Чарльз Диккенс

Мистер Доррит не был в этом уверен. Но, например, бодрая маленькая женщина была в этом совершенно уверена, сказала она. Итак, мистер Доррит купил подарки любого рода и щедро заплатил за них. Возвращаясь после этого в свой отель, он высоко поднял голову: очевидно, что теперь его замок поднялся на гораздо большую высоту, чем две квадратные башни Нотр-Дама.

Строя изо всех сил, но оставив планы своего замка исключительно на свое усмотрение, мистер Доррит отправился в Марсель. Строим, строим, деловито, деловито, с утра до ночи. Засыпаю и оставляю большие блоки строительных материалов висеть в воздухе; снова просыпаясь, чтобы возобновить работу и поставить их на свои места. В какое время Курьер в грохоте, куря лучшие сигары Молодого Джона, оставил после себя тонкую струйку легкого дыма — возможно, когда он построил замок или два на случайные куски денег мистера Доррита

Ни один укрепленный город, мимо которого они проезжали за весь свой путь, не был столь крепким, ни одна вершина собора не была такой высокой, как замок мистера Доррита. Ни Сона, ни Рона не неслись с такой быстротой, как это несравненное здание; и Средиземное море не было глубже своего основания; и далекие пейзажи Карниз-роуд, ни холмы и залив Генуи Великолепной не были прекраснее. Мистер Доррит и его несравненный замок были высажены среди грязных белых домов и еще более грязных преступников Чивита Веккья, а оттуда, как могли, пробирались в Рим, сквозь грязь, которая гнила на пути.

Солнце село уже целых четыре часа, и было уже позже, чем хотелось бы большинству путешественников, оказавшихся за стенами Рима, когда карета мистера Доррита, все еще находившаяся на последнем утомительном этапе, прогремела над одинокой Кампаньей. Дикие пастухи и свирепые на вид крестьяне, ступавшие по дороге, пока светил свет, исчезли вместе с солнцем, оставив пустыню пустынной. На некоторых поворотах дороги бледная вспышка на горизонте, словно дуновение засеянной руинами земли, показывала, что город еще далеко; но это бедственное облегчение было редким и кратковременным. Карета снова нырнула в котловину черного сухого моря, и долго не было видно ничего, кроме его окаменевшей зыби и хмурого неба.

Мистеру Дорриту, хотя его мысли были заняты строительством замка, в этом пустынном месте было нелегко. Он был гораздо более любопытен в каждом повороте кареты и в каждом крике форейторов, чем с тех пор, как покинул Лондон. Камердинер на ложе, очевидно, задрожал. Курьеру в грохоте было не совсем комфортно. Каждый раз, когда мистер Доррит опускал стакан и оглядывался на него (а это случалось очень часто), он видел, как он, правда, выкуривал Джона Чивери, но все же обычно все время стоял и оглядывался по сторонам, как человек, который свои подозрения и держал настороже. Тогда мистер Доррит, снова подняв стакан, подумал, что эти форейтеры были головорезами с виду и что ему лучше было бы переночевать в Чивита Веккья и выехать рано утром.

Но, несмотря на все это, он в перерывах работал в своем замке.

И вот обломки разрушенной ограды, зияющие оконные проемы и сумасшедшая стена, заброшенные дома, протекающие колодцы, разбитые резервуары для воды, призрачные кипарисы, клочья переплетенной виноградной лозы и смена тропы на длинную, неровную, беспорядочную. переулок, где все рушилось, от неприглядных зданий до трясущейся дороги, — теперь эти предметы показывали, что они приближаются к Риму. И вот, внезапный поворот и остановка кареты вселили в мистера Доррита недоверие, что настал момент разбойника свернуть его в канаву и ограбить; пока, снова опустив стекло и выглянув, он не увидел, что на него нападает не что иное, как похоронная процессия, механически проносившаяся мимо, с неясной демонстрацией грязных облачений, мрачных факелов, качающихся кадильниц и огромного креста, несущего перед священник. При свете факела он был уродливым священником; опущенного вида, с нависшей бровью; и когда его глаза встретились с глазами мистера Доррита, выглядывавшего с непокрытой головой из кареты, его губы, двигаясь во время пения, казалось, угрожали этому важному путешественнику; точно так же движение его руки, которое на самом деле было его способом ответить на приветствие путешественника, казалось, помогло этой угрозе. Так думал мистер Доррит, пришедший в замешательство от усталости от строительства и путешествия, когда священник проплыл мимо него, а процессия побрела прочь, унося с собой мертвецов.

По такому разному пути пошла и компания мистера Доррита; и вскоре, нагруженные предметами роскоши из двух великих столиц Европы, они (как готы наоборот) ломились в ворота Рима.

В ту ночь его люди не ждали мистера Доррита. Он был; но они отложили его до завтра, не сомневаясь, что в этих краях ему захочется выйти из дома уже позже. Таким образом, когда его экипаж остановился у его собственных ворот, никто, кроме носильщика, не встретил его. Мисс Доррит была дома? он спросил. Нет. Она была внутри. Хорошо, сказал мистер Доррит собравшимся слугам. пусть они остаются там, где они были; пусть помогут разгрузить карету; он сам найдет мисс Доррит.

Итак, он медленно и устало поднялся по своей парадной лестнице и заглянул в различные пустые комнаты, пока не увидел свет в маленькой прихожей. Это был занавешенный уголок, похожий на палатку, внутри двух других комнат; и он казался теплым и ярким по цвету, когда он приближался к нему по темной аллее, которую они проложили.

Дверной проем был задрапирован, но двери не было; и когда он остановился здесь, глядя внутрь невидимым, он почувствовал острую боль. Неужели не похоже на ревность? Зачем ревность? Там были только его дочь и брат: он, придвинутый к очагу стул, наслаждался теплом вечернего костра; она сидела за столиком и занималась вышивкой. Несмотря на большую разницу в натюрморте картины, фигуры были почти такими же, как и раньше; его брат был достаточно похож на него самого, чтобы на мгновение представить себя в композиции.

Так он просидел много ночей над угольным костром вдали; так и она сидела, преданная ему. Однако в прежней жалкой нищете, конечно, не было ничего такого, чему можно было бы завидовать. Откуда же тогда боль в его сердце?

— Знаешь, дядя, мне кажется, ты снова молодеешь? '

Ее дядя покачал головой и сказал: «С каких пор, моя дорогая; с каких пор?'

— Я думаю, — ответила Маленькая Доррит, работая иголкой, — что за прошедшие недели ты помолодела. Такой веселый, дядя, такой готовый и такой заинтересованный.

«Мое дорогое дитя, все вы. '

«Всё я, дядя! '

— Да, да. Ты сделал мне много добра. Вы были так внимательны ко мне, так нежны со мной и так деликатны, пытаясь скрыть от меня свое внимание, что я... ну, ну, ну! Это бережно хранится, моя дорогая, бережно хранится. '

— В этом нет ничего, кроме твоей свежей фантазии, дядя, — весело сказала Маленькая Доррит.

'Так так так! - пробормотал старик. 'Слава Богу!'