Чарльз Диккенс

У нас был тихий день. Никакой компании, прогулка, семейный ужин вчетвером и вечер рассматривания книг и картин; Мисс Мэрдстон, держащая перед собой проповедь, внимательно следит за нами и бдительно охраняет нас. Ах! мало что сделал г-н.

Представьте себе Спенлоу, когда он в тот день после обеда сидел напротив меня, накинув на голову носовой платок, как горячо я обнимал его, в моем воображении, как его зятя! Когда я прощался с ним ночью, он и не подумал, что он только что дал свое полное согласие на мою помолвку с Дорой и что я призываю благословение на его голову!

Мы выехали рано утром, поскольку в Адмиралтейском суде нам предстояло дело о спасании, требующее довольно точных знаний всей науки мореплавания, в которой (поскольку от нас нельзя было ожидать многого в этих вопросах в Commons) судья из благотворительности умолял двух старых мастеров Тринити прийти и помочь ему. Однако Дора снова была за завтраком, чтобы заварить чай; и я имел меланхолическое удовольствие снять перед ней шляпу в фаэтоне, когда она стояла на пороге с Джипом на руках.

Чем было для меня в тот день Адмиралтейство; какую ерунду я выдумал о нашем деле, слушая его; как я увидел слово «ДОРА», выгравированное на лезвии серебряного весла, которое они положили на стол, как эмблему этой высокой юрисдикции; и как я себя чувствовал, когда мистер Спенлоу отправился домой без меня (у меня была безумная надежда, что он сможет принять меня обратно), как если бы я сам был моряком, а корабль, к которому я принадлежал, уплыл, оставив меня на корабле. необитаемый остров; Я не буду предпринимать бесплодных усилий для описания. Если бы этот сонный старый двор мог очнуться и представить в какой-либо видимой форме мои мечты о Доре, это раскрыло бы мою правду.

Я имею в виду не те сны, которые мне снились в тот день одни, а изо дня в день, из недели в неделю и семестр в семестр. Я пошел туда не для того, чтобы следить за происходящим, а чтобы подумать о Доре. Если я когда-либо и задумывался об этих случаях, пока они медленно тянулись передо мной, то только для того, чтобы удивляться, в случае с супружескими отношениями (вспоминая Дору), как же женатые люди могли быть когда-либо иначе, чем счастливыми; и в случаях с прерогативами рассмотреть, если бы деньги, о которых идет речь, были оставлены мне, какие первые шаги я должен был бы немедленно предпринять в отношении Доры. За первую неделю моего увлечения я купил четыре роскошных жилета — не для себя; Я не гордился ими; для Доры — и стал носить на улицах лайковые перчатки соломенного цвета, и заложил основы всех мозолей, которые у меня когда-либо были. Если бы можно было изготовить ботинки, которые я носил в тот период, и сравнить их с естественным размером моей ноги, они самым впечатляющим образом показали бы, каково было состояние моего сердца.

И все же, жалкий калека, каким я стал из-за этого акта почтения к Доре, я ежедневно проходил многие мили в надежде увидеть ее. Вскоре я не только стал так же известен на Норвуд-роуд, как и почтальоны в этом районе, но и распространился по Лондону. Я гулял по улицам, где были лучшие магазины для дам, я бродил по базару, как беспокойный дух, я снова и снова бродил по парку, даже спустя много времени после того, как был совершенно сбит с толку. Иногда, через большие промежутки времени и в редких случаях, я видел ее.

Возможно, я видел, как она махала перчаткой в ​​окне кареты; возможно, я встретил ее, прогулялся немного с ней и мисс Мэрдстон и поговорил с ней. В последнем случае мне всегда потом было очень грустно думать, что я ничего не сказал по назначению; или что она понятия не имела о степени моей преданности, или что она не заботилась обо мне. Как и следовало ожидать, я всегда ждал нового приглашения в дом мистера Спенлоу. Я всегда был разочарован, потому что у меня ничего не было.

Миссис Крапп, должно быть, была женщиной проницательной; ибо когда этой привязанности было всего несколько недель, и у меня не хватило смелости написать более подробно даже Агнес, чем то, что я был в доме мистера Спенлоу, «чья семья», добавил я, «состоит из одной дочери». '; — Я говорю, что миссис Крапп, должно быть, была женщиной проницательной, потому что даже на той ранней стадии она это обнаружила. Однажды вечером, когда я был совсем подавлен, она подошла ко мне и спросила (она тогда страдала от упомянутого мною расстройства), могу ли я угостить ее небольшой настойкой кардамона, смешанной с ревенем и приправленной семью каплями эссенция гвоздики, которая была лучшим средством от ее жалоб; — или, если бы у меня не было с собой такой вещи, с небольшим количеством бренди, который был бы следующим по вкусу. Она заметила, что это было не так уж и приятно для нее, но это было самое лучшее. Поскольку я никогда даже не слышал о первом лекарстве, а второе всегда имелось в шкафу, я дал миссис Крапп стакан второго, который (чтобы у меня не было подозрений в его ненадлежащем использовании) она начала принять в моем присутствии.

— Не унывайте, сэр, — сказала миссис Крапп. — Не могу видеть вас таким, сэр: я сама мать.

Я не вполне осознавал применимость этого факта к себе, но улыбнулся миссис Крапп настолько благосклонно, насколько это было в моих силах.

— Пойдем, сэр, — сказала миссис Крапп. 'Прошу прощения. Я знаю, что это такое, сэр. В этом деле женщина.

'Миссис. Круп? — Я вернулся, покраснев.

«О, благослови вас! Будьте добры, сэр! - сказала миссис Крапп, ободряюще кивнув. — Никогда не говорите «умри», сэр! Если Она не улыбнется вам, то многие улыбнутся. Вы молодой джентльмен, которому можно улыбаться, мистер Копперфул, и вы должны узнать себе цену, сэр.

Миссис Крапп всегда называла меня мистером Копперфулом: во-первых, несомненно, потому, что это было не мое имя; а во-вторых, я склонен думать, в какой-то неясной ассоциации со стиркой.

— С чего вы взяли, что в этом деле замешана какая-то молодая леди, миссис Крапп? - сказал я.

'Мистер. Копперфул, — сказала миссис Крапп с большим чувством, — я сама мать.

Некоторое время миссис Крапп могла только положить руку на нанковую грудь и защититься от возвращающейся боли глотками лекарства. Наконец она снова заговорила.

— Когда ваша дорогая тетя, мистер Копперфул, взяла для вас настоящий набор, — сказала миссис Крапп, — я заметила, что теперь я нашла сумму, о которой могу заботиться.

«Спасибо Эв'ину!» были выражения: «Я нашел теперь сумму, о которой могу заботиться!» — Вы недостаточно едите, сэр, и еще не пьете. '

— Это то, на чем вы основываете свое предположение, миссис Крапп? - сказал я.