С тяжелым сердцем я берусь за перо, чтобы написать эти последние слова, в которых я когда-либо зафиксирую исключительные дары, которыми отличался мой друг мистер Шерлок Холмс. В бессвязной и, как мне кажется, совершенно неадекватной манере я попытался дать некоторое описание своих странных переживаний в его компании, начиная с того случая, который впервые свел нас вместе в период «Этюда в багровых тонах», до время его вмешательства в дело о «Морском договоре» — вмешательства, которое, несомненно, предотвратило серьезное международное осложнение. Я намеревался остановиться на этом и ничего не сказать об этом событии, создавшем в моей жизни пустоту, которую за два года мало чем удалось заполнить. Однако меня вынудили к этому недавние письма, в которых полковник Джеймс Мориарти защищает память своего брата, и у меня нет другого выбора, кроме как изложить факты в точности так, как они произошли. Я один знаю абсолютную правду об этом, и я удовлетворен тем, что пришло время, когда его подавление не принесет никакой пользы. Насколько я знаю, в публичной прессе было только три сообщения: сообщение в «Женевской газете» от 6 мая 1891 года, сообщение «Рейтер» в английских газетах от 7 мая и, наконец, недавние письма, на которые я ссылался. . Из них первое и второе были крайне сжаты, тогда как последнее, как я сейчас покажу, представляет собой абсолютное извращение фактов.