Чарльз Диккенс

Бриттлс, забравшийся за дверь, чтобы открыть ее, как только увидел Оливера, издал громкий крик. Мистер Джайлс, схватив мальчика за ногу и руку (к счастью, не за сломанную конечность), потащил его прямо в холл и во весь рост положил на пол.

'А вот и он!' — кричал Джайлз, взволнованно поднимаясь по лестнице; «Вот один из воров, сударыня!» Вот вор, мисс! Ранен, мисс! Я застрелил его, мисс; и Бриттлс держал свет. '

-- В фонаре, мисс, -- воскликнул Бриттлс, прижимая одну руку ко рту, чтобы голос звучал лучше.

Две служанки побежали наверх, чтобы сообщить, что мистер Джайлс поймал грабителя; и лудильщик занялся восстановлением Оливера, чтобы он не умер прежде, чем его можно будет повесить. Среди всего этого шума и суматохи послышался сладкий женский голос, который мгновенно заглушил его.

— Джайлз! — прошептал голос с лестницы.

— Я здесь, мисс, — ответил мистер Джайлз. — Не бойтесь, мисс; Я не сильно ранен. Он не оказывал отчаянного сопротивления, мисс! Вскоре меня стало для него слишком много. '

«Тише!» ответила молодая леди; — Вы пугаете мою тетю так же, как и воры. Бедняжка сильно ранена?

— Ранен в отчаянии, мисс, — ответил Джайлз с неописуемым самодовольством.

— Он выглядит так, будто уже уходит, мисс, — так же, как и прежде, заорал Бриттлс. — Не хотели бы вы прийти и посмотреть на него, мисс, на случай, если он захочет?

«Тише, молись; есть хороший человек! присоединилась к даме. — Подожди спокойно всего одну минуту, пока я поговорю с тетей. '

С шагами, такими же мягкими и нежными, как и голос, говорящий исчез. Вскоре она вернулась с указанием осторожно отнести раненого наверх, в комнату мистера Джайлза; и что Бриттлс должен был оседлать пони и немедленно отправиться в Чертси, откуда он должен был как можно скорее отправить констебля и врача.

— Но не могли бы вы сначала взглянуть на него, мисс? — спросил мистер Джайлс с такой гордостью, словно Оливер был птицей с редким оперением, которую он умело сбил. — Ни единого писка, мисс?

«Не сейчас, ни в коем случае», — ответила молодая леди. 'Бедняга! Ой! Ради меня, Джайлз, относись к нему по-доброму!

Старый слуга посмотрел на говорившую, когда она отвернулась, взглядом таким гордым и восхищенным, как если бы она была его собственным ребенком. Затем, склонившись над Оливером, он с заботой и заботой женщины помог перенести его наверх.

В красивой комнате, хотя мебель ее скорее напоминала старомодный комфорт, чем современную элегантность, за накрытым столом для завтрака сидели две дамы. Их сопровождал мистер Джайлс, тщательно одетый в полный черный костюм. Он занял свое место где-то посередине между буфетом и столом для завтрака; и, вытянув тело во весь рост, запрокинув голову и слегка наклонив набок, левую ногу выдвинул вперед, а правую руку засунул в жилет, а левую свесил вниз. , схватив официанта, выглядел как человек, трудившийся с очень приятным ощущением собственных достоинств и важности.

Из двух дам одна была уже в преклонных годах; но дубовый стул с высокой спинкой, на котором она сидела, был не более прямым, чем она сама. Одетая с предельной изысканностью и аккуратностью, в причудливой смеси старинных костюмов с некоторыми небольшими уступками преобладающему вкусу, которые скорее подчеркивали старый стиль, чем ухудшали его эффект, она величаво сидела и сидела. сложив руки на столе перед собой. Ее глаза (а с возрастом их яркость лишь немного потускнела) внимательно смотрели на своего молодого спутника.

Младшая дама была в цветущей весенней поре женственности; в том возрасте, когда, если когда-либо ангелы ради благих целей Бога будут восседать на троне в смертных формах, им можно без нечестия полагать, что они будут пребывать в таком, как ее.

Ей не было и семнадцати.

Отлитый в такой легкой и изысканной форме; такой мягкий и нежный; такой чистый и красивый; эта земля не казалась ее стихией, а ее грубые создания - ее подходящими спутниками. Тот самый ум, который сиял в ее глубоких голубых глазах и отпечатался на ее благородной голове, едва ли был ее возрастом или светским; и все же меняющееся выражение нежности и хорошего настроения, тысячи огней, которые играли на лице и не оставляли на нем тени; прежде всего, улыбка, веселая, счастливая улыбка была создана для Дома, мира и счастья у камина.

Она была занята своими делами за столом. Случайно подняв глаза при разглядывавшей ее старшей даме, она игриво откинула назад волосы, просто заплетенные на лбу; и бросила в ее сияющий взгляд такое выражение привязанности и бесхитростной красоты, что блаженные духи могли улыбнуться, глядя на нее.