Теодор Драйзер

Я не оставил ничего невыполненного, что помешало бы мне предстать перед Богом, зная, что мои грехи прощены, поскольку я был свободен и откровенен в своих разговорах со своим духовным наставником, и Бог знает, где я нахожусь.

Моя задача выполнена, победа одержана.

КЛАЙД ГРИФФИТС.

Написав это — заявление, столь непохожее на все прежние бунтарские настроения, которые характеризовали его, что даже теперь он, немало впечатленный этой разницей, вручил его Макмиллану, который, воодушевленный этим триумфом, воскликнул: «И победа ЕСТЬ!» выиграл, Клайд. «В этот день ты будешь со мной в раю». У вас есть Его слово. Ваша душа и ваше тело принадлежат Ему. Слава во веки веков да будет имя Его».

И тогда он был настолько взволнован этим триумфом, что взял обе руки Клайда в свои, поцеловал их, а затем заключил его в свои объятия: «Сын мой, сын мой, которым я очень доволен. В вас Бог поистине явил Свою истину. Его сила спасти. Вижу. Я чувствую это. Ваше обращение к миру на самом деле является Его собственным голосом к миру.

А потом положил записку в карман, понимая, что она должна быть выпущена после смерти Клайда, а не раньше. И все же Клайд, написав это, все еще временами сомневался. Был ли он действительно спасен? Времени было так мало? Мог ли он положиться на Бога с той абсолютной безопасностью, о которой он только что объявил, что теперь характеризует его? Мог ли он? Жизнь была такой странной. Будущее так туманно. Была ли на самом деле жизнь после смерти — Бог, который приветствовал бы его, как настаивали преподобный Макмиллан и его собственная мать? Был здесь?

В разгар всего этого, за два дня до его смерти, в последней вспышке паники, миссис Гриффитс телеграфировала достопочтенному. Дэвид Уолтем: «Можете ли вы сказать перед вашим Богом, что не сомневаетесь в виновности Клайда? Пожалуйста, телеграфируйте. Если не сможешь, то его кровь будет на твоей голове. Его мать." А Роберт Фесслер, секретарь губернатора, ответил по телеграфу: «Губернатор Уолтем не считает себя вправе вмешиваться в решение Апелляционного суда».

Наконец последний день — последний час — перевод Клайда в камеру в старом доме смерти, где после бритья и ванны ему предоставили черные брюки и белую рубашку без воротника, которую нужно было расстегнуть у шеи. потом новые войлочные тапочки и серые носки. Одетый таким образом, ему было разрешено еще раз встретиться со своей матерью и Макмилланом, которым с шести часов вечера, предшествующего его смерти, до четырех часов последнего утра, было разрешено оставаться рядом с ним, чтобы посоветоваться с ним относительно того, что делать. любовь и милость Божия.

А затем в четыре часа надзиратель появился и сказал, что, как он опасается, пора миссис Гриффитс уйти, оставив Клайда на попечение мистера Макмиллана. (Печальное принуждение закона, как он объяснил.) А потом последнее прощание Клайда с матерью, перед которым, между молчанием и болезненными перекручиваниями сердечных струн, он успел сказать:

«Мама, ты должна поверить, что я умираю смирившимся и довольным. Это не будет сложно. Бог услышал мои молитвы. Он дал мне силу и мир». Но про себя добавил: «Неужели?»

И миссис Гриффитс воскликнула: «Сын мой! Сын мой, я знаю, я знаю. У меня тоже есть вера. Я знаю, что мой Искупитель жив и что Он твой. Хоть мы и умрём — но будем жить!» Она смотрела в небо и казалась застывшей. Но так же внезапно она повернулась к Клайду, обняла его и долго и крепко прижимала к себе, шепча: «Мой сын — мой ребенок…» его, пока она не почувствовала, что должна уйти или упасть - И поэтому она быстро и неуверенно повернулась к надзирателю, который ждал, чтобы она отвела ее к темно-рыжим друзьям Макмиллана.

А потом в темноте этого зимнего утра - последний момент - пришли охранники, сначала перерезали ему правую штанину, чтобы получить металлическую пластину, а затем собрались задернуть шторы перед камерами: "Боюсь, пора. Мужайся, сын мой.

«Это был преподобный Макмиллан, которого теперь сопровождал преподобный Гибсон, который, увидев приближающихся тюремных охранников, обратился к Клайду.

И Клайд теперь встает со своей койки, на которой он, рядом с преподобным Макмилланом, слушал чтение Иоанна, 14, 15, 16: «Да не смущается сердце ваше. Вы верите в Бога — верьте и в меня». А потом последняя прогулка с преподобным Макмилланом по правую руку и преподобным Гибсоном по левую — стража спереди и сзади. Но вместо обычных молитв преподобный Макмиллан объявляет: «Смиритесь под могучую руку Божию, чтобы Он возвысил вас в свое время. Возложите всю свою заботу на Него, ибо Он заботится о вас. Быть в мире. Мудры и праведны пути Его, призвавшего нас через Христа Иисуса в Свою вечную славу, после того как мы мало пострадали. Я есть путь, истина и жизнь — никто не приходит к Отцу, как только через Меня».

Но разные голоса - когда Клайд вошел в первую дверь, ведущую в комнату с креслами, крича: «До свидания, Клайд». И Клайд, имея достаточно земной мысли и сил, ответил: «Все до свидания». Но его голос звучал так странно и слабо даже для него самого, так далеко, как будто он исходил от другого существа, идущего рядом с ним, а не от него самого. И ноги его шли, но, казалось, автоматически. И он ощущал это знакомое шарканье — шарканье, — пока они толкали его все вперед и вперед к этой двери. Теперь оно было здесь; теперь его открывали.

Вот оно — наконец — то кресло, которое он так часто видел во сне, которого он так боялся, и к которому он теперь был вынужден подойти. Его толкали туда — в то — дальше — вперед — через дверь, которая теперь была открыта — чтобы принять его — но которая так же быстро снова закрылась во всей земной жизни, которую он когда-либо знал.

Это был преподобный Макмиллан, который, серый и усталый, через четверть часа в одиночестве, и даже немного неуверенно, как человек физически очень слабый, шел через холодные двери тюрьмы. Оно было таким слабым, таким слабым, таким серым — в этот поздний зимний день — и таким похожим на него сейчас. Мертвый! Он, Клайд, так нервно и все же как-то доверчиво шел рядом с ним всего несколько минут назад — и теперь был мертв. Закон! Такие тюрьмы. Сильные, злые люди, которые смеялись раньше времени там, где молился Клайд. Это признание! Верно ли он решил — с мудростью Божией, как Бог дал ему увидеть мудрость? Неужели он? Глаза Клайда! Он сам - преподобный Макмиллан чуть не потерял сознание рядом с ним, когда кепка была прилажена к его голове - этот ток включился - и ему пришлось помочь, больному и дрожащему, выйти из комнаты - тому, на кого Клайд полагался. И он просил у Бога силы — просил ее.

Он шел по тихой улице — только для того, чтобы остановиться и прислониться к дереву — безлистному зимой — такому голому и унылому.

Глаза Клайда! Этот взгляд, когда он безвольно опустился в это ужасное кресло, его глаза нервно и, как он думал, умоляюще и ошеломленно смотрели на него и на группу, окружавшую его.

Правильно ли он поступил? Было ли его решение перед губернатором Уолтэмом действительно разумным, справедливым и милосердным? Должен ли он сказать ему, что, возможно, возможно, на него оказали влияние и другие факторы? . . . Может быть, он никогда больше не обретет душевного покоя?