В Кокстауне была библиотека, доступ к которой был легко доступен. Мистер Грэдграйнд сильно терзался тем, что люди читают в этой библиотеке: моментом, когда маленькие реки табличных утверждений периодически впадали в воющий океан табличных утверждений, в который ни один дайвер никогда не погружался на какую-либо глубину и не выходил в здравом уме. Это было обескураживающее обстоятельство и печальный факт, который продолжал удивлять даже этих читателей. Они задавались вопросом о человеческой природе, человеческих страстях, человеческих надеждах и страхах, борьбе, триумфах и поражениях, заботах, радостях и горестях, жизни и смерти простых мужчин и женщин! Иногда они, после пятнадцатичасовой работы, садились читать простые басни о мужчинах и женщинах, более или менее похожих на них самих, и о детях, более или менее похожих на их собственных. Они приняли в свое лоно Де Фо вместо Евклида, и, казалось, в целом их больше утешал Голдсмит, чем Кокер. Мистер.