Чарльз Диккенс

Это было так похоже на передачу зеленого мяса в клетку унылой заключенной птицы, а Джон так очевидно принес маленькую корзинку как пригоршню свежего облегчения из залежавшихся горячих брусчатки и кирпичей тюрьмы, что Кленнэм сказал с улыбнись: «Было очень любезно с вашей стороны подумать о том, чтобы поместить это между проводами; но сегодня я не могу даже записать это».

Словно затруднение было заразным, молодой Джон вскоре отодвинул свою тарелку и принялся складывать капустный лист, в котором лежала ветчина. Сложив его в несколько слоев, один над другим, так, что он умещался на ладони, он начал расплющивать его обеими руками и внимательно разглядывать Кленнэма.

«Интересно, — сказал он наконец, с силой сжимая свой зеленый пакет, — что если вам не стоит тратить время на то, чтобы позаботиться о себе ради себя, то не стоит этого делать и ради кого-то другого».

— Правда, — ответил Артур со вздохом и улыбкой, — не знаю, для кого.

— Мистер Кленнэм, — тепло сказал Джон, — я удивлен, что джентльмен, способный на такую ​​прямоту, на которую способны вы, способен на такой подлый поступок, дав мне такой ответ. Мистер Кленнэм, я удивлен, что джентльмен, способный иметь собственное сердце, способен на бессердечие, обращаясь таким образом с моим. Я поражен этим, сэр.

Честно говоря, я поражен! '

Встав на ноги, чтобы подчеркнуть свои заключительные слова, Молодой Джон снова сел и принялся катать зеленый пакет на правой ноге; никогда не сводил глаз с Кленнэма, а смотрел на него пристальным взглядом, исполненным негодующего упрека.

— Я преодолел это, сэр, — сказал Джон. «Я победил ее, зная, что ее необходимо победить, и пришел к решению больше не думать об этом. Надеюсь, я не стал бы думать об этом снова, если бы в эту тюрьму вас не привели, да еще в несчастный для меня час, в этот день! (В своем волнении молодой Джон перенял мощное построение предложений своей матери.) «Когда вы впервые встретились со мной, сэр, в Ложе, в этот день, это больше походило на то, что было захвачено дерево Упас, чем частный ответчик, такое во мне снова вырвались смешанные потоки чувств, так что все в первые минуты сметалось перед ними, и я кружился в вихре. Я выбрался из этого. Я боролся и выбрался из этого. Если это было последнее слово, которое я должен был сказать, то против этого вихря я боролся изо всех сил и вышел из него. Я утверждал, что если бы я был груб, то следовало бы извиниться, и эти извинения без всякого унижения я действительно принес. А теперь, когда мне так хотелось показать, что одна мысль у меня чуть ли не свята и идет впереди всех остальных, — теперь ведь ты уворачиваешься от меня, когда я так нежно намекаю на нее, и бросаешь меня обратно на себя.

Ибо не надо, сэр, - сказал Молодой Джон, - не будьте настолько подлыми, чтобы отрицать свою уловку и отбросить меня назад на самого себя!

В изумлении Артур посмотрел на него как потерянный, только сказав: «Что такое?» Что ты имеешь в виду, Джон? Но Иоанн, находясь в том состоянии ума, при котором для известного класса людей нет ничего более невозможного, чем дать ответ, пошел вперед вслепую.

«Нет, — заявил Джон, — нет, не было, и у меня никогда не хватало смелости думать, я уверен, что все еще далеко не потеряно. У меня не было, нет, почему бы мне сказать, что не было, если бы я когда-либо имел, никакой надежды, что можно быть таким блаженным, ни после прозвучавших слов, даже если бы не были воздвигнуты непреодолимые барьеры! Но является ли это причиной того, что у меня не должно быть памяти, почему у меня не должно быть мыслей, почему у меня не должно быть никаких священных мест или чего-либо еще?»

— Что ты можешь иметь в виду? - воскликнул Артур.

— Очень хорошо топтать это, сэр, — продолжал Джон, прочесывая прерии диких слов, — если человек может решиться признать себя виновным в этом поступке. Это все очень хорошо, топтать, но оно есть. Возможно, его нельзя было бы растоптать, если бы его не было. Но это не делает его джентльменским, не делает его почетным, это не оправдывает бросать человека обратно на самого себя после того, как он боролся и вырывался из себя, как бабочка. Мир может смеяться над надзирателем, но он мужчина, хотя он и не женщина, которой от него ожидают среди женщин-преступниц.

'

Как ни смешна была бессвязность его речи, все же в простом, сентиментальном характере молодого Джона была правдивость, и чувство уязвленности каким-то очень нежным уважением, выражавшееся в его горящем лице, в возбуждении его голоса и манер, которое Артур, должно быть, поступил жестоко, если не обратил на это внимания. Он снова обратился мыслями к исходной точке этой неизвестной травмы; Тем временем Молодой Джон, аккуратно свернув свой зеленый пакет, аккуратно разрезал его на три части и положил на тарелку, как будто это было какое-то особенное лакомство.

— Мне кажется вполне возможным, — сказал Артур, проследив разговор до кресс-салата и обратно, — что вы упомянули мисс Доррит.

— Это вполне возможно, сэр, — ответил Джон Чивери.

— Я этого не понимаю. Надеюсь, мне не повезет настолько, что я заставлю вас думать, что я хочу снова вас обидеть, потому что я еще никогда не хотел вас обидеть, когда говорю, что не понимаю этого. '

— Сэр, — сказал Молодой Джон, — хватит ли у вас коварства отрицать, что вы знаете и давно знали, что я чувствую к мисс Доррит, называя это не презумпцией любви, а обожанием и жертвенностью?

— В самом деле, Джон, я не допущу никакого предательства, если буду знать это; почему вы должны подозревать меня в этом, я затрудняюсь понять. Слышали ли вы когда-нибудь от миссис Чивери, вашей матери, что я однажды заходил к ней? '