — если мое время пришло, то оно пришло.

Если нет, я подожду. Господь выше благослови вас и благослови всех! Друзья, подготовьте меня! Я ухожу!

Меня отнесло, но не злобно, на некоторое расстояние, где люди вокруг меня заставили меня остаться; убеждая, как я смутно понял, что он намерен идти, с посторонней помощью или без нее, и что я поставлю под угрозу меры предосторожности для его безопасности, беспокоя тех, с кем они отдыхали. Я не знаю, что я ответил или что они ответили; но я увидел спешку на пляже и людей, бегущих на веревках от шпиля, который был там, и проникающих в круг фигур, скрывавших его от меня. Затем я увидел его стоящим один, в матросском костюме и брюках, с веревкой в ​​руке или на запястье, еще одну вокруг его тела, а несколько лучших людей держались на небольшом расстоянии за последнюю, которая он растянулся на берегу, у его ног.

Судно, даже на мой неопытный взгляд, начало распадаться. Я увидел, что она расходится посередине и что жизнь одинокого человека на мачте висит на волоске. Тем не менее, он цеплялся за это. На нем была особенная красная фуражка, не похожая на матросскую, а более красивого цвета; и когда несколько податливых досок между ним и разрушением покатились и вздулись, и прозвенел предвкушающий похоронный звон, все мы видели, как он махнул им. Я видел, как он это сделал сейчас, и подумал, что отвлекаюсь, когда его действие вернуло мне в голову старое воспоминание о некогда дорогом друге.

Хам смотрел на море, стоя в одиночестве, в тишине затаенного дыхания позади него, а впереди на шторм, пока не возникла огромная отступающая волна, когда, обернувшись назад на тех, кто держал веревку, которая была закреплена вокруг его тела, он кинулся за ней и через мгновение уже хлестал по воде; поднимаясь вместе с холмами, опускаясь вместе с долинами, теряясь под пеной; затем снова потянуло на землю. Они поторопились.

Он был ранен. Я увидел кровь на его лице с того места, где стоял; но он не думал об этом. Он, казалось, поспешно дал им указания, как оставить его более свободным — или так я судил по движению его руки — и ушел, как и раньше.

И теперь он направился к месту крушения, поднимаясь по холмам, опускаясь по долинам, теряясь под бурной пеной, несясь к берегу, несясь к кораблю, упорно и доблестно стремясь. Расстояние было ничтожным, но сила моря и ветра делала борьбу смертельной. Наконец он приблизился к месту крушения. Он был так близко, что готов был еще одним энергичным гребком ухватиться за него, - когда высокий, зеленый, обширный склон воды, двигавшийся к берегу из-за корабля, ему показалось, что он прыгнул в него. могучим прыжком, и корабль исчез!

Когда я бежал к тому месту, куда вытаскивали воду, я видел в море какие-то кружащиеся обломки, словно разбитую бочку. Ужас был на каждом лице. Они притянули его к моим ногам – бесчувственного – мертвого.

Его отнесли в ближайший дом; и, уже никто не мешал мне, я оставался возле него, занятый, пока были испробованы все средства восстановления; но он был забит до смерти огромной волной, и его щедрое сердце навсегда успокоилось.

Когда я сидел у кровати, когда надежда была оставлена ​​и все было сделано, рыбак, который знал меня, когда мы с Эмили были детьми, и с тех пор, прошептал мое имя в дверь.

— Сударь, — сказал он, и на его обветренном лице, которое с дрожащими губами было пепельно-бледным, выступили слезы, — вы пойдете туда?

Старое воспоминание, которое вспомнилось мне, отражалось в его взгляде. Я спросил его, охваченный ужасом, опираясь на руку, которую он протянул, чтобы поддержать меня:

— Тело вышло на берег? '

Он сказал да.'

«Знаю ли я это? — спросил я тогда.

Он ничего не ответил.

Но он вывел меня на берег. А на той части, где мы с ней искали снаряды, двое детей — на той части, где несколько более легких обломков старой лодки, снесенной прошлой ночью, были разбросаны ветром — среди развалин дома он поступил неправильно — я видел, как он лежал, положив голову на руку, как я часто видел его лежащим в школе.

Нет необходимости, о Стирфорт, говорить, когда мы в последний раз разговаривали вместе, в тот час, который я так мало считал часом нашего прощания, нет необходимости говорить: «Думайте обо мне в моих лучших проявлениях!» Я делал это когда-либо; и мог ли я сейчас измениться, глядя на это зрелище!