Уильям Тэккерей

Почти каждый день баронет приносил откровенное послание, в котором прилагались самые настойчивые молитвы к Бекки о ее возвращении или передавались трогательные заявления мисс Кроули по поводу запущенного состояния образования его дочерей; на эти документы мисс Кроули обращала очень мало внимания.

Мисс Бриггс официально не была уволена, но ее место в качестве компаньонки было синекурой и насмешкой; Компанию ей составлял толстый спаниель в гостиной или иногда недовольный Фиркин в чулане экономки. И хотя старая леди ни в коем случае не хотела слышать об отъезде Ребекки, последняя регулярно занимала должность на Парк-лейн. Как и у многих богатых людей, у мисс Кроули была привычка принимать столько услуг, сколько она могла получить от своих подчиненных; и добродушно распрощаться с ними, когда они больше не находят ее полезными. Благодарность среди некоторых богатых людей едва ли естественна и о ней едва ли можно думать. Они воспринимают услуги нуждающихся как должное. И у тебя, о бедный паразит и скромный прихлебатель, нет особых причин жаловаться! Ваша дружба с Dives примерно так же искренна, как и отдача, которую она обычно получает. Вы любите деньги, а не мужчину; И если бы Крез и его лакей поменялись местами, ты знаешь, бедный негодяй, который мог бы воспользоваться твоей преданностью.

И я не уверен, что, несмотря на простоту и активность Ребекки, ее мягкость и неутомимое добродушие, проницательная старая лондонская леди, на которую были расточены эти сокровища дружбы, не подозревала все это время о своей ласковой няне и друг.

Должно быть, мисс Кроули часто приходило в голову, что никто ничего не делает просто так. Если бы она измеряла свои чувства по отношению к миру, она, должно быть, вполне могла бы измерить чувства мира по отношению к себе; и, возможно, она размышляла о том, что это обычный удел людей – не иметь друзей, если они сами ни о ком не заботятся.

А между тем Бекки была для нее величайшим утешением и удобством, и она подарила ей пару новых платьев, старое ожерелье и шаль и выказывала свою дружбу, оскорбляя всех своих близких знакомых своей новой наперсницей (чем не может быть и хуже). это было бы более трогательным доказательством уважения) и смутно размышлял о какой-то великой будущей выгоде — возможно, выдать ее замуж за Клэмпа, аптекаря, или устроить ей какой-нибудь выгодный образ жизни; или, во всяком случае, отправить ее обратно в Квинс-Кроули, когда она с ней покончит и начнется полноценный лондонский сезон.

Когда мисс Кроули, выздоравливая, спустилась в гостиную, Бекки пела ей и всячески ее развлекала; когда она достаточно поправилась, чтобы уехать, Бекки сопровождала ее. И среди поездок, которые они совершили, из всех мест в мире поразительное добродушие и дружба мисс Кроули действительно побудили ее проникнуть, но не в Рассел-сквер, Блумсбери, и в дом Джона Седли, эсквайра.

До этого события между двумя дорогими друзьями, как можно себе представить, было передано множество записок.

За месяцы пребывания Ребекки в Хэмпшире вечная дружба (нужно ли ею владеть?) значительно ослабел и с возрастом стал настолько дряхлым и слабым, что ему грозила полная кончина. Дело в том, что у обеих девушек были свои собственные дела, о которых нужно было думать: Ребекка – о своих отношениях с работодателями, Амелия – о своей увлекательной теме. Когда обе девушки встретились и бросились друг другу в объятия с той порывистостью, которая отличает поведение молодых барышень по отношению друг к другу, Ребекка исполнила свою часть объятий с самой совершенной живостью и энергией. Бедная маленькая Амелия покраснела, поцеловав подругу, и подумала, что та виновата в чем-то очень похожем на холодность по отношению к ней.

Их первое интервью было очень коротким. Амелия как раз собиралась выйти на прогулку. Мисс Кроули ждала внизу в своей карете, а ее люди удивлялись местности, в которой они оказались, и смотрели на честного Самбо, черного лакея из Блумсбери, как на одного из странных уроженцев этого места. Но когда Амелия со своим добрым и улыбающимся видом спустилась вниз (Ребекка должна была познакомить ее со своей подругой, мисс Кроули очень хотела ее увидеть и была слишком больна, чтобы покинуть карету) — когда, говорю я, Амелия спустилась, плечо Парк-лейн -узловая аристократия все больше и больше задавалась вопросом, как такое могло выйти из Блумсбери; и мисс Кроули была совершенно очарована милым румяным лицом молодой леди, которая так робко и так изящно подошла вперед, чтобы засвидетельствовать свое почтение защитнику своей подруги.

«Какой цвет лица, моя дорогая! Какой сладкий голос!» — сказала мисс Кроули, когда они уехали на запад после небольшого интервью. «Мой дорогой Шарп, твой юный друг очарователен. Пошли за ней на Парк-лейн, слышишь? У мисс Кроули был хороший вкус. Ей нравились естественные манеры — небольшая робость их только оттеняла. Ей нравились красивые лица рядом с ней; поскольку ей нравились красивые картинки и красивый фарфор. В тот день она с восторгом говорила об Амелии раз шесть. Она упомянула о ней Родону Кроули, который послушно пришел отведать тетушкиной курицы.

Разумеется, при этом Ребекка тут же заявила, что Амелия помолвлена ​​— с лейтенантом Осборном — очень старым любовником.

"Он человек в линейном полку?" — спросил капитан Кроули, с усилием вспомнив, как подобает гвардейцу, номер полка, — й.

Ребекка подумала, что это полк. «Капитана, — сказала она, — звали капитан Доббин».

— Долговязый неуклюжий тип, — сказал Кроули, — кувыркается со всеми. Я его знаю; а Осборн симпатичный парень с большими черными бакенбардами?

«Огромно, — сказала мисс Ребекка Шарп, — и я невероятно горжусь ими, уверяю вас».

В ответ капитан Родон Кроули разразился хохотом; и, когда дамы потребовали объяснений, он сделал это, когда взрыв веселья закончился. «Он воображает, что умеет играть в бильярд», — сказал он. «Я выиграл двести штук в «Какао-дереве».

ОН играет, молодой квартирник! Он бы в тот день сыграл во что угодно, но его друг капитан Доббин утащил его, повесьте!»

— Родон, Родон, не будь таким злым, — заметила мисс Кроули с большим удовольствием.

«Да, сударыня, из всех молодых людей, которых я видел вне строя, я думаю, что этот тип самый зеленый. Тарквиний и Дьюсейс получают от него сколько хотят. Он бы пошел на свидание с лордом. Он оплачивает им обеды в Гринвиче, и они приглашают компанию».

— И, осмелюсь сказать, очень приятная компания.