Чарльз Диккенс

«Когда он ждал, чтобы стать объектом вашей щедрости, столь щедро дарованной ради меня, и когда я был недоволен тем наемническим обликом, который меня заставили носить, я подумал, что ему лучше было бы действовать по-своему. . Я думал, что на его месте я бы попытался это сделать, ценой почти любых трудностей. Но я не думал о нем хуже до самой ночи его отъезда в Индию. В ту ночь я понял, что у него лживое и неблагодарное сердце. Таким образом, я увидел двойной смысл в пристальном взгляде мистера Уикфилда на меня. Я впервые осознал мрачное подозрение, омрачавшее мою жизнь. '

— Подозрение, Энни! - сказал Доктор. 'Нет нет нет!'

— В твоем уме такого не было, я знаю, муж мой! ' она вернулась. «И когда я пришел к тебе в ту ночь, чтобы сложить с себя весь свой груз стыда и горя, и знал, что мне придется рассказать это под твоей крышей одному из моих родственников, которому ты был благодетелем, ибо любовь ко мне, сказал мне слова, которые не должны были бы быть произнесены, даже если бы я был слабым и корыстным негодяем, которым он считал меня, - мой разум восстал против порчи, которую несла сама эта история. Оно умерло на моих губах и с того часа до сих пор никогда не покидало их».

Миссис Марклэм с коротким стоном откинулась на спинку кресла; и скрылась за веером, как будто больше никогда не выходила.

«Я ни разу, кроме вашего присутствия, не обменялся с ним ни словом с того времени; тогда только тогда, когда это было необходимо для избежания этого объяснения. Прошли годы с тех пор, как он узнал от меня, каково его положение здесь. Доброта, которую вы тайно сделали для его продвижения, а затем открыли мне, к моему удивлению и удовольствию, была, поверьте, лишь усугублением несчастья и бремени моей тайны. '

Она мягко опустилась к ногам Доктора, хотя он сделал все возможное, чтобы помешать ей; и сказал, со слезами на глазах глядя ему в лицо:

— Пока не разговаривай со мной! Позвольте мне сказать еще немного! Правильно это или неправильно, но если бы это пришлось сделать снова, я думаю, мне следовало бы сделать то же самое. Никогда не знаешь, что значит быть преданным тебе, с этими старыми ассоциациями; обнаружить, что кому-то может быть настолько трудно предположить, что истина моего сердца была продана в обмен, и быть окруженным явлениями, подтверждающими это убеждение. Я был очень молод, и у меня не было наставника. Между мной и мамой во всем, что касалось тебя, была большая пропасть. Если я замыкался в себе, скрывая то неуважение, которому я подвергся, то это потому, что я так уважал тебя и так желал, чтобы ты удостоил меня! '

«Энни, мое чистое сердце! - сказал Доктор, - моя дорогая девочка!'

'Немного больше! еще несколько слов! Раньше я думал, что есть очень много людей, на которых ты мог бы жениться, которые не навлекли бы на тебя таких хлопот и хлопот и которые сделали бы твой дом более достойным.

Раньше я боялся, что мне лучше остаться твоим учеником и почти твоим ребенком. Раньше я боялся, что мне не хватает вашей учености и мудрости. Если все это заставило меня сжаться внутри себя (а это действительно так), когда мне пришлось об этом рассказать, то это все равно потому, что я так сильно уважал тебя и надеялся, что ты когда-нибудь окажешь честь и мне. '

— Этот день сиял так долго, Энни, — сказал Доктор, и у него может быть только одна долгая ночь, моя дорогая. '

'Другим словом! Впоследствии я намеревался — твердо намеревался и намеревался для себя — вынести всю тяжесть осознания недостойности того, к кому вы были так добры. А теперь последнее слово, самые дорогие и лучшие друзья! Причина недавней перемены в тебе, которую я видел с такой большой болью и печалью и иногда ссылался на свои старые опасения, а иногда на сохраняющиеся предположения, более близкие к истине, сегодня вечером прояснилась; и сегодня вечером я случайно узнал всю меру вашего благородного доверия ко мне, даже несмотря на эту ошибку.

Я не надеюсь, что любая любовь и долг, которые я могу оказать в ответ, когда-либо сделают меня достойным вашего бесценного доверия; но со всем этим свежим знанием я могу поднять глаза на это дорогое лицо, почитаемое как лицо отца, любимое как лицо мужа, священное для меня в детстве как лицо друга, и торжественно заявить, что даже в самой легкой мысли я никогда не обидел тебя; никогда не колебался в любви и верности, которую я тебе обязан! '

Она обвила руками шею Доктора, и он склонил над ней голову, смешивая свои седые волосы с ее темно-каштановыми локонами.

«О, прижми меня к своему сердцу, муж мой! Никогда не выгоняй меня! Не думай и не говори о неравенстве между нами, ибо его нет, за исключением всех моих многочисленных несовершенств. С каждым последующим годом я понимал это лучше, так как уважал вас все больше и больше. О, прими меня к своему сердцу, муж мой, ибо моя любовь основана на камне, и она долговечна! '

В наступившей тишине моя тетя серьезно подошла к мистеру Дику, ничуть не торопясь, обняла его и крепко поцеловала. И это было очень удачно, с точки зрения его чести, что она это сделала; ибо я уверен, что заметил его в тот момент, когда он готовился встать на одну ногу, что было уместным выражением восторга.

— Вы очень замечательный человек, Дик! - сказала тетушка с видом безусловного одобрения; «И никогда не притворяйся кем-то другим, потому что я знаю лучше!»

С этими словами моя тетя потянула его за рукав и кивнула мне; и мы втроем тихо выкрались из комнаты и ушли.

«Во всяком случае, это поселенец для нашего военного друга», — сказала моя тетя по дороге домой. — От этого я бы спал лучше, если бы больше нечему было радоваться!

— Боюсь, она была совершенно расстроена, — сказал мистер Дик с большим сочувствием.