Чарльз Диккенс

Он присел на пружину в тот момент, когда его хозяин поймал его.

«Лев! Лев! Он стоял на задних лапах, и это была борьба между хозяином и собакой. 'Вернись! Вниз, Лев! Уйди с его глаз, Бландуа! Какого дьявола ты наколдовал в собаку?

— Я ничего ему не сделал. '

— Уйди с его поля зрения, иначе я не смогу удержать дикого зверя! Выходи из комнаты! Клянусь душой, он тебя убьет! '

Собака со свирепым лаем предприняла еще одну попытку, когда Бландуа исчез; затем, в момент подчинения собаки, хозяин, немного менее разгневанный, чем собака, свалил ее ударом по голове и, стоя над ним, много раз сильно ударил каблуком сапога, так что его пасть на данный момент был кровавым.

«Теперь забери тебя в тот угол и ложись, — сказал Гоуэн, — или я вытащу тебя и пристрелю».

Лев сделал, как ему было приказано, и лег, облизывая рот и грудь. Хозяин Льва на мгновение остановился, чтобы перевести дух, а затем, восстановив свое обычное хладнокровие, повернулся, чтобы поговорить со своей напуганной женой и ее посетителями. Вероятно, все это происшествие не заняло и двух минут.

— Давай, Минни! Вы знаете, он всегда добродушен и послушен. Бландуа, должно быть, его раздражал, строил ему рожи. У собаки есть свои симпатии и антипатии, и Бландуа не является его большим любимцем; но я уверен, что ты дашь ему характер, Минни, потому что раньше он никогда не был таким.

'

Минни была слишком взволнована, чтобы сказать что-нибудь связанное в ответ; Маленькая Доррит уже была занята ее успокоением; Фанни, которая вскрикнула дважды или трижды, схватила Гоуэна за руку, ища защиты; Лев, глубоко стыдясь того, что вызвал у них такую ​​тревогу, волочился по земле к ногам своей хозяйки.

— Ты разъяренная скотина, — сказал Гоуэн, снова ударив его ногой. — Ты должен покаяться за это. И он ударил его еще раз, и еще раз.

— О, пожалуйста, не наказывайте его больше, — воскликнула Маленькая Доррит. — Не причиняй ему вреда. Посмотрите, какой он нежный! По ее просьбе Гоуэн пощадил его; и он заслужил ее заступничество, потому что воистину он был таким покорным, таким сожалеющим и таким несчастным, насколько только может быть собака.

Нелегко было оправиться от этого потрясения и сделать визит ничем не сдерживаемым, хотя Фанни и при самых благоприятных обстоятельствах не была ни малейшим пустяком на этом пути. В дальнейшем общении, которое происходило между ними перед отъездом сестер, маленькой Доррит показалось, что ей открылось, что мистер Гоуэн обращался со своей женой, даже в самой своей нежности, слишком как с красивым ребенком. Казалось, он настолько не подозревал о глубинах чувств, которые, как она знала, должны были скрываться под этой поверхностью, что она сомневалась, могут ли такие глубины быть в нем самом. Она задавалась вопросом, не является ли его недостаток серьезности естественным результатом отсутствия у него таких качеств, и бывает ли у людей, как и у кораблей, на слишком мелком и каменистом берегу их якоря не держатся, и они дрейфуют куда угодно.

Он сопровождал их вниз по лестнице, шутливо извиняясь за бедные помещения, которыми были ограничены такие бедняги, как он сам, и отмечая, что, когда высокие и могущественные Барнаклы, его родственники, которым было бы ужасно стыдно за них, подарили ему лучшее, он было бы лучше жить, чтобы угодить им. У кромки воды их приветствовал Бландуа, который выглядел достаточно бледным после своего недавнего приключения, но, несмотря на это, отнесся к нему очень легкомысленно, рассмеявшись при упоминании Лиона.

Оставив двоих вместе под обрывком виноградной лозы на дамбе, Гоуэна, лениво рассыпавшего листья в воду, а Бландуа закурившего сигарету, сестры уплыли в том же виде, в каком они пришли. Они не скользили дальше уже много минут, когда Маленькая Доррит заметила, что Фанни ведет себя более эффектно, чем того требовал случай, и, оглядевшись в окне и в открытой двери, увидела еще одну гондолу, явно ожидавшую ее. на них.

Поскольку эта гондола различными хитрыми способами сопровождала их продвижение; иногда стреляя вперед и останавливаясь, чтобы пропустить их; иногда, когда путь был достаточно широк, он скользил рядом с ними; а иногда и следуя за кормой; и поскольку Фанни постепенно перестала скрывать, что она разыгрывала благосклонность к кому-то внутри него, о ком она в то же время притворялась, что не сознавала; Маленькая Доррит наконец спросила, кто это?

На что Фанни коротко ответила: «Эта Габи».

'ВОЗ? - сказала Маленькая Доррит.

— Дорогое мое дитя, — ответила Фанни (тоном, предполагающим, что до протеста дяди она могла бы вместо этого сказать: «Ты маленькая дура»), — какой ты медлительный! Молодой Спарклер.

Она опустила боковое окно и, откинувшись назад и небрежно опершись на него локтем, обмахивалась богатым испанским веером черного с золотом цвета. Гондола сопровождающего, снова скользнув вперед, мельком мельком взглянула в окно, Фанни кокетливо рассмеялась и сказала: — Видела ли ты когда-нибудь такого дурака, любовь моя?