Чарльз Диккенс

— Могу я спросить, — сказал лорд Децимус, — есть ли у мистера Дэррита — или Доррит — какая-нибудь семья?

Никто больше не ответил, хозяин сказал: «У него две дочери, милорд».

'Ой! вы с ним знакомы? — спросил лорд Десятый.

— Миссис Мердл. Мистер Спарклер тоже. На самом деле, — сказал мистер Мердл, — я скорее верю, что одна из молодых леди произвела впечатление на Эдмунда Спарклера. Он восприимчив, и — я — думаю — завоевание… Здесь мистер Мердл остановился и посмотрел на скатерть, как он обычно делал, когда замечал, что за ним наблюдают или слушают.

Бар был необычайно рад узнать, что семья Мердл и эта семья уже вступили в контакт. Он тихим голосом через стол сообщил Бишопу, что это своего рода аналогичная иллюстрация тех физических законов, в соответствии с которыми подобное летит к подобному.

Он считал эту силу притяжения богатства, притягивающую к себе богатство, чем-то удивительно интересным и любопытным — чем-то неопределенным образом связанным с магнитом и гравитацией. Бишоп, который снова вернулся на землю, когда была затронута нынешняя тема, молча согласился. Он сказал, что для общества действительно очень важно, чтобы человек, оказавшийся в сложной ситуации, когда он неожиданно обнаружил, что наделен силой добра или зла в обществе, как бы слился с высшей силой более законной и более гигантской силы. рост, влияние которого (как в случае с нашим другом, за столом которого мы сидели) обычно осуществлялось в гармонии с интересами общества. Таким образом, вместо двух конкурирующих и соперничающих огней, большего и меньшего, каждый из которых горел мрачным и неопределенным светом, мы имели смешанный и смягченный свет, чьи гениальные лучи распространяли равномерное тепло по всей земле. Бишопу, похоже, очень понравилась своя собственная манера изложения дела, и он остановился на ней; Тем временем Бар (чтобы не отбрасывать присяжного) делал вид, что сидит у его ног и питается его наставлениями.

Ужин и десерт длились три часа, и застенчивый член остывает в тени лорда Децимуса быстрее, чем согревается едой и питьем, и провел это время лишь в прохладе. Лорд Децимус, словно высокая башня на равнине, казалось, проецировался через скатерть, скрывая свет от благородного депутата, охлаждая его мозг и вызывая у него горестное представление о расстоянии.

Когда он попросил этого несчастного путника выпить вина, он окружил его неуверенные шаги самыми мрачными тенями; и когда он сказал: «Ваше здоровье, сэр!» вокруг него было бесплодие и запустение.

Наконец лорд Децимус с кофейной чашкой в ​​руке начал кружить среди картин, вызывая во всех умах интересное предположение относительно вероятности того, что он перестанет парить и позволит меньшим птицам порхать. вверх по лестнице; чего нельзя было сделать, пока он не направил свои благородные силы в этом направлении. После некоторой задержки и нескольких бесплодных взмахов крыльев он взмыл в гостиные.

И тут возникла трудность, которая всегда возникает, когда два человека специально собираются за обедом, чтобы посовещаться друг с другом. Все (кроме Бишопа, который об этом не подозревал) прекрасно знали, что этот обед был съеден и выпит именно для того, чтобы лорд Децимус и мистер Мердл могли поговорить вместе пять минут. Теперь представилась столь тщательно подготовленная возможность, и с этого момента казалось, что никакая человеческая изобретательность не сможет даже собрать двух вождей в одной комнате. Мистер Мердл и его благородный гость продолжали бродить по противоположным концам перспективы. Напрасно обрученный Фердинанд привел лорда Децимуса посмотреть на бронзовых коней возле мистера Мердла. Затем мистер Мердл уклонился и ушел. Напрасно он привозил мистера Мердла к лорду Децимусу, чтобы тот рассказал ему историю уникальных дрезденских ваз. Затем лорд Децимус уклонился и ушел, пока приводил своего человека в порядок.

«Вы когда-нибудь видели такое? — сказал Фердинанд Бару, когда тот двадцать раз был сбит с толку.

— Часто, — ответил Бар.

«Если я не бодну одного из них в назначенный угол, а вы не боднете другого, — сказал Фердинанд, — это все равно не выйдет».

— Очень хорошо, — сказал Бар. — Я бодну Мердла, если хочешь; но не милорд.

Фердинанд рассмеялся, несмотря на досаду. — Черт побери их обоих! — сказал он, взглянув на часы. 'Я хочу уйти. Какого черта они не могут собраться вместе! Они оба знают, чего хотят и собираются делать. Посмотри на них!'

Они все еще маячили на противоположных концах перспективы, каждый с абсурдным притворством, что не думает о другом, что не могло быть более явно смешным, хотя его настоящий разум был написан мелом на его спине. Бишоп, который только что сделал третий с Баром и Фердинандом, но чья невинность снова отвлекла его от темы и омыла его сладким маслом, был замечен подходящим к лорду Децимусу и вступающему в разговор.

— Полагаю, мне нужно, чтобы врач Мердла поймал и обезопасил его, — сказал Фердинанд. — А потом мне придется схватить моего прославленного родственника и заманить его, если смогу, — затащить его, если не смогу, на конференцию.

«Поскольку вы оказываете мне честь, — сказал Бар со своей лукавой улыбкой, просить о моей бедной помощи, — она будет вашей с величайшим удовольствием». Я не думаю, что это должен делать один человек. Но если вы возьметесь запереть милорда в той самой дальней гостиной, где он сейчас так глубоко занят, я обязуюсь привести туда нашего дорогого Мердла, не имея возможности уйти.

'

'Сделанный!' - сказал Фердинанд. 'Сделанный!' - сказал Бар.