Теодор Драйзер

«Я бы предпочел Уэбстера из Ютики, — продолжал Мейсон, — или Бимиса, или обоих. Четыре-пять мнений в таком случае не будет слишком много».

И Хейт, чувствуя всю важность той огромной ответственности, которая теперь лежит на нем, добавил: «Что ж, я думаю, ты прав, Орвилл. Возможно, четыре или пять было бы лучше, чем один или два. Однако это означает, что расследование придется отложить еще на день или два, пока мы не доставим сюда этих людей».

"Совершенно верно! Совершенно верно, - продолжал Мейсон, - но это тоже будет хорошо, если я сегодня вечером поеду в Ликург и посмотрю, что смогу узнать. Вы никогда не можете сказать. Я могу догнать его. Во всяком случае, я на это надеюсь, а если и не на это, то, возможно, я наткнусь на что-нибудь, что прольет на это дополнительный свет. Потому что это будет большое событие, Фред.

Я вижу это — самый трудный случай, который когда-либо случался на моем пути, да и на вашем тоже — и мы не можем быть слишком осторожными в том, как нам двигаться дальше. Понимаете, он, скорее всего, богат, а если и богат, то будет драться. Кроме того, там есть семья, которая его поддержит».

Он нервно провел рукой по копне волос, а затем добавил: «Ну, это тоже нормально. Следующее, что нужно сделать, это связаться с Бимисом и Вебстером из Ютики — лучше телеграфируйте им сегодня вечером, а, или позвоните им. И Спрулла из Олбани, и затем, чтобы сохранить мир в местной семье, возможно, нам лучше, чтобы Линкольн и Беттс были здесь. И, может быть, Баво». Он позволил себе легкую тень улыбки. - А пока я пойду, Фред. Договоритесь, чтобы они приехали в понедельник или во вторник, а не завтра. Я рассчитываю вернуться к тому времени, и если да, то смогу быть с вами. Если можете, лучше приведите их сюда в понедельник — понимаете — чем быстрее, тем лучше — и к тому времени мы посмотрим, что будем знать».

Он подошел к ящику, чтобы получить несколько дополнительных документов. А затем в прихожую, чтобы объяснить Олдену предстоящую ему поездку. И попросить Берли позвонить жене, которой он объяснил характер своей работы и спешки, а также то, что он может вернуться не раньше понедельника.

И весь путь до Ютики, который занял три часа, а также час ожидания, прежде чем удалось найти поезд до Ликурга, и еще час и двадцать минут на поезде, который высадил их около семи, Орвилл Мейсон был занят, как мог, извлекая из разбитого и мрачного Титуса выдержки из своего собственного и скромного прошлого Роберты — ее щедрости, верности, добродетели, добросердечия, а также мест и условий, в которых она раньше работала, и что она получила и что сделала с деньгами — скромная история, которую он вполне мог оценить.

Прибыв в Ликург вместе с Титом, он как можно скорее направился в дом Ликурга, где снял для отца комнату, чтобы тот мог отдохнуть. А после этого в канцелярию местного окружного прокурора, от которого он должен получить полномочия на продолжение, а также офицера, который исполнял бы за него здесь его волю. А затем, получив стойкого детектива в штатском, он направился в комнату Клайда на Тейлор-стрит, вопреки всякой надежде надеясь, что сможет найти его там. Но госпожа

Появившись Пейтон и объявив, что Клайд живет там, но в настоящее время его нет (по ее мнению, он уехал накануне во вторник навестить друзей на Двенадцатом озере), он был вынужден с трудом объявить, во-первых, что он окружной прокурор Катараки. округа, а затем, что из-за некоторых подозрительных обстоятельств в связи с утоплением девушки в Биг-Выпи, у которой у них были основания полагать, что Клайд находился в это время, они теперь будут вынуждены иметь доступ в его комнату, заявление, которое так поразило миссис Пейтон, что она отступила, и на ее лице отразилось смешанное изумление, ужас и неверие.

«Только не мистер Клайд Гриффитс! Ох, как смешно! Ведь он племянник мистера Сэмюэля Гриффитса и здесь очень хорошо известен. Я уверен, что они смогут рассказать вам все о нем у себя дома, если вам нужно это знать. Но что-то подобное — ох, невозможно!» И она посмотрела и на Мэйсона, и на местного детектива, который уже демонстрировал свой официальный значок, как будто сомневалась и в их честности, и в авторитете.

В то же время сыщик, слишком хорошо знакомый с такими обстоятельствами, уже расположился позади миссис Пейтон у подножия лестницы, ведущей на этаж выше. И Мейсон вытащил из кармана постановление об обыске, которое он позаботился о себе.

«Извините, мадам, но я вынужден попросить вас показать нам его комнату. Это ордер на обыск, и этот офицер находится здесь по моему указанию.

И тотчас же пораженная бесполезностью борьбы с законом, она теперь нервно указала на комнату Клайда, все еще чувствуя, что совершается какая-то безумная и в высшей степени несправедливая и оскорбительная ошибка.

Но, пройдя в комнату Клайда, они начали оглядываться тут и там. Оба сразу заметили один маленький и не очень прочный сундук, запертый и стоявший в углу, который сыщик мистер Фонс немедленно начал поднимать, чтобы определить его вес и прочность, а Мейсон принялся осматривать каждую отдельную вещь в комнате. — содержимое всех ящиков и коробок, а также карманов всей одежды. А в ящиках шифоньера, вместе с выброшенным нижним бельем и рубашками, а также несколькими старыми приглашениями от Трамбаллов, Старков, Гриффитов и Харриет, он теперь нашел листок меморандума, который Клайд принес домой со своего стола и на котором он написал: «Среда, 20 февраля, ужин в Старксе» — и ниже «Пятница, 22 февраля, Трамбуллы» — и этот почерк Мейсон сразу сравнил с почерком на карточке в кармане и, убедившись в сходстве, был в в комнату подходящего человека, он принял приглашения, а затем посмотрел на сундук, который сейчас рассматривал детектив.

«А что насчет этого, шеф? Ты заберешь его или откроешь здесь?»

— Я думаю, — торжественно сказал Мейсон, — нам лучше открыть это прямо здесь, Фонс. Я пошлю за ним потом, но мне хочется посмотреть, что там сейчас.

И тут же сыщик вынул из кармана тяжелое долото и стал искать молоток.

«Он не очень прочный, — сказал он. — Думаю, я смогу открыть его, если вы так скажете».

В этот момент миссис Пейтон, наиболее изумленная этим развитием событий и стремящаяся избежать любой такой грубой процедуры, воскликнула: «Если хотите, вы можете получить молоток, но почему бы не подождать и не послать за ключником? Да ведь я никогда в жизни не слышал о таком».

Однако, когда сыщик запер молоток и расшатал замок, в небольшом верхнем ящике обнаружились различные неважные мелочи из гардероба Клайда — носки, воротники, галстуки, кашне, подтяжки, выброшенный свитер, пара слишком хорошие высокие зимние туфли, мундштук, красная лаковая пепельница и пара коньков. Но кроме того, в углу, в одной компактной пачке, лежали последние пятнадцать писем Роберты, написанных ему от Бильца, вместе с ее маленькой фотографией, подаренной ему годом ранее, а также еще одна маленькая пачка, состоящая из всех заметок. и приглашения, написанные ему Сондрой до ее отъезда в Пайн-Пойнт. Письма, написанные оттуда, Клайд взял с собой, лежали рядом с его сердцем.