Чарльз Диккенс

Но, зная план, который они запланировали, почему он должен предлагать свою помощь? Этот вопрос был более трудным для решения; но так как мошенники обычно перебарщивают, обвиняя других в своих замыслах, то сразу же возникла мысль, что некоторые обстоятельства раздражения между Квилпом и стариком, возникшие в результате их тайных дел и не несвязанные, возможно, с его внезапным исчезновением, теперь сделали первого желая отомстить ему, стремясь вовлечь единственный объект его любви и беспокойства в связь, к которой, как он знал, он испытывал страх и ненависть. Поскольку сам Фредерик Трент, совершенно независимо от своей сестры, имел в глубине души эту цель, уступающую лишь надежде на выгоду, ему казалось, что она, скорее всего, будет главным принципом действия Квилпа. Однажды наделив карлика своим собственным намерением пособничать им, чему послужит достижение их цели, было легко поверить, что он искренен и искренен в своем деле; и поскольку не могло быть никаких сомнений в том, что он окажется могущественным и полезным помощником, Трент решил принять его приглашение и пойти к нему домой той ночью, и, если то, что он сказал и сделал, подтвердит его впечатление, которое он сформировал, позволить ему поделиться труд их плана, а не прибыль.

Обдумав все это и придя к такому выводу, он сообщил мистеру Свивеллеру столько своих размышлений, сколько считал нужным (Дика вполне удовлетворило бы и меньшее), предоставив ему день, чтобы оправиться от недавних саламандерских хлопот. , сопровождал его вечером в дом мистера Квилпа.

Безумно рад был мистер Квилп их видеть, или, кажется, очень рад; и чрезвычайно вежливым был мистер Квилп с миссис Квилп и миссис Джинивин; и очень острым был взгляд, который он бросил на жену, наблюдая, как на нее повлияло признание молодого Трента. Миссис Квилп была так же невинна, как и ее собственная мать, в любых эмоциях, болезненных или приятных, которые пробуждал его вид, но поскольку взгляд мужа делал ее робкой и растерянной, неуверенной в том, что делать и что от нее требуется, мистер Квилп сделал это. не преминет приписать ее смущение причине, которую он имел в виду, и, посмеиваясь над его проникновением, втайне раздражался своей ревностью.

Однако ничего из этого не появилось. Напротив, мистер Квилп был весь вежлив и обходителен и распоряжался бутылкой рома с необыкновенной простотой.

— Дай-ка посмотреть, — сказал Квилп. — Должно быть, прошло почти два года с тех пор, как мы впервые познакомились.

— Думаю, около трёх, — сказал Трент.

— Ближе к трем! - воскликнул Квилп. «Как быстро летит время. Вам кажется, что он такой же длинный, миссис Квилп?

«Да, кажется, целых три года, Квилп», — был неудачный ответ.

«Да, действительно, мэм, — подумал Квилп, — вы тосковали, не так ли? Очень хорошо, мэм.

— Мне кажется, еще вчера вы отправились в Демерару на «Мэри Энн», — сказал Квилп. 'но вчера, я заявляю. Ну, мне нравится немного дикости. Я сам когда-то был диким.

'

Мистер Квилп сопроводил это признание таким ужасным подмигиванием, свидетельствующим о старых блужданиях и отступничествах, что миссис Джинивин возмутилась и не удержалась от замечания себе под нос, что он мог бы, по крайней мере, отложить свои признания до отсутствия жены; За этот акт смелости и неповиновения мистер Квилп сначала вытаращил на нее недовольный взгляд, а затем торжественно выпил за ее здоровье.

— Я думал, ты сразу же вернешься, Фред. Я всегда так думал, — сказал Квилп, ставя стакан. — И когда «Мэри Энн» вернулась с вами на борт, вместо письма, в котором говорилось, какое у вас сокрушенное сердце и как вы счастливы в предоставленном вам положении, я был удивлен — чрезвычайно удивлен. Ха-ха-ха!

Молодой человек улыбнулся, но не так, как будто эта тема была самой приятной, какую только можно было выбрать для его развлечения; и по этой причине Квилп преследовал его.

— Я всегда буду говорить, — продолжал он, — что когда богатый родственник, имеющий двух молодых людей — сестер или братьев, или брата и сестру — зависимых от него, привязывается исключительно к одному, а другого отбрасывает, он поступает неправильно. '

Молодой человек сделал нетерпеливое движение, но Квилп продолжал так спокойно, как будто обсуждал какой-то абстрактный вопрос, к которому никто из присутствующих не имел ни малейшего личного интереса.

— Совершенно верно, — сказал Квилп, — что ваш дед неоднократно призывал к прощению, неблагодарности, бунту, расточительности и тому подобному; но, как я ему сказал, «это общие недостатки». «Но он негодяй», — сказал он.

-- Допустим, -- сказал я (конечно, ради спора), -- что очень многие молодые дворяне и господа тоже подлецы! Но его это не убедило. '

— Я удивляюсь этому, мистер Квилп, — саркастически сказал молодой человек.

— Ну, я тоже в то время, — ответил Квилп, — но он всегда был упрям. В каком-то смысле он был моим другом, но всегда был упрямым и заблуждающимся. Маленькая Нелл хорошая девочка, очаровательная девочка, но ты ее брат, Фредерик. В конце концов, ты ее брат; как вы сказали ему в прошлую встречу, он не может этого изменить.