Объяснение Лаймана было расплывчатым. Правда заключалась в том, что старший сын Магнуса был одержим непомерными амбициями. Политическое продвижение было его мечтой, и для осуществления этой мечты популярность была необходима. Каждый человек, способный голосовать, будь то негодяй или джентльмен, должен был быть примирен, если это возможно. Он поставил перед собой задачу стать известным во всем обществе — поставить перед собой влиятельных людей обязательствами. Он никогда не забывал ни имени, ни лица. Со всеми он был добрым товарищем, которого хорошо встречали. Его амбиции были нетривиальными. В своем пренебрежении к мелочам он напоминал своего отца. Муниципальная должность его не привлекала. Его цель была выше. Он распланировал свою жизнь на двадцать лет вперед. Уже будучи прокурором шерифа, помощником окружного прокурора и комиссаром железной дороги, он мог бы, если бы захотел, получить должность самого окружного прокурора. Только что перед ним стоял вопрос, будет ли политично занимать этот пост. Продвинет ли это его в карьере, которую он себе наметил, или отвлечет его? Лайман хотел быть чем-то лучше, чем окружной прокурор, лучше, чем мэр, чем сенатор штата или даже чем член Конгресса Соединенных Штатов. Фактически он хотел быть тем, чем был его отец только по названию, — добиться успеха там, где Магнус потерпел неудачу. Он хотел стать губернатором штата. Он стиснул зубы и, глухой ко всем другим соображениям, слепой ко всем другим проблемам, работал с бесконечной медлительностью, с непоколебимым упорством кораллового насекомого ради этой одной цели.
