Чарльз Диккенс

«Она необразованна и невежественна. '

«Может быть, это не так; возможно, так и есть, — сказал мистер Пегготи. — Думаю, нет, мэм; но я не судья в этих вещах. Учите ее лучше!

— Поскольку вы вынуждаете меня говорить яснее, чего я очень не хочу делать, ее скромные связи сделали бы это невозможным, если бы ничего другого не произошло.

'

— Прислушайтесь к этому, мэм, — ответил он медленно и тихо. «Вы знаете, что значит любить своего ребенка. Я тоже. Если бы она была в сто раз больше моего ребенка, я не смог бы любить ее больше. Вы не знаете, что такое потерять ребенка. Я делаю. Мне не нужны были бы все кучи богатств мира (если бы они были моими), чтобы выкупить ее обратно! Но избавьте ее от этого позора, и она никогда не будет опозорена нами. Никто из нас, среди которых она выросла, никто из нас, кто жил вместе с ней и имел ее в своем полном распоряжении на протяжении многих лет, никогда больше не взглянет на ее красивое личико. Мы будем довольны, оставив ее в покое; мы будем рады думать о ней далеко, как будто она была под другим солнцем и небом; мы будем рады доверить ее мужу — возможно, ее маленьким детям — и дождаться того времени, когда все мы будем одинаковыми по качеству перед нашим Богом!

Грубое красноречие, с которым он говорил, не было лишено всякого эффекта. Она все еще сохраняла свою гордую манеру, но в ее голосе была нотка мягкости, когда она ответила:

«Я ничего не оправдываю. Я не выдвигаю встречных обвинений. Но, извините, повторяю, это невозможно. Такой брак безвозвратно разрушил бы карьеру моего сына и разрушил бы его перспективы. Нет ничего более несомненного, чем то, что этого никогда не произойдет и никогда не произойдет. Если будет какая-то другая компенсация...

- Я смотрю на подобие лица, - перебил г-н.

Пегготи своим пристальным, но горящим взглядом смотрела на меня, в моем доме, у моего камина, в моей лодке — не так ли? — улыбчивый и дружелюбный, хотя это было так коварно, что я схожу с ума, когда думаю об этом. Если подобие этого лица не обратится в пылающий огонь при мысли о том, чтобы предложить мне деньги за упадок и гибель моего ребенка, это так же плохо. Не знаю, дамская, но что хуже.

Она изменилась сейчас, в одно мгновение. Гневный румянец залил ее черты; и она сказала нетерпимо, крепко вцепившись руками в кресло:

«Какую компенсацию вы можете выплатить МНЕ за то, что я устроил такую ​​яму между мной и моим сыном?» Что ты любишь для меня? Чем вы отличаетесь от нас? '

Мисс Дартл нежно прикоснулась к ней и, наклонив голову, зашептала, но не услышала ни слова.

— Нет, Роза, ни слова! Пусть мужчина послушает, что я говорю! Моего сына, который был предметом моей жизни, которому была посвящена каждая ее мысль, которого я удовлетворял с детства во всех желаниях, от которого я не имел отдельного существования с его рождения, — принять в момент с несчастной девушкой и избегай меня! Отплатить за мое доверие систематическим обманом ради нее и бросить меня ради нее! Противопоставить эту жалкую фантазию претензиям матери на его долг, любовь, уважение, благодарность — претензиям, что каждый день и час его жизни должен был бы скрепляться в узы, против которых ничто не может быть устояло! Это не травма? '

Роза Дартл снова попыталась ее успокоить; опять безрезультатно.

— Я говорю, Роза, ни слова! Если он может поставить все свои силы на самый легкий объект, я могу поставить все свои силы на более великую цель. Пусть он идет куда хочет, со средствами, которые моя любовь предоставила ему! Неужели он думает унизить меня долгим отсутствием? Если и знает, то свою мать он знает очень мало. Пусть он откажется от своей прихоти сейчас, и он будет рад вернуться. Пусть он не уберет ее сейчас, и он никогда не приблизится ко мне, ни живой, ни умирающий, пока я могу поднять руку, чтобы подать знак против этого, если только, избавившись от нее навсегда, он не придет смиренно ко мне и не попросит о помощи. мое прощение. Это мое право. Это признание, которое Я ПОЛУЧУ.

Вот такая разлука между нами! И разве это, — добавила она, глядя на своего гостя с тем гордым и нетерпимым видом, с которым она начала, — не является оскорблением?

В то время как я слышал и видел мать, когда она произносила эти слова, мне казалось, что я слышал и видел сына, бросающего им вызов. Все, что я когда-либо видел в нем, в непреклонном и своенравном духе, я видел в ней. Все понимание его неправильно направленной энергии, которое я имел сейчас, переросло в понимание и ее характера, и в ощущение, что в самых сильных своих проявлениях он был таким же.

Теперь она заметила мне вслух, возвращаясь к своей прежней сдержанности, что бесполезно ни слышать, ни говорить больше, и что она умоляет прекратить беседу. Она с достоинством поднялась, чтобы выйти из комнаты, когда мистер Пегготи дал понять, что в этом нет необходимости.

— Не бойтесь, что я вам помешаю, мне больше нечего сказать, мэм, — заметил он, направляясь к двери. «Я прихожу к пиву без надежды и не забираю никакой надежды. Я сделал то, что, по моему мнению, должно было быть сделано, но мое положение там, где я занимаюсь, никогда не выглядело хорошо. Этот дом оказался слишком злым для меня и для меня, чтобы я мог быть в здравом уме и ожидать этого».

С этими словами мы ушли; оставив ее стоять у локтевого кресла, образ благородной внешности и красивого лица.